三人在路府的深宅大院中穿行，路府的房舍亭台，奢華富麗，在在都令趙冼鋒挑起濃眉。路近龍一個地方知府，居然奢華如斯，其中定搜刮了不少民脂民膏。
繞過掛滿雀鳥鳥籠的遊廊，他瞄了一眼不遠處燈火通明的亭閣，猜測那裡必是路近龍享樂之所。
香風和暖襲來，風挾帶著縹緲的琵琶聲，這美妙的琴聲令他打住緩緩前行的腳步。
琴聲時斷時續，與落葉沙沙聲相和，雖不哀婉悱惻，亦不如淒如訴，但聽在他耳裡，恰似那日他撫上蘇遙卿淚水時引發的感傷。琴色乾淨清越，操琴人的心性一辨即明，而在琴音背後，彷彿是一個嬌弱女子的殷殷盼望和求助，他奇異的能聽懂明白那一拔一弄之間傳遞出來的悲憤、無奈、痛苦。
她在求助，也是在吶喊。
琴聲猛然急轉而下，猶如破雲撲面，鏗鏘錯雜的拍擊從空中降下，那是危機四伏的信號，伴和著迴旋在上端的滑音，展露操琴人那已走投無路的心緒。
旋律已如箭弦般劍拔弩張，趙冼鋒不可能再宛若閒庭信步的慢慢走。
「你去哪裡？林縣令，不可亂闖！」路福轉頭發現他快要奔出自己的視線，連忙追了上去，他從沒見過如此無禮的客人。
不理會身後的叫嚷，趙冼鋒帶著小春子疾步快行，穿過層層松林，一處歌台舞榭已在眼前。
環繞歌台的小溪，倒映著熱鬧的燈光，曲水之內環座的富商鄉紳猶如惡狼一般圍繞著中間操琴的冷艷女子。
她身披水綠綾羅，頭戴簪花，冷漠地撫著琴弦，嬌美的容貌在喧囂的歌舞場中無一絲驚懼，她只是沉浸在樂曲裡，神魂像是飛出這座牢籠，渺渺茫茫。
她的容貌！如一道閃電擊中趙冼鋒。那不正是日日夜夜在他眼前晃動，不肯消散的花容嗎？
「你怎麼了？王爺？」小春子驚愕地上前扶著主子，跟隨王爺多年，他從不曾見他露出這般駭人猙獰的神情。
趙冼鋒不語，狠狠地倒退一步，瞇起眼睛，用力抓住小春子的胳膊。
「王爺，輕點，好痛好痛，小春子做錯了什麼？哇，真的好痛！」
小春子的淚飆出眼眶。主子最多是罰他跪，今日怎麼如此凶狠起來？
「王爺，小春子還想伺候你十年八年，沒看見你娶妻生子，死也不甘心，小春子……」壓低聲音，雜七雜八的哭訴。
但趙冼鋒根本聽不進小春子的哀鳴，他死瞪著場中冷若冰霜的女人。「我認得她，我認得她！雖然已過去十二年，雖然她已不是小姑娘，但是化成灰，我也認得她。」他額頭青筋暴露，危險又壓抑地低喃，複雜的哀傷情緒蜿蜒心中。
「小春子知道，知道王爺你認得她，王爺英明過人，小春子也認得她。」管她是誰，先救回自己的胳膊要緊。小春子附和地頻頻點頭。
「你怎會認得她？她是第一個出賣本王，而仍活在這世上的人。」趙冼鋒森冷無比的目光，瞬也不瞬地瞪著蘇遙卿，那張美艷的容貌令他想起他不敢觸碰的前塵往事……
第3章(1)
趙冼鋒非常後悔，如果讓他再次選擇，他絕不會跟清樂侯結伴出遊，也就不會落到這種叫天天不應、叫地地不靈的局面。
時序雖已立春，但江南之地仍春寒料峭，天色暗晚後，寒風更加刺骨。
前方官道邊出現一座破廟。
身無分文的趙冼鋒決定先暫到破廟落腳，度過今夜再做打算。
進入廟內，他驚訝發現，廟中已有人佔據。
「小姑娘，這裡沒人嗎？」他哈口氣暖暖手，問著那神情不怒不喜的小女孩。
「我不是人嗎？」小姑娘年紀說小也不小，大約十一、二歲上下，衣裙上滿是補丁，但就算衣衫襤褸也掩不住清秀可人的臉龐和瘦弱的身材，只是與她外表的嬌美不相符的，是她那冷淡的態度。
「放肆，你敢對本……少爺這麼說話？」年紀尚輕的趙冼鋒對她那不善的態度感到憤怒。在宮裡，任何女人，誰不對他恭恭敬敬的？！
蘇遙卿打量氣急敗壞的他一眼，一臉冰霜地別過頭去，很過份地視他為無物。
「哼，大膽刁民，你聾了嗎？」他本就一肚子吐不出的怨氣，現下更氣了。
「看你華服錦袍，這裡不是你該來的地方，是你走錯了地方，我亦不是刁民，是你為富不仁。」
小姑娘整理著地上的乾柴枯枝，在為過夜做準備，瞧也不瞧趙冼鋒一眼。她的衣裳單薄破舊，照例應是低眉順目，自認卑微才是，可她的態度卻極為疏離不屑。
「我……」他啞口無言，自己的確沒有發飆的理由。
可要怎麼反駁她？說他從宮裡出來丟了銀子，不得不流落此地，讓這無禮的小姑娘笑話他？從未出過宮的他，的確缺少與平民女孩打交道的經驗。
他閉上嘴，杵在一旁，而本來話就少的蘇遙卿，不願分神與他答話，努力在天黑前堆上足夠的柴火，用來取暖。
一點星星之火，掉落在柴堆上，暖意即刻充滿了四處透風的小破廟。
她再從懷裡掏出個冷硬的饅頭放在火邊。準備好睡的吃的，她才瞟了眼華服少年，他坐在冰冷的地上，一動不動。
他竟然賴在這裡不肯離去。
接下來該怎麼辦？這是趙冼鋒腦子裡唯一的問題。
夜色籠罩大地，陰風陣陣，一日未進食的他很有骨氣地挺著胸，想著下一步該如何養活自己，肚子卻不爭氣咕咕直叫。
「給你。」半個烤得金黃的饅頭送到他的鼻子下。微微一怔，他把視線集中在拿著饅頭的人兒身上。
「如果不吃，你可以丟了它。」表情是淡淡的，沒有多餘的友善，但可看出她的好意。
神情一窒，「謝……謝。」山珍海味，他哪一樣沒吃過？可這陣烤饅頭香，居然令他垂涎三尺。而跟著這饅頭變好的，還有那臉臭臭的小姑娘，她看起來可愛多了，瞳眸黑白分明，肌膚如上等瓷器般細滑。