「呃……皇上萬福。」她現學現賣，把剛剛束兮琰說過的話暫時借用。
「……世珍？」
鍾世珍眨了眨眼，鬆了好大一口氣。「我是。」太好了，他總算是認出她了！
「陸取，退下。」
「奴才遵旨。」陸取恭敬地退出門外，在外守著。
待陸取一離開，闌示廷惱聲問：「你為何會在這裡？！」
「我……」她實在是一言難盡，不知道要從何說起。
「你和束兮琰連手要謀奪朕的皇位？」聽她吞吞吐吐，他不得不作此臆測。
如果真是如此、真是如此……是要他如何處置？！
「不是！我沒有，我是……」她咬了咬唇，低聲道：「示廷，你聽我解釋好嗎？」
「朕等著，不是嗎？」
「就是……」鍾世珍盡量長話短說地將遇到束兮琰、答應他的交易而進宮，簡短地說過一遍。「昨兒個我發覺不對勁的時候，已經來不及了，就算我不想要八支參了，他竟威脅要毀了縱花樓，我……我實在是沒有辦法，心想這路怎麼走都是死路一條，所以今兒個是抱持著讓宇文恭揭穿我的決心來的，可還沒來得及揭穿我的身份，你倒是先出現了，所以就……」
鍾世珍惴瑞不安地偷覷他，就見他垂眼不語。
她等了又等，等不到他開口，她囁嚅地道：「如果我真是有罪的話，你就比照辦理吧，只要不牽連知瑤和天衡他們就好。」
是她識人不明就答應了交易，犯了錯領罰也是應該的，況且落在他手裡，絕對比落在束兮琰手裡要好得多，最重要的是，她不必當個拱束兮琰為帝的罪人，這結局對她而言，已經是最完美了。
「如何比照辦理，嗯？」他冷聲問。
「就……該怎麼辦，就怎麼辦。」她過去也是個執法人員，很清楚犯罪是不得循私枉縱，她是甘心受罰的。
「就算死罪，你也無妨？」
鍾世珍愣了下，沒料到假扮一個失蹤的大臣竟會是如此重的罪……
「假扮朝中大臣，你以為你可以全身而退？」闌示廷怒不可遏地道。「你以為朝堂上是能夠兒戲的嗎？」
如果不是他，他早已經拿下了束兮琰，老天送上來的好機會，他卻因為他而按兵不動，教他能不嘔嗎？
「對不起，是我太天真，搞不清楚狀況才會鑄成大錯。」鍾世珍吸了吸口氣，試探性地上前握住他的手，笑了笑，道：「示廷，沒關係，我已經想過最壞的打算，只要你、知瑤和天衡可以不受牽連，這樣就已經很棒了。」
「朕會受誰牽連？」他微惱地握緊她的手。
「可是在今天之前，我又不知道你的身份，所以昨天你說要走時，我本是難過的，但想想也好，你走了才不會受我牽連……總不能因為我犯了錯而連累身邊的人吧。」哪怕她是無心不懂規矩，都不能成為犯錯的借口。
闌示廷緊握著她的手，啞聲道：「你怕牽累朕？」
「當然，我們是朋友嘛。」
闌示廷突地一把將她揪近，讓她毫無防備地撞進他的懷裡。「你對朋友總是又親又抱的？」
鍾世珍羞紅了臉，想從他身上掙開，才發覺他摟得死緊。「那個、那個……」
「啟稟皇上，宇文將軍求見。」外頭傳來陸取的通報，瞬間震醒了她的神智，教她想起在她面前的男人是一國之君。
「要他先退下。」他惱聲道。
「遵旨。」
突地，房裡靜默下來，被迫偎在他懷裡的鍾世珍，試著替自己掙取一點空間，將他推開些許。「示廷，呃……皇上……示廷，你真的是皇上……」
改了稱呼，才真正意識皇上兩個字，竟是無限遙遠，可以將兩人的關係變成天地般的遙遠。
「朕是皇上又如何？當不成你的朋友？」他惱聲問著，氣惱他的抗拒，拿稱謂拉開兩人的距離。
「不是，是我怎麼也沒想到你竟是皇上，知瑤說你住在一重城裡，我心想……」她突地一頓，問：「知瑤知道你的身份？」
「她當然知道。」這麼說來，莫知瑤確實未向他提起他的身份。莫知瑤在他面前總是防備，有時欲言又止。他突地想起，鍾世珍長相酷似公孫令，所以莫知瑤的疑惑是在於他面對鍾世珍時的毫無反應？
莫知瑤會看穿他雙眼不便嗎？
「她真是的，既然知道怎麼不跟我說一聲？」鍾世珍不禁想起在連山鎮時，他的玉珮就可以打發牙官，而他後來急著要走，恐怕是怕牙官趕來會揭穿他的身份，而知瑤……難怪知瑤初見他時，一臉活見鬼的模樣！
有些事是有跡可尋，可是她沒有追究，自然不會發覺。
「跟你說這些做什麼？」
也是。鍾世珍猜想莫知瑤之所以不告訴她，大概是怕她冒犯了皇上，不過——「皇上是認識知瑤的？」這代表他們有幾分交情才是，可偏偏他倆從未提起此事。
「見過幾次面，與她較熟的是公孫，不是朕。」
「公孫？公孫令還是公孫熙？」對了，這兩個人同姓，該不會是父子還是兄弟吧……不對，束兮琰說過，公孫令是獨子，有個姊姊是前皇貴妃，父親公孫策是前禮部尚書，已逝。
「……是同一人，熙是公孫的字。」
鍾世珍瞪大眼。所以，公孫令就是公孫熙，也就是他思念的人，這……
「莫知瑤是公孫的妾，正因為如此，縱花樓有公孫的照拂，哪怕她已失蹤三年多，有朕在，不會有人上門滋事。」
「嗄？」鍾世珍愣了下，好像有什麼從腦海閃過，快速地教她捕捉不住。
「莫知瑤當年因公孫一句話而免了死罪，更將她收為妾，不讓任何人欺她，所以會與你一塊，也許就是因為你酷似公孫令，讓她得以得到安慰，又也許她是把那份恩情轉移在你身上。」他說著，微惱的哼了聲，卻不知道在惱些什麼。
瞬地，她定住，無法動彈。
大量而快速竄進腦海的訊息，在瞬間編織出可疑的真相，如雷轟頂，教她錯愕得無法反應。