「適不適合不是祝大夫說的算,我只知道這回我是快被祝涓給嚇破膽了,沒把她帶在身邊,我怎麼也不能放心。」
「齊公子回到京城,紅粉知己何其多,何必就非要祝涓攪入其中?」
「我哪來的紅粉知己?」齊昱嘉狐疑地瞇起眼,總覺得和祝湘對談有種古怪的感覺,彷彿她早已知道他的底細。「我就喜歡祝涓,我就只要一個她,就像袁窮奇說的,他就要一個你,為了你,他快馬從東諸城趕回大風村,要不是他思念你,豈趕得及平反這樁謀害?」
祝涓聽齊昱嘉表白,羞得小臉抬不起,可心裡又開心著。她覺得真是奇怪,她先前明明是那麼喜歡關逢春,可是現在她卻覺得齊大哥才是最好的男人。
一聽他提起袁窮奇為自己急馬趕回大風村,紅暈悄悄地爬上祝湘蒼白的頰,她頭也不敢轉,但那道目光一如往常熱切地注視著自己。
「……回來做什麼?該走就走,留在這裡只會徒增麻煩,再者還有個巡撫大人到來……」說著,想起那個巡撫大人,她沒來由地打了個寒顫,彷彿有一種恐懼嵌在這副軀殼上,一旦觸動就無法停止。
這感覺極為古怪,彷彿是祝湘留下的恐懼……
袁窮奇注意著她的反應,便聽齊昱嘉不以為然地道:「不過是個巡撫,有什麼大不了的?」這對齊昱嘉來說,是意料中可能發生的事,就算真和巡撫碰頭,又如何?留下來就是要救她們,最差的打算早已想好了。
祝湘甩開沒來由的恐懼,切入正題道:「一個巡撫沒什麼大不了的?一個巡撫就能壓死袁窮奇這個千戶長,難道你會不知道你們現在的處境嗎?你們根本就不應該待在這裡,能走就要趕快走,能避就要避。」
齊昱嘉聽至此,濃眉不禁微攢著,「祝湘,是誰跟你說袁窮奇是個千戶長?」撇開她知道他們的身份與處境這一點,單就她道出袁窮奇的官銜就讓他覺得很不對勁。
「他……」祝湘不禁愣住。
難道不是嗎?她記得他是正五品錦衣衛千戶長啊,她不可能記錯的,而且在衙門外他有取出腰牌,縣令就跪下喊著大人不是嗎?
「袁窮奇兩年前就晉陞為北鎮撫司鎮撫使了。」齊昱嘉滿臉疑惑地道。
祝湘怔怔地望著他,好半晌說不出話。她知道袁窮奇是世襲的千戶長,所以她從沒想到他還有晉陞的機會,所以她認定他是千戶長……在地牢時,她道出他是千戶長,當時他不覺得古怪嗎?
忖著,她沒有勇氣轉頭,反倒是想著要如何應對圓謊。
然她還未開口,袁窮奇已經出聲替她解圍。「公子,在邊境地帶多的是流言,連咱們的事都在鎮上傳得繪聲繪影,說不準是鎮上的人把我當成了龐得能,這也沒什麼好奇怪的。」
「那倒是,今兒個我到鎮上打聽消息時,明明問的是關家的事,結果那些人卻跟我聊起東廠番子闖入敵營救睿王,我聽到都不知道該說什麼才好。」龐得能聽著,不禁也插話道出今日打聽來的題外話。
齊昱嘉沉吟著,還是覺得哪兒不對勁。「祝湘,我的身份是袁窮奇跟你說的?」袁窮奇坦白身份是為了救祝湘,但道出他的身份又是何故?是為了帶她們走嗎?但如果已提起要帶她們走,依袁窮奇的性子他該是會為她們分析出利害關係,她又怎會一副要趕他們走的淡漠神情?
祝湘腦袋發暈著,覺得他真是難纏,一關方過一關又起,正不知道該怎麼應付時,祝涓忍不住搶白——
「等等,你們到底在說什麼?我都聽得一頭霧水。」她忍不住瞪著齊昱嘉。「你是什麼身份?」
齊昱嘉聞言,濃眉微揚,和袁窮奇和龐得能對視了一眼,正打算道出身份時——
「大人、睿王,巡撫大人鞏令陽求見。」守在外頭的校尉入廳通報。
一聽到鞏令陽的名字,祝湘身上猛地爆開陣陣惡寒,不舒服地捧著額,袁窮奇見狀,輕握著她的手。
「睿王?!」祝涓瞠圓水眸問。
她是不是聽錯了?睿王……是皇宮的王爺嗎?是戲班上頭演的皇族紈褲子弟嗎?可他不像呀……
祝湘沒來由地嘔了聲,立刻轉移了祝涓的注意力。「姊,你怎麼了?」
「身子要是不舒服,就到裡頭歇著。」袁窮奇輕撫著祝湘的背。
「嗯。」她輕點著頭,祝涓趕緊從齊昱嘉腿上跳了下來,挽著她。
「姊,我跟你一道進去。」
「也好。」
待兩人回房,鞏令陽適巧被人領進廳裡。
「下官見過睿王、袁大人。」鞏令陽入內,朝兩人作揖行禮。
齊昱嘉托腮,懶懶睨他一眼。「鞏大人不須多禮。」這人他是識得的,因為這人常在齊賢身邊走動,放眼朝中有誰不知道他是齊賢的走狗。
「睿王能夠逃出兀朮敵營,確實是鴻福齊天,王朝之福。」鞏令陽噙著不過分造作的笑,狹長眼眸不著痕跡地打量廳內。
「確實是,本王能夠逃出兀朮人手中,可謂是九死一生,全仗袁窮奇驍勇闖進敵營,袁窮奇是功不可沒。」
「只是這消息為何沒有急報回朝廷,反倒是誤傳了王爺已死,這讓大家可是焦急不已啊。」齊昱嘉沒賜座,鞏令陽只好一直站在他面前。
「邊境回報消息總是有誤,再者袁窮奇救出本王時,本王就只剩一口氣,靜養了月餘才能走動,正打算回京呢。」
「既是如此,務必讓下官護送睿王回京。」
「護送?」齊昱嘉不禁哼笑了聲。「邊境一戰早已議和,本王想回京還需要人護送,難不成是有人會對本王不利?」
「王爺尊貴,自該護送。」鞏令陽不疾不徐地道。
「不勞鞏大人了,有袁窮奇在,本王很放心,再者,你這趟回到杏花鎮不就是為了視親,本王就不打擾你和街坊家人團聚了。」這人一看就生厭,半點好感皆無,更何況他壓根不信他在高中一甲兩年後才回鄉視親一事。