「別再向娘賠不是了，先休息會兒，娘去煮粥給你吃。」周氏對女兒搖頭道，說完挺起身轉頭對葉大夫說：「葉大夫，你看綺玉她是不是還需要吃藥？」
「換個藥方，再吃個三帖大概就行了。」葉大夫說道。
周氏點點頭，又轉頭朝阿牛吩咐，「阿牛，大娘還要照顧綺玉走不開，你幫大娘送送葉大夫，等大夫的藥方子開出來後，再順便幫綺玉抓三帖藥回來可好？來，銀子給你。」
「好。」阿牛毫不猶豫的點頭應道。
葉大夫起身，三人隨即轉身而去，留下杜綺玉一個人依依不捨的看著他們離去的方向，為能有機會再見到母親的容顏，並對母親說聲對不起而覺得感謝。
第一章 閨女的懺悔(2)
她閉上眼睛，心想著這幻境該要結束了，不知還有無其他幻境，如果可以的話，她還想再見爹一面，也想和爹說聲對不起，說聲女兒不孝。
她記得當初為了她的愛慕虛榮與不聽勸，執意要做人小妾這件事，爹氣得到她出嫁都未再與她說句話，而她也就這麼倔強與不孝的任其發展，絲毫不以為忤，爹對她肯定感到心寒無比吧？
除了爹娘之外，還有什麼人她想再見一面呢？
她竟想不出來。可見她這一生是多麼的空洞而乏味。
未出嫁還住在田莊時，因為有爹娘的庇護，她任性高傲且無知，從不曾將田莊的人放在眼裡，因為在她眼中那些人全是下人與奴才。當她進入李家，成了李家後宅裡眾多姨娘中的一位，也成了她一心嚮往有奴婢可使喚的主子之後，她卻成了別人眼中上不了檯面的下人與奴才，只能一輩子窩在後宅裡的小角落等著被想起或是被遺忘，當真是可憐又可悲。
「綺玉？睡著了嗎？」
娘的聲音再度在她耳邊響起，令她驚愕得瞬間睜開雙眼，只見她依然處在杜家田莊中她的閨房裡，而娘則正端著一隻托盤，托盤上放著一碗熱呼呼正冒著白煙的銀耳百合粥，香氣四溢，引得她飢腸轆轆。
「來。」周氏將托盤放到床邊，彎腰扶她坐起身來，然後端起那碗熱粥，一口接一口的餵進她口中。
杜綺玉一邊吞食著娘餵進她口中的美味，一邊茫然的想著，怎麼剛才的幻境還在持續，而且這吃東西的感覺也太真實了，不僅可以嚐到食物的味道，還能嚐到冷熱，且飢餓與吞嚥的感覺又都那麼的鮮明。
眼前這一切真的是幻境嗎？她懷疑地忖度著，心想，如果不是幻境的話，那又是什麼？她眉頭輕蹙，感覺自己都快要被搞糊塗了。
「怎麼了，不好吃嗎？」周氏柔聲問道。「剛剛葉大夫有交代，你現在脾胃虛弱，要吃些清淡的，你先忍忍，過兩天病好了之後，不管你想吃什麼，娘都煮給你吃。」
杜綺玉搖搖頭，看著娘因擔憂與照顧她而變得憔悴的容顏，眼淚就不由自主的從眼眶裡溢了出來。「娘，對不起。」
「你這孩子怎麼從醒來之後就一直與娘說對不起呢？」周氏也不由得熱淚盈眶，總覺得女兒這回病醒之後，好像變得懂事了點，還會與她認錯，和她說對不起。她替女兒抹去臉上的淚水，輕聲道：「快別哭了，先趁熱把粥喝完，乖。」
杜綺玉乖巧的點頭，一口接著一口吃著娘喂到她嘴邊的粥，一邊恍神的想著，如果眼前這一切不是幻境而是現實的話，那該有多好？她能重活一遍，能重新選擇人生的道路，也能幫杜家逃過死劫，這麼一來爹和娘就不會死了。
杜家是耕讀世家，祖輩曾出過兩位拜相權臣，如今子孫雖功名不顯也漸離朝堂，但門生故舊仍遍佈朝野，所以依舊有些影響力，只是很明顯是大勢已去。
讓杜綺玉始終想不透的是，這樣沒落的杜家最後怎會招致滅門死劫？偏偏當時身處後宅消息閉塞的她根本什麼也無從得知，等惡耗傳到她耳裡時，杜家的滅門早成了禁忌話題，無人敢再輕易的提起。
「綺玉？」
「什麼？」娘的呼喚令她倏然回過神來。
「你在想什麼呢？娘喚了你好幾聲你都沒反應。是不是還在想爹娘要將你許配給阿牛的事？放心吧，這事已經停住沒繼續了，娘以後再也不會逼你做你不喜歡、不樂意的事了。」周氏向女兒保證道。
「娘，您別這麼說，是女兒太不懂事又太任性了。」她搖頭說，一頓後又道：「婚姻之事本就該聽從父母之命，媒妁之言，只是女兒對阿牛哥一直都只有兄妹之情，沒有其他的想法。而且女兒的個性和阿牛哥老實巴交的性子根本就不合，若真在一起只有天天吵架的分，因為吃不了虧的女兒肯定受不了任何人都能使喚他的性子，娘可曾想過？」
周氏呆愣了一下，還真沒想過這事。
當初她與孩子爹之所以會中意阿牛，看中的便是他老實憨厚的性子與家裡成員簡單，只有一老父與一妹子，而且也同樣都老實這點，覺得女兒若是嫁給阿牛肯定不必經歷婆媳與姑嫂的問題，加上夫婿和公公又都是老實人，女兒嫁過去後立刻就能當家作主，這才選定了阿牛。
至於個性合不合這一點，他們真的壓根兒沒想過，只認為老實又憨厚的阿牛肯定不會欺負女兒。可是如今認真想一想，還真如女兒所說的，以這兩人南轅北轍的性子，若真在一起的話，即便不是天天吵架，大概也是三天一小吵，五天一大吵的，一家人怎麼和美得了？
「綺玉，是爹娘沒考慮周全，差點就害了你一生，娘對不起你。」周氏一臉後怕，自責的對女兒說。
杜綺玉搖搖頭，說：「女兒知道爹娘都是為了女兒好，只是不小心疏忽了一些小事而已。」
「這可不是小事，是關係到你一輩子的事。爹和娘真的是太糊塗，太糊塗了。」周氏歉疚不已。