這是娟娟說的以退為進，皇后想毀他清譽，他為什麼不能脫下她一層皮？
此話一出，殺人滅口之事仍舊緊扣皇后頭上，相對地，卻能彰顯出他的仁慈寬宥，燕靜本就不認為光這件事就能扳倒皇后。
果然，皇帝望向燕靜，眼底浮起一抹讚賞，這孩子是個懂分寸、顧時局的，難怪朝中大臣皆看重他甚於旁人。
他自曝奪人貞操，願意負責，是仁，他不言皇后殺人滅口，卻說自害人命，是孝；他隱瞞被手足下藥事實，是友愛，他顧全朝堂大局，是忠。
這樣的孩子，能怨他偏心？
瞬地，皇帝冷然的眸光轉為溫暖，緩聲道：「朕會下令，厚葬春曉。」厚葬令下，亦是敲打皇后，別讓她以為可以一手遮天。
「謝父皇，兒臣還有一事請求。」
「說。」
「塗姑娘是宋懷青看重之人，如今青豐書院已開，七弟自泉州歸來，說到宋懷青可用人手不足，兒臣見塗姑娘已將所學盡授於宮中姑姑，應該可以讓她回泉州幫忙。」這是娟娟提出的交換條件，他應允了。
皇帝沉吟，此事昭兒提過，但他是真心喜歡那丫頭的手藝，想把她留在身邊，看看她還能擺弄出什麼讓人驚艷的作品。
「父皇，母妃擔心塗姑娘留下的話……她是個人才。」話說一半，語帶保留。
「你捨得？」靜兒對塗娟娟的心思，早在宮裡四處傳揚開來。
「兒臣不明白，為何不捨？」燕靜望向父皇，面上一片坦蕩。
他的目光讓皇帝舒心，塗娟娟再好，都是罪臣之後，雖然有勇、有識、有才華，但想成為皇家成員？絕不可能！
微微一笑，皇帝言道：「准了！」
「懷豐哥哥，你要去哪裡，衙門不是已經關了嗎？今兒個還要忙嗎？」辛茹意笑容可掬地擋在他跟前，身後跟著她的姊姊辛茹雲。
辛茹雲十六歲了，辛茹意只有十三歲，都是大姑娘，卻因為家裡慣著，比起一般千金來得又驕恣些。
辛茹意臉圓眼睛圓，身材有點豐腴，性子天真爛漫，卻也有幾分不羈，往往是想到什麼話便非說出來不可，辛茹雲則是年紀大些、懂事得多。
十一月初，三叔公送她們姊妹過來，說是蕥兒要成親，身邊得有幾個姊妹伴嫁。這話聽著有理，他們便沒有想太多，便將人給迎進府裡，反正人多熱鬧，家裡沒有長輩，蕥兒出嫁未免冷清。
卻沒料到兩個姑娘進府後，才曉得又是另一樁麻煩。
她們是三叔公的外孫女，經常到泉州住上數月，她們父親是個七品縣令，兩姊妹與宋家兄弟也稱得上門當戶對。
她們一進門，擺明目標是宋懷青和宋懷豐，兩人那手琴棋書畫表現得淋漓盡致，煩得關關受不了，於是讓兩位表小姐遷到離宋家兄弟最近的耕讀堂去，從此，吃苦頭的輪到他們。
為此，宋懷青回到家裡便繃起一張臉，看見她們像看見牢獄犯人，口氣凶、表情惡，好像下一句就要喊：來人、拖下去斬！
搞得兩個表妹拿他當鬼神敬而遠之。
但宋懷豐就不同了，他溫和善良，雖然待她們有點疏離，但她們相信，那只是男女之間的避嫌。
日日見著他俊逸的面容、和氣的笑容，辛茹意自然會多幾分想像，至於辛茹雲則是一見鍾情，她沒見過脾氣這樣好的男人，他連對待下人都親切和順，臉上永遠掛著笑，幫老人、助幼童，這樣男人值得托付終身，因此，她喜歡他、認定他。
今天的宋懷豐有些煩躁，不是因為公事，而是因為遠在京城的娟娟。
他們本就經常書信往來，而自從進京告訴她蕥兒出嫁的消息後，他們幾乎是每隔兩天就會收到對方的信件。
其實，那次他根本不必進京城，只是思念太甚，他必須尋個借口見娟娟一面，因此硬是隨著七皇子進京，表面是向皇帝稟告青豐書院的經營，以及公辦馬車的營運，事實上，是想知道有沒有人給他的娟娟委屈受。
沒想到，她一開口，哇啦哇啦全是憋屈，聽進他耳裡，心頭發緊，一怒之下，就想不顧皇帝心意、硬把人給帶回泉州。
七皇子阻止了他，信誓旦旦會保護她，並助她早日回泉州，而塗娟娟也笑著再三保證：「那只是誇張說法，讓你可憐我用的。」
這才強壓下他心頭狂怒，可即便如此，心依然放不下，於是往返信件便多了。
他們在信裡談心、分享成就，他們在信裡說笑話、取樂對方，他從不曉得，為什麼兩人這樣有話聊，但他曉得，在收到信的那刻，那種幸福滿溢的感受。
他在信裡說：蕥兒經常埋怨吳衛嘴巴緊，不會說討人歡心的話。
娟娟來信道：請轉告蕥兒，男人花言巧語，女人驚喜不斷，丈夫花言巧語，妻子驚嚇不停。男人只有在做壞事情時，才會對女人說軟話，彌補良心不安，哪天她發現吳衛衝著她說甜言蜜語，天天買禮物回家時，就可以合理懷疑，他是否在外頭偷了腥。
話轉告了，蕥兒瞬間消弭滿肚子不平，還滿意起吳衛的正直剛硬。
他在信裡抱怨：事情一樁接一樁，成日忙得腳跟打上後腦杓，青豐書院開幕，眾多學子遷居泉州，關關心貪、不滿足學生人數，還讓我派人到處張貼榜文，想沖招生量，幾時縣太爺也負責起這標子事了？
而且我的名字入了書院名號就得負責任，關關那丫頭得寸進尺，竟然還說：「我助你們兄弟名留青史，卻沒有人對我感恩戴德，真冤。」她冤？大哥都用一輩子來報她的恩了，還想怎樣？
娟娟失笑，回信道：可不是嗎？從張眼忙到閉眼，都快成了工作機械，身體忙就罷，心更忙，忙著和一群女人玩變態遊戲，誰變態得徹底、誰才能夠舉牌稱贏，這種日子簡直就要過不下去。可生活就得保持這樣一種態度；牙再大、也得笑，別人越想看你的哭臉，你就得笑得越張揚。