首頁 > 賣棺換夫
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第 31 頁

 

  再來義莊是停放屍體的地方,但它和一般義莊不一樣,依山傍著斜坡挖出深入地底的停屍間,以一排一排上下迭放的方式,設計了共二層、能拉進拉出的抽屜式銅床,而非是棺木。

  因為在地底,有地窖的作用,裡頭很冷,像放了很多冰塊似,屍體不易腐爛。

  梁寒玉將現代的殯儀館模式搬到義莊,一來節省開銷,二來也能讓屍體保存得久一點,讓不急著下葬的家屬能多停屍幾日,而停放屍體的地方也不會發出惡臭,給人陰森感。

  除卻停屍間,義莊內還蓋了七層高的靈骨塔,沒法將屍骸帶回鄉安葬的,他們也可以幫人收骸骨,只要付少許的費用,會有專人初一、十五上香,紙錢祭拜,十年為一期,過後另行計價。

  當初梁寒玉買下這塊地時還想弄個火化場,只是鄉里耆老崇尚入土為安,認為燒化遺骸無法重新投胎,因此沒蓋成,空了一大片地長野草,乏人管理。

  如今棺材鋪被燒了,鋪子裡幹活的人正好住到這塊空地上,有了東家的銀子,他們要蓋多大、多小的屋子由他們自行做主,想住好一點就蓋結實些,若要省錢自用就隨便搭個窩棚,全憑他們喜好,梁寒玉不管,她正頭疼著怎麼善後。

  鋪子連同二進院燒了以後,在縣城無宅可居的梁寒玉回到自幼生長的村子,住進三間茅舍改建的磚屋,地方不大,她只帶了香草、春滿過來,李嫂子和夏婆子則讓她們各自歸家。

  棺材鋪算是在休業中,願意留下來等鋪子再開張的,梁寒玉給他們工錢的一半過日子,其餘想走的加發三個月工資做為遣散費,大家好聚好散,不傷和氣。

  不過這一發她的銀子所剩不多了,還得賠已預定壽材的客人錢。

  壽材和棺木不同,可以預先買來給上了年紀的老太爺、老夫人備著,壽材有個「壽」字是添福壽的,對老人家好,因此有不少大戶人家會備上幾口,按老人家的喜好先下定。

  同時棺同「官」,有「陞官發財」之意,想搏個好采頭的秀才老爺、等著晉陞的小官小吏們,只要手中有錢也會買口棺擺放,討個吉利。

  這一賠就是好幾千兩,再加上重建的費用,梁寒玉是一個頭兩個大,愁著上哪籌銀子。

  「三哥,你怎麼突然會想來鋪子?」要不是三哥來了,又機靈,否則早讓縱火者跑了,叫人無從查起誰是幕後主使者。

  洗去一身髒污的梁南換上乾淨衣物,端起大碗呼嚕呼嚕的吃起去霉運的豬腳麵線。「還不是你讓我送十棵松木,十棵柏木,十棵榆木,我還弄了一棵五百年的香樟想給你送去,誰知木料還沒運進院子就發現著火了,我放下木料趕緊救火去。」

  可惜那火實在太大了,喊人幫忙也滅不掉,只能提著水桶澆澆周邊,避免火苗燒到別人家的鋪子,自家的火災不能牽連到整條街,真賠不起。

  她歉疚的說:「三哥,你把木料拉回木料廠吧,我們至少會有一段不短的時日用不著木料,你可能要沒活幹了。」沒法做棺材就用不到木料,木料廠得關閉了。

  「傻二妞,難過什麼,開不成木料廠我們還有七畝水田,十畝旱地,大不了三哥回去種稻、種玉米,爹娘不在了,你回來跟三哥住,三哥養你,管你吃飽。」只要他肯幹,不怕養不起一個妹妹。

  梁寒玉一聽,動容得鼻頭都酸了。「三哥不是要娶陳姥姥家的瑩姐兒當我三嫂,日期尚未定下?」

  她不做擾人的蚊子,嗡嗡嗡的壞人新婚夫妻的感情。

  他赧然的一搔耳朵。「不娶了,你看大哥、二哥娶了大嫂、二嫂後和我們疏遠了許多,大嫂要是知道你鋪子沒了,恐怕會在那吵嚷,怕你把豬舍什麼的收回去。」

  聞言,她苦笑。「要就拿去吧!本來我就是想讓大哥、二哥的日子過得好一些,才把村裡的產業給他們管,你們在我小時候都很疼我,偷偷塞給我糧食吃,背著爹娘為我做了不少事,沒有你們,我早就餓死了,大哥養豬養羊,二哥養雞養魚,這是我原先打算好的,木料廠我用的也是你的名字,給你的……」

  可沒想到最賺錢、最一本萬利的木材,如今卻成了最沒用的,不能吃也不能用,擱在地上日曬雨淋還容易腐損。

  「……三哥,你吃虧了,只能下地種田,踩著泥巴看天吃飯。」

  「你傻了呀!二妞,三哥本就是泥土裡出來的莊稼漢,裝幾日大爺過過癮罷了,種田才是咱的老本行。」他們是吃過苦的,不怕吃苦,再累也能整出一屋子黃金稻。

  「三哥,我對不起你……」她覺得有很深的愧疚。

  梁南笑著摸摸她的頭,她的妹妹才十六歲呀,卻做了很多他想也想不到的事,哪有什麼對不起的。「一家人不說兩家話,跟三哥客氣什麼,對了,那個姓白的要怎麼辦?」他們如今沒錢,怕不好辦事啊!

  說到縱火案,面色忽然赧紅的梁寒玉不自在的撩了撩發。「戰……戰大哥說這事交給他處理,我們只需等結果就好。」戰鐵衣和他的屬下們去找了間客棧住下,並幫她處理這件事,保證給她個交代。

  「他……呃!你們……」梁南抓了抓頭,一臉苦惱的看著她。「妹呀!你給哥一句實話,你們是不是好上了?」

  什麼叫好上了,聽起來像是在偷情,不太舒坦。「三哥,你想到哪去,他那張面癱臉不論走到哪兒都人憎狗厭,哪有趣味可言,只不過碰巧遇上了,順手一幫而已。」

  「二妞吶!都十六了,也該嫁人了,三哥雖然說了養你一輩子,可有看對眼的就不要拖了,姑娘家終究該有個歸宿,多個人疼你三哥也放心。」她這些年太辛苦了,從未過過幾天好日子。

  梁家三兄弟在心裡是心疼自個兒妹子的,也有心幫幫她,可她的路越走越遠,人越飛越高,他們也就心有餘而力不足。

 

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