鳳儀宮到底不比東宮，景華讓沐榮在殿外等著，一個人進到正廳裡。
「華兒給母后請安。」景華一看見母后，旋即揚笑行禮。
卻不想，正扶額沉思的皇后，一見她來就白著張臉起了身。「華兒，你過來。」
景華詫異的靠過去，才想開口問發生何事，下一刻已讓母后抱住。
「母后？」
皇后靠在她耳邊，用著隱忍悲傷的聲音低語，「華兒，是母后不中用，沒能護你到最後。」
景華聞言僵住，愣愣地反問，「華兒不明白母后的意思……」
「今早慈安宮的小桂子向你父皇密報，天一亮，平陵侯就入宮謁見太后，那平陵侯不知從何處得了消息，已經知道你是女兒身。」
登時，景華腦袋一片空白。
平陵侯知道了？這怎麼可能？！
皇后又接著說：「小桂子是你父皇放在慈安宮的眼線，他的話不可能出錯，小桂子還說，平陵侯百般挑撥離間，太后怒火攻心，當場揚言要把與這件事有牽連的人都辦了，華兒，母后就怕太后會對你不利，趁著眼下事情還沒鬧開，你趕緊出宮去避一避。」
母后的意思是……要她逃走？景華當場傻了，可看著母后一臉哀痛，她什麼話也說不出口。
「方纔太后已經去見你父皇，只怕是為了興師問罪，你莫要再遲疑，即刻回東暉宮拾掇拾掇，趕緊出宮吧！」
在景華耳畔吩咐完畢，皇后將她推開，從一旁老嬤嬤的手裡接過一個小錦盒，轉交到她手裡。
「這裡是一些值錢的首飾，你且放在身邊，日後定有用得上的時候。」
景華怔怔的接過，一時半刻還回不了神，腦中鬧哄哄的，思緒全打了結。
「華兒，你聽母后的，不管母后出了什麼事，你都要好好的。」
「母后說的是什麼話！華兒怎麼可能扔下母后不管！」她緩過神，難忍情緒激動的說。
眼下可不是爭執的好時機，皇后根本不理會她的抗議，只催促道：「快，快回去東暉宮，照母后說的去做。」
「不，華兒不走！華兒要留在宮裡，陪著父皇母后——」
驀地，景華被一隻手拉住，她愣了下，別過臉才看見拉住她的人竟然是沐榮。
「大膽！你是何人？居然敢擅闖皇后寢宮，來人——」老嬤嬤發出喝斥。
外頭的守衛正要衝進來逮人，景華趕緊出聲，「不得無禮！慕容太保是本太子的師傅，誰也不准動他。」
面對這一團混亂，沐榮無動於衷，他兀自望著皇后，道：「娘娘剛才說的話，微臣全聽見了。」
皇后大駭。「這怎麼可能！你、你是誰？」為防隔牆有耳，方纔她故意貼在景華耳邊低語，那樣的聲量絕不可能被第三人聽見。
「母后莫怕，他是慕容止，是鄒太傅的表兄，更是傳授我武功的太子太保。」
見景華一心護著這個面貌絕色的男子，皇后心下瞭然，緩了緩神，只問了一句，「此人可知道你的身份？」
景華不傻，自是曉得母后口中的身份，指的是她的女兒身。
她面帶猶豫，最終還是點了點頭。「慕容太保早就知道華兒的身份。」
皇后臉色微變，又將沐榮從頭到腳仔細端詳一遍。「你為何要闖進本宮的寢殿？還有，你為什麼要偷聽本宮與太子的談話？」
沐榮不卑不亢的回道：「微臣沒想過要擅闖娘娘的寢殿，至於偷聽娘娘與太子的談話，是出於對殿下的擔憂。與其浪費時間在這裡質問微臣，娘娘不如讓微臣立刻帶殿下出宮。」
聽出沐榮話裡的暗示，皇后心下一凜，儘管在後宮中生活了半輩子，可她也看得出來，眼前這個男子絕非泛泛之輩。
「慕容止，本宮看你不像是出身王公貴族之流，你來自何處？」眼下都到了這節骨眼，她索性挑明了問。
「不瞞娘娘，微臣出自民間，本是江湖人。」沐榮也不打算隱瞞身份。
「江湖人？」她暗暗驚詫。
畢竟朝廷不比民間，更不比江湖，江湖人刀起刀落，視世俗禮教於無物，怎可能受得了繁文縟節的宮廷生活？更何況，此人還是經軒帝一手栽培起的鄒定敷引薦入宮，鄒定敷心思縝密，行事謹慎，不可能做出引狼入室這種事，由此可見，這個慕容止來歷肯定不簡單，
「娘娘放心，微臣對殿下忠心耿耿，絕不可能做出傷害殿下的事。」彷彿看出皇后的隱憂，沐榮給了保證。
見他言之鑿鑿，目光堅毅，皇后心下不禁一動，半帶暗示的問：「你對太子忠心耿耿？」
話裡問的是忠心，其實她問的是他對景華的心思，沐榮豈會聽不出。
「娘娘，微臣不在乎大齊江山幾時易主，更不在乎宮中何人當家作主，微臣唯一在乎的，只有殿下一人。」
這席話說得夠明白了，哪裡像是忠心護主的下屬，根本是一個男人誓死守護心愛女人才會有的口吻。
皇后又看向景華，心細的看見她一隻手緊扯著沐榮的袖角，那個舉動足已道盡一切。
皇后在欣慰之餘，不禁有點惘然，沒想到在自己不注意時，那個總是活得戰戰兢兢，努力達到她與皇帝的期望，甚至委屈的被迫要娶妻的孩子，已經情竇初開，身邊也有了願用性命守護她的男子。
思及此，她不禁悲從中來，拉起景華另一隻手，握得緊緊的。「華兒，母后對不住你，是母后害了你，讓你過得這樣辛苦。」
「母后……」景華眼眶泛紅，哽咽了一聲。
「但是你父皇的決定不會錯的，皇上是一代明君，他既然選中你當儲君，那便是認定了你，你一定要撐下來。」
「母后，我不走——」
皇后不理睬她，兀自轉向沐榮，吩咐道，「慕容止，本宮命令你即刻帶太子出宮，並用你的性命護她周全，不得有任何閃失。」
「微臣遵旨。」沐榮深深望了皇后一眼，抱了抱拳，便將景華拉出寢殿。