顧行朗像是沒聽清楚她的話，認真的接腔道：「我會把你的月俸調到十兩，讓你不愁吃穿……呃，當然是要等我發達了以後。」
意識到自己會錯意了，她羞得直想鑽進地洞裡，為了掩飾尷尬，她連忙把桌上的粥和菜往前一推，沒好氣地道：「吃飯吧你，大少爺！」
顧天雲聽著兩個小輩的對話，若有所思地笑了。
一屋子三人，不分尊卑老少，開始吃起了被趕出顧家後最開心的一頓飯。
這是新生活的開始，而顧行朗與穆探花之間的關係，同樣也開始朝著一個微妙的方向前進了……
第5章(1)
被趕出顧家後，顧行朗好像第一次看清楚太陽。
現今已經入秋了，吹來的風帶著些微寒意，不過在陽光底下走一陣，卻又能曬得暖烘烘的，是十分舒適的天氣。
他將自己打理得清爽整齊，便帶著穆探花在大街上晃，最後竟來到陸家布莊的大門外。
令人意外的，在入冬前一向生意不錯的陸家布莊，如今竟是大門深鎖。
「少爺，你來這裡做什麼？」穆探花不解。
「察看敵情。」顧行朗對於未來的規劃，心中已有了決定。
他以前就常被父親強迫著學習一些生意上的東西，雖然他當時志不在此，大多敷衍了事，但憑他的聰明才智，其實已學到不少經驗。如今他想東山再起，自然是選擇最熟悉的布料行業入手，而在這行業裡被他視為最大敵人的，除了顧家布莊，便是陸家布莊。
不過此時陸家布莊竟沒有營業，確實令人納悶，顧行朗心忖會否陸家布莊正在進貨，才暫時關門一天，於是他帶著穆探花由旁邊的巷子進去。
後頭便是布莊的倉庫，兩人才微微靠近，便隱約聞到一股焦味，直到走到倉庫正門，赫然發現門扉半掩，並沒有上鎖，而由門縫看進去，可以看到裡頭焦黑一片，似是經歷了祝融肆虐。
「陸家布莊燒了？」穆探花傻眼，上前用力一推門，未料因為大火不堪堅固的木門，砰的一聲倒了，嚇了她一大跳，連忙又跳回顧行朗身旁，結果一個沒站穩，差點跌倒，幸好顧行朗及時扶住她。
「你這麼笨，怎麼做我的婢女？」他被她魯莽的舉止弄得啼笑皆非，不過拉住她手腕的大手，卻也沒有鬆開。
她注意到他的動作，心頭微甜，不過嘴上仍不依不饒地道：「少爺，你可有聽過一個故事叫晏子使楚？楚王欲眨抑出使楚國的晏子，使故意問晏子所在的齊國，怎麼會派他這種下等人來，晏子回答他齊國的規矩是，拜訪上等國家，就派上等人；拜訪下等國家，就派下等人，所以他這下等人，也只能拜訪楚國了。」她故意露出一個鄙視的表情。「由晏子使楚的故事看來，要調教出我這麼笨的婢女，那主人該要有多笨，也可以推知一二了。」
「呵呵，你這麼笨還能如此伶牙利齒，那我這個主人該要有多厲害，也可以推知一二了。」顧行朗大笑著牽著她進入被燒燬的倉庫。
穆探花好氣又好笑地跟著他進到倉庫，裡頭有些燒燬的布，而傢俱牆壁等被燒得面目全非，由倉庫走到前庭，前庭倒有一半沒有燒燬，但裡頭的東西卻被搬光了。
由於陸家布莊在京城的另一頭，發生失火這麼大的事，顧行朗與穆探花都沒有聽說過，也有可能前一陣子顧行朗狀況不好，對街坊的八卦流言也沒興趣，因而這什麼都沒剩下的火場，令兩人一下子摸不著頭腦，只能面面相覷。
「陸家布莊燒了，所以沒有營業了嗎？」穆探花偏著頭問道，「還是另外覓地重開了？」
顧行朗搖搖頭，環顧了下四周後沉聲道：「屋裡幾乎燒燬，但屋外卻看不出來，代表著火勢是從屋子裡發生的。一般布莊的倉庫都會特別注意防火，例如入倉不攜星火，倉外蓄水池，布料擺放中隔泥牆之類的，會燒得這麼嚴重，恐怕內有隱情。」
聞言，她的眉頭皺了起來，心中微微有了什麼想法，但暫時按下不說。
再繼續待在裡頭也查不出什麼端倪了，何況燒燬的倉庫裡空氣窒悶，兩人沒多久便走回大街上，又來到陸家布莊的大門口。
顧行朗左顧右盼了一會兒，突然叫住了一個路過的行人，那是一名約三十餘歲的婦人，看她手裡拎著一壺酒，衣著簡單，估計應該是住在附近的百姓。
「這位大姊，請問一下陸家布莊怎麼沒開了呢？」他原就俊朗，此時笑起來人畜無害，很容易就搏得信任。
那名婦人一見到他，雙目一亮，直覺便回道：「陸家布莊前些日子大火燒了，當然沒辦法開了。」
「為什麼會燒了？」顧行朗故作不解的又問。
「聽說是油燈倒了，不過這可是布行的倉庫啊，誰會用油燈那麼傻？」那名婦人搖了搖手，一臉不以為然。
「難道陸家布莊燒燬，還有什麼蹊蹺不成？」顧行朗一臉求知若渴的樣子，又討好的道：「大姊你這麼漂亮，一定很多人追捧，你在這附近必然消息靈通，透露一點讓我知道吧。」
婦人被個俊小子捧得有些得意，脫口說道：「你這小子倒機伶，知道姊姊我有門路，我家那口子，就是在這倉庫裡當工人的，前陣子陸家的員外陸展文，聽說在爭什麼皇宮的生意，眼看就要成功了，居然就來了這麼一場大火……嘿，你猜得到了吧？」
他點了點頭。「大姊果然厲害，連這些秘密都知道。不過陸家布莊搬到哪裡去了呢？」
「布莊直接關門大吉，陸家連夜搬出了京城，沒在這裡做了啊！」婦人朝他眨了眨眼，故意湊近了他，低聲道：「聽說陸展文被燒成重傷，陸家才會連夜離開，搞不好現在陸展文都死了呢！」
「這麼嚴重？」顧行朗見婦人這般慇勤，他不著痕跡地在她湊上來時故意一拍手，稍微拉開一點距離。「如果懷疑有人縱火，難道官府沒有緝拿兇手？」