祝涓直瞪著他半晌，突地哭嚎出聲，「齊大哥……」
「你家住何方？我先送你回去。」那總是愛笑的人兒在他懷裡嚎啕大哭著，教他怎麼也道不出其他苛責的話語。
「不要……我要見姊姊，我要拿長襖給姊姊……地牢很冷……」
「祝涓，你別擔心，我會把你姊姊帶出地牢。」齊昱嘉身後，袁窮奇沉聲承諾著。
「袁大哥，你可以把姊姊救出來嗎？你的可以嗎？」一見到袁窮奇，祝涓的淚水更像是決堤般地流著。
「我可以，所以你先跟我家公子回去，這事就交給我處理。」邊境的縣衙，豈有他踏不進的道理？
「可是姊姊明天就要被處斬了，她……」祝涓緊揪著齊昱嘉，不知道能不能求他們。
「你們可以幫我嗎？」
「傻瓜，我們就是回大風村，聽劉文耀說了始末原由才趕來的，不是來救你們的，難不成是來逛街的？」齊昱嘉沒好氣地說著，不等她答允，已經一把將她抱起。「袁窮奇會想法子先進地牢探視祝湘，後頭的事他會處理。」
一路上，他和袁窮奇商談過了，就算行蹤會被東廠番子發現也無妨，橫豎眼前再沒有任何事比救出祝湘來得重要。
「袁大哥進得了地牢？」祝涓又驚又喜，趕忙遞出一直被她牢牢護在懷裡的長襖。「袁大哥，幫我把長襖拿給姊姊，地牢太冷，姊姊向來怕冷，她會捱不住的。」
袁窮奇接過長襖，半舊的長襖只有微濕，可見祝涓寧可淋雨也要弓著身護著這長襖，這份手足情教他動容。
「我一定會交給祝湘，你儘管放心。」
「謝謝你……真的謝謝你們。」祝涓說著，身體已經虛弱得連開口都艱難。
「先別睡著，先跟我說你到底住在哪。」齊昱嘉輕聲問著，任她指引著方向，抱著她先行離開。
「大人，有沒有什麼事要我辦的？」龐得能帶著幾個校尉從暗處走來。
他本是不怎麼同意睿王冒險，但方纔瞧見祝涓那張被打得鼻青臉腫的小臉，他突然覺得要是不插手管這事，簡直就是丟盡了錦衣衛的臉。
「讓幾個人跟著王爺，你帶幾個人留在外頭等我。」
「可是這時分衙門都已經關了，你要怎麼進去？」龐得能環顧四周，縣衙地處鎮南，這裡人煙較少，尤其今天天候轉冷，街上無人，就連衙門口也只剩兩盞燈籠。
「這還不簡單嗎？」袁窮奇哼笑了聲，直接走上前敲門。
一會便有衙役開了門，一臉不善地問：「你要做什麼？要伸冤還是報官都得等明日。」
說著，又要把門關上——
「這位大哥，幫個忙，我要進地牢探視個人。」他從懷裡取出一錠黃金。
衙役雙眼瞪得大大的，彷彿這輩子沒瞧過這麼大錠的黃金元寶。
「可是沒有大人的諭令不得隨意——」就在袁窮奇取出第二錠黃金時，衙役雙眼都快要突出，連舌頭都打結了。
「黃金諭令，如何？」袁窮奇輕笑道。
衙役嚥了嚥口水，回頭朝內望了眼，隨即對他招手。「跟我過來。」
「多謝。」袁窮奇踏進衙門內，很大方地把兩錠黃金交給他。
衙役樂得帶著他前往地牢，找了說詞先遣開看守地牢的衙役，便讓袁窮奇輕而易舉地走進地牢。
「記住，不要待太久，不然我不好交代。」
「知道了。」
「地牢裡就只關了一個人，往前走到底就是了。」
袁窮奇輕點頭，提著衙役給的燈籠朝前走去，直直走到底，就見一抹纖瘦的身影蜷縮在角落，她的發微亂，衫裙發皺，身子還不住地顫抖著，也不知道是不是睡著了，竟連有人提著燈籠走到牢房前都沒察覺。
「……祝湘。」他費了點功夫壓抑情緒，才啞聲喚著。
祝湘楞了下，緩緩張眼，就見一個人提著燈籠站在牢房外。男人一身月牙白滾玄邊錦袍，看得出布料上等，但那張臉逆著光，讓她有一瞬間的恍惚，過往的記憶重迭在腦海，她不禁疑惑地微瞇起眼，直到他又再喚了一聲，她才回了聲，「袁窮奇？」
「正是在下。」
「你怎麼會在這裡？！」她艱難地想要爬起身，但渾身被冷意凍得僵硬，稍有動作，便痛得受不住。
「祝湘……」他啞聲喚著，緊抓著冰冷的鐵欄。
「你不是已經離開了，為什麼會在這裡？」她忍著痛，緩緩地朝鐵欄前移動著。
袁窮奇單膝跪下，黑眸直瞅著她縮在袖子裡的手。「我只是先到東諸城辦點事，我沒說過不回來。」
「那你……」
他將懷中的長襖遞出。「這是祝涓托我交給你的。」
她望了眼長襖，猶豫了下。「你放在前頭就可以了。」她將雙手縮在袖裡，乍看下像是怕冷，但如果是怕冷，早就將長襖給接過了。
袁窮奇照她吩咐把長襖擱在鐵欄內，等著她伸手欲取時，瞬間攫住她的手——
「啊！」她痛呼了聲。
袁窮奇見她瑟縮著，立刻放輕了力道，拉起她的袖口，就見她十指腫脹，紫黑交錯，教他不禁抽緊下顎。
他身為北鎮撫司鎮撫使，掌詔獄司刑罰，對於問訊用刑再熟悉不過。她的手是被拶子所傷，而且使力極狠，毫不留情……依他所見，腫脹得如此嚴重，許是手指骨頭已受創。
好一個屈打成招！
「我……沒事。」她掙扎著想要抽回手。
袁窮奇不放，以輕柔的力道扣住她的手腕，啞聲問：「我回大風村時，劉文耀把所有事都跟我說了，而現在是想要問你，你可有發現其他疑點或可供查證的線索？」
「你要做什麼？」
「當然是為你洗清冤屈。」他說得理直氣壯。
「不成！你該是要回到你原本的地方，你不能再待在這裡。」這裡是廣源縣杏花鎮，是衙門所在，更是東廠番子聚集之處，他待在這裡分明是在自找死路，更遑論要替她洗清冤屈。
「何時該走，我自有分寸，眼前是你必須跟我說疑點和線索。」他知道她夠聰穎，有些事她肯定能看出端倪。