n字形兩邊各擺著長桌子，左手邊有五個年約十二、三歲的少男正在切菜；右手邊的男生較年長，十五、六歲，甚至二十歲的都有。
他們有的在雕花、有的在調醬、有的在翻炒鍋子裡面的東西，食物的香氣一陣陣傳過來，香得緊。
門字的上方也擺了一排桌子，桌子擺放各式各樣的食材、香料、佐料，還有長短刀子與廚具。
三個留著白鬍子的老人站在桌子後方，笑盈盈的看著霍平和凌馥雙。
哇，開廚藝學校啊，這麼多人？可以見得，御廚肯定是個好職業，才能吸引這麼多男子加入，不過這年代強調家學不外傳，所以這些人都是霍家子弟？凌馥雙湊近霍平，低聲問：「你家男人都靠耍刀子維生？」
當護衛的和當廚師的能一樣嗎？霍平白她一眼後才道：「霍家這一代，有男子三十幾人，這裡的只有十來個。」意思是，還有不少人靠別的營生蝴口。
他不愛說話的，但是為了不被這個丫頭逼瘋，他不得一句接著一句說，算她行，主子都沒有她這等本事。
「站在上面的是第幾代？」
「他們是我的大爺爺、二爺爺和三爺爺。」
哇！吃得好就生得多嗎？三個變三十幾個，這麼高的繁殖力，難怪人口數量會在二十一世紀撐爆地球了吧。
「三個爺爺都是御廚嗎？」
「不，只有我祖父是，大爺爺開布莊，三爺爺是縣太爺。」
「小丫頭，聽說你今天要來拜干爺爺？」站在中間的爺爺說話了，他中氣十足、滿臉紅光。
凌馥雙勾起笑意，挽著籃子向前走，回道：「是啊，我今兒個要拜霍菱師傅當干爺爺。」
「只聽過拜師的，沒見過拜干爺爺的，怎麼，缺爺爺嗎？」站右邊的爺爺說。
他略瘦，但一把鬍子長得真風流，連那兩道眉毛都有些仙風道骨的味道。
「凡事都有第一次，如果真沒有人拜干爺爺，我就來首開先例。」
「行，你想拜哪個爺爺自己挑，不過只給你一次機會，能不能挑中霍菱師傅，就看你的運氣啦。」這次是站在左邊的爺爺說話。
他的身材和樣貌很像霍平，如果現在就挑，她會挑這位爺爺，但謹慎不是壞事，所以她必須好好想想。
「好啊，不過在拜師之前，雙兒想爺爺們先嘗嘗雙兒自己做的菜。」她走到長桌後頭，拿來幾個小盤子，將茶葉蛋撥殼，放入盤中，大封肉和筍乾、三色蛋都切成剛好入口的大小，擺盤，再一一送到三位爺爺跟前。
三人一一試過，臉上都透著滿意表情。
「怎樣，選好人了嗎？」留著風流鬍子的爺爺問。
凌馥雙點點頭，指指中間略胖、紅光滿面的爺爺道：「我要拜您當干爺爺。」
見她一挑就中，眾人不禁傻眼，連霍平也頗感吃驚。
他知道六爺事先告訴過爺爺，讓爺爺刁難一下凌馥雙，他也早就打算好她挑錯人後，再出頭圓場的，連要講的話都想好了，沒想到她根本沒給他機會。
和霍平長得最像的爺爺問：「好丫頭，說說，你是怎麼猜出來的，我和阿平長得不像嗎？」他滿心以為她會選自己。
「如果爺爺們沒吃東西，我就會猜您，不過……」
凌馥雙看了霍平一眼，他馬上意會的低聲道：「他是三爺爺。」
「三爺爺太挑嘴，三色蛋裡頭的皮蛋一口都不吃，身為廚師，對於新奇的東西才不會拒絕嘗試；而大爺爺吃東西很快，囫圇吞棗的，平日肯定生意很忙，連吃東西的時間都沒有，所以雙兒才沒有選大爺爺；至於二爺爺是御廚，身為廚師，他不只用嘴巴吃東西，也用眼睛、鼻子和雙手吃東西。
「二爺爺拿起茶葉蛋時，先輕壓幾下，是在琢磨我的蛋鹵了多久功夫，對吧？吃三色蛋時，二爺爺把每種蛋都先挑一點分開吃，再大咬一口，試試它們在嘴裡融合在一起的滋味，而吃肉時，先試荀再試肉，送進嘴裡後，都在唇舌間停留許久，我若是沒猜錯，二爺爺是在忖度我用了哪些醬料。」
她敏銳的觀察力折服了在場眾人。
「過來吧，好孫女，爺爺認下啦！」霍菱呵呵大笑。
這下子可好，三個媳婦全生孫子，他們二房連個會撒嬌的小孫女都沒有，這會兒有啦，而且還是個聰明伶俐、不輸男孩的丫頭。
凌馥雙笑著，過了第一關，連斬將刀都還沒拿出來。她走到霍菱身邊，嬌嬌甜甜地喊了聲爺爺。
霍菱拿出一個大盤子給她，說道：「爺爺可是御膳房裡退下來的廚子，名聲說大不大，說小也不小，皇帝、皇后聽過爺爺的名號，京裡大大小小的茶樓飯館知道爺爺的也不少，你既然要當我的孫女，可不能沒有兩下子，去，挑幾樣食材，給爺爺做幾道菜。」
「是。」她拿著盤子把食材看過一遍，拿了雞肉、豬腱子肉、麵粉、蛋\'花生、香料、蔥醬蒜等等。
最讓霍菱訝異的是，她居然拿了西紅柿和辣椒。
吃過西紅柿的人不多，這些日子才開始有人種植，而大家都認為辣椒有毒，剛開始時，連御廚們也不敢用它入菜，眼下有許多館子也還不用，沒想到這丫頭大膽得很。
他對這小丫頭越來越感興趣了，下回進宮，得跟他的「小老弟」說說這事兒。
選定食材後，凌馥雙飛快和面、鹵腱子肉，再將雞肉醃起來。
食材切的切、洗的洗，半點都不假手他人，因為等麵團發起來需要時間，肉要鹵得透也得花功夫，她有大把的時間可以做別的事。
當她切小黃瓜時，霍菱在一旁調笑道：「刀工不行啊，丫頭。」
她隨口應道：「可不是嗎，我要是像霍大哥，從小有個好師父，肯定能磨出一身好功夫。」
「不一樣好嗎？」霍平氣得直翻白眼，砍人和切菜能一樣嗎？
這個時候，霍平注意到六爺到了，順著他的目光，三個爺爺也發現傅子杉的存在，只有一心在料理上頭的凌馥雙完全沒察覺。