於是，一行人又往前走了一段路，太陽已經下山，兩旁的店家鋪子紛紛將掛在門前的燈籠點亮了，就見魏昭迎面而來，他比眾人早一步下船，為的就是尋找適合休息的客店。
「大人，前面有一家客店還有不少空房，雖然距離碼頭稍微遠些，不過也較為清靜，卑職已經租下整個西廂房，好避免受到外人干擾。」他低聲地稟報。
炎承霄頷了下首。「那就帶路吧！」
「是。」魏昭拱了下手，便走在前頭。
見他們又往前走了，睿仙便和春梅再度跟上，又走上一小段路，終於來到今晚投宿的客店。
第1章(2)
「這兒就是本店最好的西廂房，一共有六間，裡頭打掃得乾乾淨淨，需要什麼，只管叫一聲，馬上有人招呼……」客店老闆領著一行人來到今晚休憩的地方，遇到出手大方的客人，態度也就更慇勤了。
「夠了！」炎承霄抬了下右手，制止對方再繼續說下去。「先送茶水和一些吃的過來，咱們想早點休息。」
客店老闆連忙鞠躬哈腰。「是，馬上就來。」
「小姐，咱們就住這一間，快點進來。」春梅動作很快，已經先挑了一間喜歡的，拉了主子就進房。
阿貴不禁傻眼。「怎麼是你們先挑，到底是誰出的銀子……」
「無妨，就隨便挑一間吧。」炎承霄並不在意。「大家都先休息，有什麼事，填飽肚子之後再說。」
蔣護和魏昭等人應了一聲，便各自進房了。
進房之後的睿仙也確實累壞了，靠在床頭假寐，雖然客船上的艙房一應俱全，也很舒適，但終究不比陸地，很難睡得安穩。
「……今晚總算可以睡個好覺了。」春梅出去端了盆洗臉水進來，先把面巾沾濕，擰了半幹才遞給主子。
睿仙接過面巾，擦了把臉，眼皮開始不聽使喚了。
「小姐應該餓了，奴婢出去看看……」話還沒說完，就聽到有人敲門，原來是客店的夥計送茶水和飯菜來了。「交給我就好。」
待春梅伸手接過食案，把房門踢上，便笑嘻嘻地回頭。「小姐快趁熱吃了，好早點歇著，免得半夜肚子餓睡不著。」
聞言，睿仙才勉強打起精神，坐下來享用簡單的飯菜，不算可口，但出門在外，也只能將就了。
等到主僕倆都用過膳，已經支持不住，還不到戌時，便吹熄了燭火。
睿仙躺下來沒多久，便聽到睡在身邊的春梅已經打起呼來了，不禁輕笑一聲，深沉的倦意跟著襲來，無論有什麼煩惱都暫時拋到一邊去，跟著全身放鬆，馬上睡著了。
就在她們熟睡之際，隔壁廂房的燭火卻一整晚都點著。
更深人靜。
客店的裡裡外外都靜得很，忙碌了一天，不只店家，就連投宿的客人，幾乎都已經入睡了。
直到兩道黑影，其中一個像是背負了什麼東西，從屋簷上一躍而下，快步地來到燈火明亮的廂房外頭，接著敲了一下門板，聽到裡頭有了回應，便推門進去，再順手關上。
在屋內燭光的映照下，這兩人竟是蔣護和魏昭，而蔣護肩上所背負的東西赫然是個中年男子，當他將人放在地上，就見對方只穿了中衣和中褲，身上有濃濃的酒味，還睡到酣聲大作。
坐在椅上的炎承霄冷冷地啟唇。「把人叫醒！」之所以等不及天亮就直接把人帶來，也是不想太過聲張。
於是，蔣護伸手拍打對方的臉。「醒一醒！」
魏昭不禁搖頭。「咱們一路帶著他，居然連醒都不曾醒來一次，要是真打算對他不利，他只怕連自己怎麼死的都不曉得。」
「嗯……」吳知縣被吵得相當不高興，舉起右手，在半空中揮了幾下。「不要吵本官睡覺……要是有人擊鼓鳴冤……叫他明天一早再來……」
炎承霄眉頭皺得更緊，一張俊臉都沉下來了。
「失火了！」魏昭索性喊道。
這下子終於把人給叫醒了。「失火了？哪裡失火了？」
蔣護哼了哼。「總算醒了。」
「這裡……是什麼地方？」吳知縣滿臉驚愕地看著陌生的環境，還以為是在作夢，於是揉了揉眼皮，確定是真的，霎時酒意全消，趕緊從地上爬起來，擺起官威。「你們是什麼人？要知道綁架朝廷命官，可是死罪一條，還不快從實招來……」
「說到朝廷律法，我可是比你還要清楚。」炎承霄諷笑地說。
吳知縣見屋裡就只有這名高大俊偉的男子是坐著，見他一身錦緞所製的朱色常服，連足衣都很講究，加上一副從容不迫的姿態，顯然就是這些人的主子，馬上伸出食指比著他，虛張聲勢地下令。
「既然如此，還不快點放本官回去，否則……否則把你們全都抓進大牢……」
這些人到底是什麼來頭，竟然敢半夜擄人，他還不想死……
「放肆！」阿貴低斥。「可知我家主子是誰嗎？」
他還不知死活地叫囂著。「是誰都一樣，本官可是泰平縣知縣，還不快點報上名來……」
「這位是虎衛司都察使炎承霄炎大人。」魏昭等著欣賞對方的反應。
炎承霄從懷中拿出一塊青銅令牌，約莫掌心大小，上頭還雕了一頭威風凜凜的老虎，采側面站姿，兩隻前足抬高，有它便能證實自己的身份，不只擁有先斬後奏的權力，更能調度各地衙門的官差衙役。
「……這是御賜的『虎符』，吳大人應該是頭一回見到吧。」
聽到這個令朝中百官聞風喪膽的名號，吳知縣臉色一白，接著膝蓋一彎，咚的一聲，當場跪下。
「都、都察使大人遠道而來……下官有失遠迎……下官……」他嚇得舌頭打結，完全沒料到自己有朝一日會遇上這號人物，前陣子才聽說對方雙目失明，不可能會出遠門，殊不知會到江臨府。
炎承霄逸出一聲哼笑，將令牌又收進懷中。「吳大人不必客氣，本官說完了話，自然就會放你回去。」