他似乎聽出弦外之音。「你都知道了？該不會是三叔對你說了什麼？」
「相公不必擔心，他們已經回祁縣去了。」安蓉很高興不必再看到那些眼裡只有自己的常家人。
常永禎將她拉到身邊坐下。「三叔說了些什麼？」
安蓉撇了撇唇，有些不屑。「自然是要我勸你快把他的兒子放了，否則就要把你逐出常家大門，不過被我一口回絕了，因為我相信相公的判斷。人命關天，豈能說放就放？簡直當公堂是常家的祠堂，以為可以私了。」
聞言，他眼中閃過一抹苦澀，但不後悔。
若常家真的決定將自己這個不肖庶子逐出門去，爹定會努力阻止，常永禎實在不希望令他太過為難。
常永禎捏了捏她的手說：「拖累你了。」
她倒是不以為意。「你若是非不分，我才會真的瞧不起。」
「多謝娘子。」這句話是多大的鼓舞！
「儘管去做自己該做的事，其它的事就交給我。」安蓉從小受寵，凡事有人撐腰，更不必為誰花費心思，還是頭一次體會到責任的意義。
因為除了她，相公沒有人可以依賴，她也不再是曹家的千金，不能當個只想被人寵愛，卻什麼事都不會的沒用女人。
常永禎聽她這麼說，心中也就越是不捨。
若被逐出常家，真要她跟著自己吃苦受累嗎？
他胸口抽緊，只能強迫自己暫時不要去想以後的事。「對了，明天早上要回衙門處理一些公文，不過下午可以陪你回門。」
「真是太好了！終於可以見到爹娘，我這就讓阿香回去通知他們一聲……」安蓉眉開眼笑地說。
第7章(2)
翌日響午過後，常永禎果真帶著五嬸為他準備好的禮品，和安蓉一起回娘家，也因為這次常、張兩家的官司，他成了平遙懸的名人，就連曹家其他幾房的親戚也全都跑來，要跟他喝上兩杯。
曹老爺看女婿，也是愈看愈有趣，相當地滿意。
而被母親拉到寢房的安蓉，避重就輕地回應母親的關切。
「……他待我真的很好，娘不用擔心，否則依我的性子，早就吵翻了天，氣沖沖地回娘家了。」
許氏聽了也覺得有理，女兒從小到大確實就是這副脾氣。
「他對你好，那是再好不過了，連你爹都讚不絕口，認為他為官公正，是個好官，可是這麼一來，常家的人定是無法接受，你們的日子恐怕不好過。」
「就算相公是庶子，也是常家的子孫，頂多罵個幾句，不會有事的。」安蓉笑吟吟地矇混過去。
許氏也就信以為真。「那就好，要是受了委屈，就讓阿香她們回來跟娘說。」
「是，娘。」偎在母親懷中，眼圈不禁濕了，可是自己不再是個只會跟爹娘撒嬌的女兒了，有煩惱也只能放在心裡，無法說出口。
和母親又聊了一會兒，安蓉便去見了堂妹。
「堂姊是特地來跟我炫耀的嗎？」曹心樺一臉惱恨。「想不到堂姊夫這麼能幹，把自己的堂弟都關進牢裡，這可是大義滅親，不是普通人做得出來，聽說只要說到堂姊夫，大家無不豎起大拇指呢……」
安蓉只是靜靜地聽她嘲諷，並沒有像以前那樣還口。
曹心樺終於發覺不對勁，狐疑地問：「你怎麼不罵回來？」
「直到嫁人之後，我才發現很懷念像這樣吵架的日子，以前沒有好好珍惜姊妹感情，不禁有些後悔。」
這番話可把曹心樺嚇到。「怎麼突然說這種話？」
「妹妹……」安蓉握住堂妹的手，讓曹心樺的雙眼瞪得好大。「請你原諒我，明明比你年長，也不曉得退讓，一點都不像當姊姊的；奶奶還在世時，應該讓你跟她老人家多親近親近，而不是一個人獨佔，都是我的錯。」
曹心樺以為她生病了。「你到底怎麼了？」
「我很好，只是在反省……」她笑歎一聲。「聽娘說正在幫妹妹談論親事，一定會幫你找個好婆家。」
「到底出了什麼事？是不是常家的人真的待你不好？」見向來跟自己針鋒相對的堂姊像是變了個人似的，原有的驕氣也淡了，還開口向她道歉，曹心樺不由得著急。其實自己只是嫉妒，又喜歡逞強，不想認輸，並沒有忘記小時候姊妹倆曾經很要好，還經常一起玩。
她搖了搖頭，「既然嫁進常家，不管好不好，都只能自己想辦法解決，只是後悔在娘家時，只顧著跟你鬥嘴，曾經說了不少傷人的話，妹妹別見怪。」
「你不要嚇我，做什麼突然說這種話？」曹心樺忘了她們過去的恩怨，著急地詢問。「到底是怎麼回事？你倒是說出來聽聽！」
安蓉盈盈一笑。「真的沒什麼，只是有些話不吐不快，妹妹多保重。」
說完，她便起身離去，留下堂妹呆坐在椅上。
接下來，她又去見了庶姊，跟對方說了相同的話，曹玉瑤差點以為有人冒充嫡妹，或者是中邪了。
直到酉時快過了，安蓉才淚別父母，跟著夫婿離開娘家。
一個月後——
雖然已是立秋，還是相當炎熱。
安蓉親自回了一封信，跟對方表達謝意，然後交給春兒。
「……同樣交給佑雲堂哥，別讓其它人知道。」她又囑咐一次。
春兒自然明白，拿了信就出門了。
她搖著手上的檀香扇，想到七、八天前，私下拜託佑雲堂哥幫忙的事已經塵埃落定，頓時放下心中的大石，夜裡總算能睡得安穩了。
就在這當口，別莊外頭來了幾個人，其中一名奴才敲了門。
老門房見到帶頭的竟是常家莊園的常管事，連忙開門將人請了進來，得知來意，又找了人進內院通報。
如意有些倉皇地走進東廂房。「姑娘，主宅派人來了，說要見姑娘。」
「來了嗎？」安蓉可是一直在等。
於是，她起身走出廂房，站在院子等待。
常管事鼻孔朝天，身後還跟著幾個奴才，就這麼大搖大擺地走進內院，見到安蓉，只是象徵性地拱了下手。