齊昱嘉粗喘著氣，一雙大眼像是要瞪突般，有一瞬間搞不清自己身處何方，他們又是在對自己做什麼。
「公子，她是這附近的鈴醫，醫術不錯，你就先忍忍吧。」袁窮奇低聲說著。
「鈴醫？」齊昱嘉聲音粗嗄的問著，那腹間的痛楚像是有把刀無情地割剮著，教他險些爆粗口。
一會敷好了藥，齊昱嘉也痛出一身冷汗，連掙扎的力氣都沒了，整個人無力地躺在床板上。
「這要裹上布巾嗎？」袁窮奇見她收拾著缽，卻沒取出竹蔞底下的乾淨布巾，不由低聲詢問著。
「不用，大概一個時辰後，我要再敷一次藥。」
齊昱嘉本是虛乏地閉眼休息，一聽到一個時辰後要再受一次的痛，不禁道：「別了吧，沒有別的藥了嗎？」
祝湘涼涼看他一眼。「有藥治得好就該偷笑了，還挑？」
「我……」齊昱嘉看向袁窮奇，見他沒吭聲，自己也只能咬牙忍下。
「我到山裡再找兩樣藥草。」確定竹簍裡的藥草不夠，祝湘毫不遲疑地背起竹簍往外走。
「等等，我陪你去。」
一見他逼近，她立刻往旁挪了一步，臉色不善地道：「我既然已經收下一百兩，這事我自然會辦好，你犯不著緊迫盯人。」
「我不是緊迫盯人，只是想幫忙。」袁窮奇微皺起眉，不喜她將自己想得這般惡劣。
他承認他是用了些手段激將她，但他現在已經對她稍作改觀，也希望她能同等對待。
「你幫不上忙，因為你不會分辨藥草，帶著你去只是增加我的麻煩。」祝湘毫不客氣地堵得他無話可說，舉步朝外走去。
袁窮奇楞在當場，吐不出半句話反駁。
齊昱嘉見狀，不禁悶聲低笑，哪怕會扯痛傷口，「袁窮奇，原來你也有吃癟的時候。」
尚在京城時，袁窮奇這位錦衣衛北鎮撫司鎮撫使大人可是吃得極開，有多少官家千金青睞，他周旋其間，從沒人不買他的帳，可偏偏這裡就有個不買他的帳、甚至還對他出言不遜的姑娘。
「王爺還笑得出來，看起來這藥末的藥效十分神奇。」袁窮奇沒好氣地睨他一眼。
「說的也是，我似乎不覺得那麼疼了，不過也有可能剛下手時痛得我快昏厥，所以現在反倒不那麼疼了。」齊昱嘉無所謂地聳了聳肩，今日難得被痛得精神好，又有好戲看，教他跟著多話了起來。「你上哪找來的鈴醫？」
袁窮奇坐在床畔，將事一五一十地交代清楚。
「原來如此。」齊昱嘉現在完全能夠理解這位祝姑娘的嗆勁兒是打哪冒出的。
「那也是沒法子的事，誰要她不肯幫忙。」
「許是你態度不善，人家初見你，把你當山賊了，防備也是正常的。」
「這種窮山惡水之地哪來的山賊？」話是這麼說，袁窮奇卻不禁細想兩人照面的瞬間，不知為何，他總覺得她是識得自己的，可是他卻是對她一點印象皆無。
她看著他的眼神，有種說不出的古怪淡漠，彷彿他得罪過她似的，那神情不是防備，只是很單純地不想和他牽扯上。
這到底是為什麼？
「想什麼？」齊昱嘉輕扯了他一下，朝他眨著眼。「對祝大夫上心了？」
「王爺可以胡思亂想了，看來待會再上藥時，我得再費點力壓人。」
「袁窮奇，你最好是可以再壓大力點。」齊昱嘉沒好氣地道。「大不了就是本王猜錯了，犯得著這般整人嗎？」
別說他是個尊貴的王爺，看在他是個只剩一口氣的傷患分上，於情於理都該待他好些。
袁窮奇揚了揚眉，正色道：「我想要請祝大夫留下來照顧王爺。」
「你不怕咱們身份被識破，惹來麻煩？」
袁窮奇搖了搖頭。「祝大夫說了，照料極為重要，但我畢竟是個武人，這種輕巧差事我做不來，再者留下她，王爺要是有什麼狀況，隨時都能應對。」
「袁窮奇，人家是姑娘家，你要她跟咱們住在一塊……你的腦袋到底在想什麼？」齊昱嘉聊了幾句，開始乏了，眼皮沉得張不開。
「她是大夫，你是傷患，這無關男女。」而且，他認為她應該會答應。
想要回京，這傷勢和體內的毒不處置妥善，就怕再近的距離也回不了京。
當祝湘找好藥草，順便撿了些柴火回來時，適巧劉文耀也推著推車回來。
推車上擺滿了各式的物品，袁窮奇總算明白為何剛剛她一開口就是要五十兩，原來她不但要藥材，更要劉文耀帶了幾套新衣袍和被褥布巾，甚至還有碗壺鍋瓢那一類的器皿。
「從劉大哥他家旁邊的岔路往山下走有一條溪，你要每天都去那裡挑水，把後頭的水缸裝滿，然後幫他擦洗身體，要記住，身體清潔是重要的，而且三餐盡量弄些簡單熱食，吃得清淡些。」祝湘取出一包包的藥材後，指著推車上的物品一一講解著。
袁窮奇愈聽濃眉攢得愈緊。如果是要熬藥，倒還不成問題，但要開伙……
「祝大夫。」待她講解完畢之後，他才低聲啟口。
祝湘沒吭聲，偏著頭看向他。
「不知道能否請祝大夫留下醫治我家公子？」他毫不囉唆地直言道。
「不能。」她拿起一包藥材往屋子後頭走去。
「祝大夫，你既是有心救人，何不送佛上西天？」袁窮奇不放棄地跟在她身後。
屋後有座簡陋的灶，祝湘確定藥材的份量正確後，倒進藥壺裡，添了水，起了火，俐落地熬起藥。
「祝大夫，我家公子剛剛雖是清醒了，但與我聊上幾句後又睡著了，近來他睡著比清醒的時候還要多，我怕我是個粗人沒法子好生照料，如此不是白費了祝大夫今日前來？」這是袁窮奇頭一次有種面對姑娘家，自己不管說了什麼都打不動的挫折感。
祝湘睨了他一眼，拍拍手起身。「得要再替他上一次藥了。」
「祝大夫……」
「兩百兩。」她突道，堵住他未盡的話。