凌馥雙見娘親雖然眉間依然不郁，但能夠放下身段、認清處境，已屬不易，她握住娘親的手，柔聲道：「娘，相信雙兒吧，咱們的日子會越過越好的。」
凌湘點點頭，輕笑道：「娘相信雙兒。」
凌馥雙揚眉道：「雖然一百兩聽起來挺可怕的，但傅爺也說了，咱們每年只要上繳四十兩銀子，其餘的全歸咱們，所以那幾十畝地得好好規劃，張叔，這方面你有經驗，我想聽你說說。」
張叔想了想，回道：「方纔我到外頭逛了一下，也與喬管事接過頭，知道這裡總共有九十三畝地，有九十畝佃給附近的農戶，每年收的租銀就是傅爺說的，三十到五十兩左右，但如果遇到荒年，顆粒無收，傅爺就不會向佃戶收取租銀。」
「倘若遇上荒年，這四十兩銀子還得從咱們這裡墊出去？」凌湘問。
凌馥雙點頭，依她和傅子杉立下的契約，確實是這樣。
凌湘沒多說什麼，只是輕輕歎口氣。
張叔見狀，馬上安慰道：「夫人別擔心，今年雨水多，定會迎上大豐年。」
「是啊，娘別慌。」凌馥雙向娘親說完，又轉頭問張叔，「張叔，為什麼還有三畝地沒人承租？」
「我去轉過了，那是沙地，幾畝地就臨著咱們莊子。沙地用來種菜、種稻不合適，倒是可以試著種瓜，明兒個我再過去看看仔細。」
「張叔，咱們屋後那片山林應該有不少產出吧？」凌馥雙又問。
「我也是這麼想，可是我問過附近的農家，他們都說那片林子是傅爺的，一般人不能隨意進出。」
「既然是傅爺的，咱們就去逛逛。」
「可傅爺在契書上不是只提到這莊子和田地裡的收成嗎？」筆兒性子實誠，契書中沒提到山林，連靠近些她都覺得不妥。
「不就是逛逛嗎？如果尋到野果、野菜，下回傅爺過來，還可以給他添點新菜色。」凌馥雙倒不覺得有什麼問題。
「沒錯，要是傅爺吃得心情大好，大筆一揮，一百兩成了十兩，那就更好了！」天性樂觀的紙兒樂呵呵的道。
「你哦，老想些有的沒的。」筆兒伸出食指戳了戳紙兒的額頭。
「有夢最美嘛。」凌馥雙笑道：「娘，我盤算過了，後院夠大，池塘裡有魚、有蓮，再多養些雞鴨、種些豆苗青菜絲瓜，應付咱們一家六口的嚼用應該沒問題。」
「何止沒問題，往後咱們肯定會吃得比過去好，唉，我要是變成大胖子，這可怎麼辦才好？」紙兒樂得兩道眉毛成了彎月亮。
她從沒想過這輩子能不當奴婢，這會兒，小姐說攢夠銀子就可以不用再當奴才，還有好吃的可以吃，這是天大地大的好事吶。
「肉還沒吃著就想變成大胖子，會不會太快了些？」筆兒打趣道。
眾人聞言，忍不住都笑了，紙兒當慣了大夥兒的開心果，搔搔頭，笑得更歡快。
待笑意稍歇，凌馥雙才又道：「佃戶繳上來的銀子，咱們直接轉給傅爺，剩下那三畝田，如果侍弄得好，今年或許能攢下一點銀子。」
聽著大家你一言、我一語，凌湘突然心頭一酸，時至今日，她終於想明白，她早已不是養尊處優的小姐夫人，骨子裡的驕傲早該磨去，未來長得很，與其日日埋怨，不如定下心好好過日子。
望著女兒不為困境而憂、神采奕奕的模樣，她難掩驕傲，女兒才是個明白人，與女兒相較，自己遠遠不及。
「你說什麼，我們都照做。」
看一眼娘親努力擠出來的笑容，凌馥雙一陣感動，而且有了娘親的支持，她講起話來更有底氣了，「明兒個，張嬸和紙兒進城一趟，買幾籠雞鴨回來，娘和筆兒在家裡，看看還有哪裡得整理的，我和張叔上山瞧瞧。」
「不必進城，明兒個鎮上就有市集，聽說還挺大的，東西比城裡便宜些，離莊子也近，走路約半個時辰就能到。」張叔道。
剛出去一會兒功夫，他已經把該打聽的全都打聽清楚了。
他心底明白，離開那宅子，沒有程家按月給的銀兩，夫人小姐定是要吃苦的，沒想到小姐這麼快就決定好下一步，著實教人心喜。
「那太好了，可就算近，也別省那點銀兩，回程時，提幾籠雞鴨，可不是玩笑的，還是雇輛車子吧。」
「知道了。」紙兒連聲應和，「我一定會挑最肥最壯的雞崽。」
「雞崽挑一些，也多買幾隻母雞，可以馬上下蛋的。」
「是，小姐。」
第四章 一家六口新生活(2)
「小姐，我見後院有幾棵梅子樹結實纍纍，不如我明兒個把梅子全打下來，洗洗曬乾，等張嬸從市集回來，醃小姐最愛吃的紫蘇梅。」筆兒插話道。
張叔對張嬸道：「明兒個上市集，如果看見賣斧頭、鏟子的，幫我買回來。」
「行，要不要我也去看看有沒有賣種子的？」張嬸問道。
張叔提醒道：「看看行，但是先別買，待我弄清楚那田種啥合適再說。」
「我那裡還有一點首飾，先拿去當了吧，家裡要用的鍋碗瓢盆也帶一些回來。」凌湘道。
張嬸道：「這幾年夫人給咱們的月銀我都攢起來了，有八兩多呢，待會兒就拿給夫人。」
「我也有，差一點點就一兩了。」紙兒從腰包裡面掏出銀子，遞到夫人面前。「夫人收著。」
「我也有一兩半呢，待會兒送到夫人那兒。」筆兒道。
「這怎麼能？」
「誰說不能，小姐說過，咱們可是一家人。」張叔道。
眾人談話間，笑聲不斷，凌馥雙看著一屋子家人，也跟著笑了。
這是好事，對於未來，人人心裡明知道辛苦，卻是一個個興致高昂，期待著新生活，她真的相信，家人齊心，其利斷金。
而也不知道是累著了還是怎地，這一晚，大家都早早上了床，只有紙兒翻來覆去，她著實不習慣獨個兒睡一張大床，便抱著被子跑去和筆兒擠。