顧行朗深深地望著爺爺，難過地道：「爺爺，為什麼你要……」
顧天雲自然知道孫子想說什麼，他雲淡風輕地一笑。「為了活下去，行朗，記得爺爺曾說過的嗎，活下去就有希望。」他疼寵的摸了摸孫子的頭。「只要你的生活能恢復正常，爺爺就放心了，受些屈辱算什麼？」
「爺爺……」顧行朗有千言萬語想說，但現在似乎說什麼都是矯情，滿腹的感動及慚愧只能化作一句，「對不起……」
「你真正對不起的，是探花那丫頭啊。身為一個婢女，她對你算是有情有義了。」顧天雲若有所思地看著他。「你可知道，昨日上門打人的那兩個人，把家裡所有的銀子都搶走了，今天探花又要辛苦了。你因為偷酒常常被打得滿身傷，早晨又宿醉，她平時賺的錢，大部分都給你拿來買傷藥和那些醒酒湯的材料，你知道嗎？」顧天雲在他背上拍了拍。「但她從不喊一聲苦，現在你清醒了，她應該比誰都開心。」
這一掌拍在顧行朗的傷處上，疼得他倒吸了口氣。
顧天雲連忙縮手，擔心的問道：「你是不是被打傷了？很痛嗎？咱們先回家……」
「不！」顧行朗搖了搖頭，目光望向了遠處，有著殷殷的期盼。「我們去找小木炭吧，現在的我，已經迫不及待的想見到她了。」
他醉得糊里糊塗的那些日子裡，她推著板車到處尋他，是否也像他如今這般的期待？
顧天雲聞言，安慰地笑了，眼角都出現了水光。
這也是第一次，祖孫倆互相扶持著走路，似乎從顧行朗懂事以來，兩人的距離再也沒有這麼近過。
顧行朗只要微微側頭，就能看到爺爺斑白的發及充滿皺紋的眼角，那有如白駒過隙的象徵，也讓他突然間覺得自己當京城第一紈褲的那些日子，已經離他好遠好遠了……
「一個一百文，不二價。」
「我向你買兩個六十文，你還多賣了一個。」
「唉，這位公子，我這已經是薄利了，如果賣你一個三十文，連材料費都不夠。」
「你這丫頭怎麼這麼固執？我不和你買，你在這裡站一整天都賣不出去！瞧你臉上有傷，老子看你可憐才和你買的……」
「公子，我這花樣，保證你跑遍全京城沒有人和你一樣的，你不買很快就沒了！」穆探花對自己的作品有信心，她可是在現代拼布大展時得過金牌獎的大手，還開班授課，即使現在缺錢，也不能低價賤賣了自己的心血。
「你怎麼敬酒不吃吃罰酒？告訴你，你這醜臉嚇到老子了，兩個六十文你非賣不可，否則我砸了你的攤子！」
由於她的攤子已經擺了好一陣子，在京城平民間的仕女圈也打出了一點名氣，這名男子便是想買來討好自己在怡紅院的相好，想不到這織品一個就要花掉他一天的薪俸，他自然不願意，所以才打算用強。
原以為她會嚇得屈服，想不到她忒是強硬，一文錢都不肯減，這令他惱羞成怒，不僅言語污辱還想動手，心忖反正一個弱女子，他就算動手揍了她或搶了她的織品，料她也不敢還擊，於是他的手高高舉起，就要落在她的臉上。
穆探花驚慌地伸出雙手想要阻擋，突然一抹黑影罩了過來，一把撞開那個男子。突如其來的變化令她倒抽了一口氣，一時間不知該怎麼反應，只能呆呆地看著本想打人的男子摔了個大馬爬。
男子快速的站起身來，怒極的大罵道：「哪個不長眼的敢撞老子……他娘的，居然是個乞丐！」
男子身前站著個衣著襤褸、身上帶傷、一頭亂髮蓋住半張臉的邋遢乞丐，他巧妙地擋在穆探花與男子之間，令男子無法再動手。
強買的行動被破壞了，還引起附近路人們的注意，已經有不少人把好奇的眼光投向小攤子這裡，男子一肚子火自然全算在乞丐頭上，再次揮拳想揍人時，那乞丐突然大聲叫道——
「打人啦！有人強買東西不成要打人啦，連女人都打，算不算男人啊！」
聞言，男子一個拳頭懸在頭上，尷尬得不知該不該打下去。
果然，圍觀的民眾立刻竊竊私語起來——
「那不是葫蘆巷的王三嗎？怎麼又在欺負人了？」
「你們沒聽那乞丐喊的？王三要強買人家的織品啊！他做這些傷天害理的事也不是第一次了。」
王三臉色乍青乍白，對著乞丐怒道：「該死的乞丐！老子還非打你不可！」
他的拳頭用力揮出去，可就在拳風堪堪來到乞丐的臉旁時，乞丐的聲音霍然轉小，冷冷地道：「我已經知道你是葫蘆巷的王三了，難道你要我告訴你老婆，你在怡紅院的老相好是嫣紅嗎？」
那乞丐沒說的是，自己以前在怡紅院吃香喝辣時，可也不是只顧著玩女人，四面八方的信息與客人，他可是默默地全記了起來。
王三是個懼內的傢伙，一聽乞丐的威脅，立刻嚇得收了拳頭。他不知道眼前的乞丐怎麼會知道那麼多，但現在他也沒興趣打聽了，冷哼一聲，撂了幾句狠話便拔腿就跑，連織品也不想買了。
旁觀的群眾見這場鬧劇散了，沒熱鬧可湊也三三兩兩地離去，最後穆探花的攤子又恢復了平靜。
「你……少爺，你怎麼會來？」穆探花神情複雜地望著顧行朗。「怎麼又打得一身傷呢？該不會你又去偷別人的酒了？」
她撩開他的頭髮，卻意外看到他的眼光不似以前那般混濁不堪，反而是前所未有的清明沉靜，代表他趕走那個強買的男人，從頭到尾都是清醒的。
確實，方才趕走那男人用的手法，確實是他以前當紈褲時常用的手段，這麼說，他是特地來救她的？
「少爺，你醒了？」穆探花驚訝地瞪大了眼，目光難掩驚喜與緊張。
顧行朗沒有回答她的話，只是默默抬起她的臉，將她臉上的布巾拉開，她有些尷尬的別過頭，他卻堅持地輕輕扳回她的臉，欲言又止地凝視著她頰上的傷痕，不發一語。