西門千秋的聲音依然冷淡無波，但是西門草兒聽完，瞬間眼眶濕熱，轉頭看他——
「你不是……為了小桃子，為了西門家族，是為了……我？」
「你也是西門家族的一員，身為族長，我所做是分內之事。」西門千秋仰頭望著月光，夜色掩去他的面色，所以他安然自在。
嗯……此情此景如果是換成東方家那對堂兄弟，東方博應該會立刻把東方潦抱得喘不過氣，同時痛哭流涕感動感激地喊一聲「大哥」！
「……謝謝你。」西門草兒想要像東方博一樣自然地喊西門千秋一聲哥哥，但是三年來在一個屋簷下她不曾喊過，一時之間也開不了口，何況西門千秋可能也會不習慣吧……到底是西門家人。
「不過，千秋你……」說會負責苦薏的未來，但是你心底不是已經有人了嗎？
「什麼事？」西門千秋轉頭看著她。
「……沒什麼。」
如果她能平安渡過西門家的死咒，西門千秋確定也能夠平安無事，究竟……他是已經把小桃子的母親送出心門外，所以不再續前緣？還是……
一番違心之論，其實只是用來安慰她？
一日之計在於晨，早餐是很重要的。
所以苦奶奶開「苦味廚房」，一早就拉開大門，以當季的新鮮蔬食，每天換不同菜色，提供健康營養的早餐照顧大夥兒的胃。
苦奶奶相當拿手的雞肉絲芋頭粥，裡頭加了碎蘿蔔乾，還有炒香的油蔥酥，嘗一碗芋香留在齒間，蘿蔔乾的甜味在喉嚨回甘，雞肉絲填飽了胃，再吃一碗就是大大的滿足，就是苦味的美味，一天精神抖擻——
「哼哼哼——看你吃這麼多，是奶奶的味道了吧？」西門家的廚子東方大廚拿著鍋鏟站在餐桌旁，緊依著西門草兒身旁，緊盯著她一碗接一碗，禁不住得意洋洋。
「……天濛濛亮時我去採芋頭、摘青菜，去整理田地，一會兒還要去堆肥，種田的人胃口都很好。奶奶不會加這麼多雞肉絲蓋過米飯香，還有油蔥酥，你是不是用了別的油炒……這不是奶奶的味道。」西門草兒挑剔的味蕾尋找不到懷念的滋味，排山倒海而來的不滿足寫在臉上。
「哼——中午煮什麼好呢？烘蛋、紅燒獅子頭、鐵板豆腐、辣炒高麗菜……晚上來烤全雞，香噴噴、油滋滋的黃金脆皮烤雞，再來一杯冰涼解油膩的梅子酒，如何？」
西門草兒舔著嘴巴，東方潦開的菜單太誘人，但是在她心底仍然揮不去沉重的不安感——
她是應該相信西門千秋的話，相信自己能夠逃過此劫，勇敢賭一把？
還是把自己交給命運，把東方潦趕回去？
西門草兒一直猶豫不決，讓東方潦一住就十多天，而她也愈來愈習慣東方潦做的菜，還有他每天做的甜點、下午茶，以及他時不時在耳畔響起的聲音，突然冒出來的身影……
所以，東方潦必須先回去，她才能靜下心來冷靜思考，她不能再被他牽著鼻子走！
西門草兒拿定主意，決心拒絕東方潦的誘惑——
「……都好。」聲音冷冷淡淡的，來自對面的西門千秋。
西門草兒以為東方潦在問她，仰頭才發現東方潦是看著西門千秋問的。
「去年釀的梅子酒，今年喝正好……也是時候可以開封了。下午我就請人搬一批過來，到時再麻煩你通知警衛一聲。」東方潦一隻手若無其事地落在西門草兒肩膀上，對西門千秋說道。
西門千秋點了點頭。
「你要搬一批過來嗎？有多少？」西門草兒的決心敵不過梅子酒的魅力，聽到有一批梅子酒要送過來，她的聲音比酒還甜。
「我叫阿猛開小貨車幫我送一些食材過來，剩下的空間應該夠載十幾箱吧。」東方潦輕壓她的肩膀，像過去一樣，她從田里回來時，他有空就會幫她按揉幾下。
「十幾箱啊……」西門草兒眼睛一亮，彷彿聞到梅酒香，口水都快流下來了。
「是啊，差不多是你三年前離家時搬走的量。」三年前西門草兒離家，不忘把梅子酒也載走，卻只是把家門的鑰匙郵寄給他這個釀酒人，想到他寵她、疼她、愛她這麼多年，竟然比不上那十多箱梅子酒，這件事曾經讓東方潦痛心好一陣子，就不能怪他小家子氣搬出來揶揄她。
「那些啊……我搬來沒多久就喝光了。」西門草兒想到都覺得有點遺憾，她本來想珍藏著慢慢喝，沒想到西門千秋也愛這一味，讓她後悔沒多載幾箱出來。
「這麼說來，你很久沒喝到我釀的梅子酒了？」東方潦的聲音貼近在她耳邊吹著火熱的氣息。
「是啊……」西門草兒吞了一下口水，她已經很久沒喝到東方潦釀的梅子酒。
「那我叫阿猛塞一下，多載幾箱過來好了。」東方潦嗅著草香，聲音不知不覺柔和許多，人變得體貼，心胸也就開闊，不再和她計較了。
「好啊……」西門草兒開心地轉頭，一時不察就把臉頰貼到東方潦的嘴唇上了——
心臟，猛一撞，西門草兒一張臉都熱了，直瞪著東方潦看。
「趁我沒忘記，先打電話通知阿猛。」東方潦低著頭從口袋裡掏出手機，拿著手機邊打邊走回廚房去，「阿猛！我跟你說，你下午過來時把我去年釀的那批梅子酒載過來……」
第13章(2)
東方潦響亮的聲音像他的背影一樣閃閃發亮，像中了頭彩似的難掩興奮，讓西門草兒看得目瞪口呆——
「阿潦的手機能通？」
「不能。」
西門草兒回頭看著一臉淡定的西門千秋，微微臉紅。在西門千秋的腳下，只有一支手機能打出去，那是西門千秋持有的，阿潦似乎忘了。
「辛家老人相當固執，光是看到辛雅風和苦薏的結婚證書是不可能撤除條約的，土地要買到手，勢必得等三年，興建祠堂能提前動工也花不了三年的時間，東方潦特地為你蓋了那棟房子，避免日後遺憾，在拆除之前，你領他的一番心意，陪他回去住吧？」