「嬤嬤，我偶爾還是會回來看看你的，不用如此。」這種母女情非常矛盾。她並不恨老鴇，畢竟當年賣身是她自己的決定。
「近日，七王爺可能麻煩不小。」見蘇遙卿並無拿喬的意思，反倒讓老鴇過意不去。
「嬤嬤有何消息？」聽老鴇這一提，她當即想到那日被人追殺一事，看來事情並非那麼簡單，趙冼鋒在她面前仍是一副雲淡風輕，閉口不談，她反倒更加擔心受怕。
「近來這城裡盛傳當今皇上荒淫無度，輔政的七王爺又有辱皇族，迎娶妓女，暴虐成性，陷害忠良。」老鴇壓低聲音道。她在汴梁做買賣幾十年，恩客無數，消息自然靈通。
蘇遙卿猛地雙手發冷，臉上血色漸失，鎮定的問：「嬤嬤可知道是誰在散佈謠言？」謠言、刺殺交會是什麼？
「我可說不上來，不過聽從前的恩客講，先皇的長兄永順王爺長年對當今朝政不滿。」老鴇話說得婉轉。
「永順王爺？嬤嬤，你跟各家官妓都再熟稔不過，請助我一臂之力。」她立即從妝盒中拿出一顆碩大的貓眼石，塞到老鴇的手裡，「嬤嬤，不要令我失望。」
「臭丫頭，藏私貨。」她瞪了蘇遙卿一眼，沒好氣地道。
「我要永順王爺黨羽名冊和行事謀畫。」
老鴇吹吹那顆貓眼石，隨後在衣角上蹭蹭，漫不經心的道，「你放心，那些達官貴人，談正經事也會召妓在旁，收集名冊容易不過。」
「無一遺漏為好。」
「嬤嬤我在汴梁混跡三十年，你要的，都是小意思。」小心把貓眼石放入懷中，自信滿滿地保證。
「嬤嬤，多謝了。」她以為老鴇會狠狠地敲一筆，可她沒有。
「我以你為傲，你的事我不會坐視不理。」她這輩子帶出數名花魁，但唯有蘇遙卿德才兼備，她視她如女，她有麻煩，身為這落雁院的當家也面上無光。
「如果本宮要你獻茶，反而用你獻上的熱茶，很「不小心」潑向你，你會哭天搶地，自怨自艾嗎？」
這是當今皇太后見到蘇遙卿，開口問出的第一個問題。
不卑不亢地站在慈安宮的後殿內，蘇遙卿微微訝異地抬起黑白分明的眸子，凝視在殿首穩坐的太后。
這位貴婦人年約五十開外，雍容矜貴，手握一本冊子，語氣既無敵意也無耍弄之意。
她這是在試她嗎？
蘇遙卿進退有度地移過目光，環視太后周圍的幾位白頭太妃，她們的眼裡居然充滿了期待。
詭異！這個問題該怎麼回答？說她會誠惶誠恐？還是跪地求饒？這是她們想見的？
「民女有一事不明白？」略一思索後，她挺直背脊，不慌不忙地道。
太后及太妃們，、到她的反問，眼裡的期待更濃。
「說來聽聽？」她們交換一下眼色。
「請問太后，您指的「不小心」，是指想給民女難看，並讓我被熱茶燙傷，對嗎？」
「就是這個意思。」太后下顎微仰，眼中閃過一抹戲弄。
「那麼民女恐難如太后所願，假若是民女獻茶，太后接過茶後，抬手把茶推翻在民女面前，民女一定會即刻閃開。」她才不是什麼溫馴的小媳婦，在青樓多年，這點小小的弄人伎倆，她哪有躲不過之理。
話音一落，蘇遙卿便聽見嘖嘖幾聲，想是太妃們的興味更盛。
「那本宮拿著茶杯整個丟向你呢？」太后睨著她又問。
「整個丟向民女？那我只要回手輕觸，折過太后手中的茶碗，茶碗必會丟偏方向。」伸出皓腕，她做出一個反折的手勢。
「呃？！這樣就不會被潑到了嗎？」太后聽到答案略微驚訝。
「民女曾嘗試過。」為了對付那些刁難的客人，她會在最大限度保護自己。
一陣沉默，太妃們紛紛朝太后圍攏而去，悄聲細語的不知在討論什麼。
不消一會兒，太后咳了咳，半瞇起眸子再道：「有一日，本宮指責你是妖精禍害，命太監宮女埋伏起來用豬血偷襲你，你會怎麼做？」
太后專找她來問怪問題的嗎？蘇遙卿著實覺得啼笑皆非。
「如果埋伏在暗處，民女自是無法防範，淋了一身一頭，其實也無大礙，這豬血是養顏極品，潑到身子上反倒有好處，洗掉之後，面色紅潤水靈。用豬血來害人是暴殄天物之舉，倘若把那些豬血做成一碗豬血湯，補身降燥，是再好也不過。」
「豬血能養顏？」白髮蒼蒼的貴婦們眼睛亮了亮。
「太后及各位太妃長年住在宮裡，有所不知，在民間時興豬血湯，有時氣虛體弱，嘗嘗倒是有效。」她微微頷首確認。
「宮外還有什麼好玩的？」一提及宮外，這群被關在皇宮中的貴婦人們全被勾起了興趣。
「宮外眼下風行傀儡戲，聽說馬行街前王麻三最善此技，他做出的傀儡僅有半人高，但衣箸、髮飾、容貌都似人一般。」
「真有這般玩意兒？」太后聽得興致高昂。
「端午節前，這些傀儡會被王麻三舉在頭頂上，動不動就張口說話，給足錢，這小傀儡還能手舞足蹈，夜裡放煙火，王麻三還會用它來唱些雜戲。」
她的話激起眾人交頭接耳，眾貴婦們的臉上都難掩興奮之意。
咳咳！太后首先從興奮中恢復過來，她趕緊示意太妃們安靜。
翻了翻冊子，又道：「本宮誣……陷你與人私通，你該怎麼辦？」這是什麼爛問題？太后問得有些遲疑。
「民女覺得此事，太后還是不要嘗試為好，其一，民女受冤枉不要緊，但七王爺一定不會善罷罷休，他日水落石出，恐傷了母子情誼。敢問太后，世上有誰能瞞得過七王爺嗎？其二，此事張揚出去，太后母儀天下，慈厚賢德之名豈不毀於一旦，天下誰還會敬重太后？」
「答得好！太后，您瞧這位姑娘真是好玩，宮裡的人怕我們怕得要死，只有她一點都不怕。」
「嗯。」太后聞言滿意頷首。