「只不過娘是外室，身份不能輕易讓旁人知曉，因此爹爹拘著民女和娘，不讓我們母女外出。無事可做娘便教民女剪紙，這一剪、剪出興趣，慢慢的，就琢磨出這門手藝了。」
娟娟表情豐富、動作多變，努力飾演天真爛漫、毫無心機的鄉下女孩。
她深信皇后早就把「塗娟娟」的十八代祖宗全給刨過一遍。至於她的手藝是不是塗玉娘教的？死無對證，有本事下黃泉去找塗玉娘問一問。
「不如我讓你爹正了你娘的名分，怎麼說你都是在皇上跟前露臉的，有你這樣的女兒，你爹應該驕傲得緊。」與之對視，皇后眼底閃過一抹譏諷。
娟娟腹誹，演啥呢，都知道了幹麼還問，不過是想要她的坦誠罷了。
「皇后娘娘有所不知，民女的爹爹為官不清廉，已被朝廷判罪、斬首示眾。民女有幸被賣給現在的主子，得主子看重民女才能進到宮裡，反正爹娘已經不在，正不正名都無所謂。」她口氣有點急切，把最難堪的事全攤在皇后跟前。
皇后嘴邊閃過笑意，想不到她竟是個沒腦筋的，什麼話該說不該說、什麼事該藏不該藏，沒有半點分寸。
「既然如此，你怎麼會與五皇兒熟悉？」
「沒有這回事，民女與五殿下不熟的啊。」她皺眉瞇眼，表現出滿頭霧水。
「既是不熟，五皇兒總找你做什麼？」娟娟的反應，讓皇后的篤定起了疑慮。
「五殿下找我探聽泉州的事兒，問那裡的官做得好不好、老百姓日子過得行不行？民女懂得不多，很難回答。」她撅撅嘴，口氣裡帶上埋怨。「其實民女也不喜歡五殿下老往民女那兒跑，莫須有的謠言都出來了呢。」
皇后望著她，滿腦子轉著——莫非燕靜在泉州布了局？
泉州不過是個鄉下地方，在那裡佈局有何意義？不可能，難道是……燕靜喜歡她，這丫頭卻毫不知情？
皇后靜下心，憶起之前查得的消息。
燕靜喜歡宋懷青身邊的女子，請得皇上為宋懷青、谷嘉華賜婚，攪亂兩人姻緣，後來谷嘉華的行事在泉州鬧得沸沸揚揚，有傳言道：皇上賜婚是禍非福。此事令皇上臉上無光，遷怒燕靜，才把他給派到窮鄉僻壤受苦。
莫非，塗娟娟便是宋懷青身邊那名女子？
那就對得上了！她來自泉州，且與青豐書院有關聯。
再看一眼塗娟娟，皇后失笑，這個燕靜的眼光實在是……
唉，英雄難過美人關吶，貪瀆犯官的私生女和五皇子之間……才子佳人的故事，很久沒聽過新版本了呢，皇上可不正是最痛恨這種事兒。
思及此，皇后笑逐顏開，嘴角勾起的弧度讓娟娟全身起了一陣又一陣的疙瘩。
娟娟百思不得其解，她想不出一個小小的小民女，怎能引出皇后那種看見美國頂級牛肉的目光？問題是她把腦漿給滾沸了，也想不出個所以然，只好把皇后驚人的笑臉當成顏面神經受損。
這天，皇太后生辰，宮裡宴請百官家眷。
娟娟本就是個足不出戶的，這天更是連大門都不肯開，免得招來麻煩，於是她埋頭苦幹，為下一筆收入而努力。
這回她接下的單子是宮裡訂製的賀歲新卡，一百張訂單，她設計了五種圖樣，拿起刀具，她忙得天昏地暗，連宮人送來午膳也不曉得。
許多人都曉得她是拚命三郎，一旦忙起來，對四周視而不見，因此午膳端上，她看也不看，繼續忙和她的紙雕大業。
「塗姑娘，用膳了。」宮女提醒道。
「知道，放著吧。」娟娟道，手起刀落，將一個福字雕出。
不料宮女卻頻頻催促，打斷她的思路。
娟娟歎氣，抬起頭望對方一眼，是宮女丁？！
她怎會到自己房裡送午膳？還這麼關心自己，不停提醒她用膳？
娟娟微笑，回道：「我知道了，等我做完這張立刻吃。」
「你知道今兒個是什麼大日子嗎？誰有耐煩待在這兒等你吃完飯？」
她有叫宮女丁在這裡服侍自己用餐嗎？
再耐心一笑，娟娟客氣答道：「姊姊不必待在這裡，待會兒再過來，我就吃完了。」
倘若話題就此結束，她會忙完手邊工作後開動。
早膳用得不多，肚子確實有點小餓，但宮女丁的堅持卻讓娟娟興起懷疑。
「不行，你馬上給我吃光，我要立刻將盤子收走。」
立刻？馬上？在對方的眼皮子底下？
她是恨不得撕下自己一塊肉的宮女丁耶，為啥這樣關心自己？就算娟娟是智障一枚，也猜得出來這飯裡有乾坤！
放下雕刻刀，她妥協道：「知道，我馬上吃。」
起身，走到水盆旁邊淨手，她悄悄地觀察對方表情，那臉上帶著些許急迫。
回到桌前，她舉起筷子，挑起些許米飯，然後……放下。
「快吃啊，吃個飯磨磨蹭蹭作啥？」宮女丁怒瞅娟娟一眼。
「被這樣盯著誰吃得下？你把盤子收回去，我不吃了。」
娟娟推開餐盤，宮女丁目光一閃，臉龐浮起些許焦躁，一跺腳，背過身道：「我不看著你吃，行了嗎？快點！」
事出反常必有妖，娟娟打開桌上的書，一邊吃飯一邊讀，她趁著宮女丁背對自己時，抓緊時間把飯菜挑進書頁裡，翻頁夾起。
用過小半份，她推開餐盤道：「我吃不下了，麻煩姊姊收走吧！」
宮女丁轉身，發現娟娟吃得不多，臉上有些不滿意，卻沒多說什麼。
她慢吞吞收拾碗盤，悄悄覷著娟娟的臉。
娟娟反應過來，她撫撫額頭，自言自語道：「奇怪，才這個時辰怎麼就覺得累？」
聞言，宮女丁的臉龐染上喜色，說道：「既然疲累，就上床歇下吧。」
「也是，麻煩姊姊出去時幫我帶上門。」
「我知道。」難得地，她沒和娟娟唱反調。
娟娟在她的注視下乖乖上床、拉開被子蓋住頭臉，待宮女丁出門，她立刻翻身下床，把證據往抽屜一收，耐心等待接下來的好戲。