「你們什麼意思？」顧行朝感覺自己被這兩人耍著玩，一下子氣沖腦門，什麼風度都不見了。
這時候，顧行朗才正眼看他，表情帶著憐憫。「唉，行朝，你這腦子真該修整一下了，都說得這麼明白了，你還聽不懂嗎？你們顧家要布樣圖，那我們就給，不過那也只是我們的淘汰品而已。」
「少嘴硬了，我們顧家布莊的布，明明就賣得很好！」顧行朝太相信自己的手段，明明這陣子顧家布莊就打遍天下無敵手，他完全認為顧行朗只是死要面子。
他更把身旁的如花推了出來，她身上還穿著顧家的布做成的衣裳呢！有怡紅院的頭牌做號召，顧行朗如何睜眼說瞎話，說這布樣是淘汰品？
「因為本少爺正在忙，所以京城裡的布莊就被你們顧家壟斷了，就算你們賣的是老太婆的裹腳布，也會有人買啊。」顧行朗終於瞄了如花一眼。
「少爺說的對，又臭又長的布啊，誰會穿在身上呢？」穆探花也瞄了如花一眼。
如花被這麼一說，突然覺得衣服頓時像爬滿了螞蟻般不自在，氣得嬌軀顫抖，纖手指向他們。「你們怎麼可以侮辱我？」
「我們不是侮辱你，是侮辱你身上的布。你知道你身上穿的是人家不要的東西嗎？」穆探花早就看如花不順眼了，如今正好教訓她一頓。
顧行朝怎會看著他帶來的人受辱，他將如花拉到身後，不屑地問道：「顧行朗，難道你賣的布還能贏過我的？」
「唉，你若是認真經營，就應該察覺到了，現在市面上最熱門的是什麼布、什麼料，你的東西早就過時了。」顧行朗涼涼的回道。
「這……」顧行朝還真不知道，真正的經營通常是朱氏在主導，他只要照本宣科收錢就好。
顧行朗搖了搖頭，還裝模作樣的歎口氣，用他之前的話說道：「唉，所以我說你笨你還不信。你連自己大禍臨頭都還不曉得，若是求求本少爺，本少爺說不定會賞你幾口飯吃。」
顧行朝心頭一驚，覺得似乎有些不妙，但因自尊關係不想被他唬倒了，硬是沒把這種心情表現出來。「我……顧行朗！你以為我會相信你嗎？」
「那你就多做點布，我向你挑戰。」顧行朗表情微妙地瞅著他。「你也看到我們現在忙碌的在趕新貨吧，而且我的布還是素面的完全沒有布樣。我就用這和你打賭，我囤幾個倉庫的布，你就囤幾個倉庫，看到時誰的布賣得好，賣不好的就得承認自己在對方面前，只能當條狗！」
顧行朝皺起眉，有些怯步，但身旁的如花殷殷地看著他，又看到顧行朗那得意的樣子，甚至他身邊的婢女都在竊笑，不服輸的心情淹沒了他的理智。「好！老子就答應你！」基於對先前新布熱潮的信心，他決定賭了。
顧行朗若有深意地一笑，不再多說，施施然大踏步離去。
他這般做作讓顧行朝恨得牙癢癢的，卻又拿他沒辦法。
「好了，兩位，我們少爺要忙了，出門左轉不送。」穆探花擋在顧行朝身前，皮笑肉不笑的道。
「哼！顧行朗你等著當狗吧！」雖說訂下了這個賭約，顧行朝有些不安，但自己贏面這麼大，沒道理輸，他冷笑著撂下話後，便帶著如花離去。
瞧他自以為是的走掉，穆探花再也忍不住噗哧大笑，她來到顧行朗身邊，笑意依舊收不起來。「哈哈哈哈哈，少爺你真該去看顧行朝那張臉。以前他在府裡都不說話的，怎麼我都沒發現他這麼驢啊？」
「所以他才買通外人說我不是他兄弟，現在我真的這麼覺得了。」說到那樁事，顧行朗臉色微沉。「因為我沒像他那麼蠢。」
「少爺你一定會賭贏的。」穆探花見他表情微變，也知道他想到什麼，安慰道：「顧家交給顧行朝那頭蠢豬，很快就會倒台，所以少爺你的事，我們很快就會查清楚的。」
「你倒是有信心。」她幾乎是盲目的支持，令他覺得有點好笑，卻也有著不容忽視的暖意。
「以前顧行朝一直表現得很乖巧，但少爺明明是京城第一紈褲，老爺還是執意將家業交給少爺，就是因為顧行朝太蠹啊，我不相信你相信誰？」穆探花很認真地道。
其實那樁事他已經可以按捺住自己的脾氣，不再一想到就想衝動的做些玉石俱焚的事，但她卻是心繫著他的情緒，一直想安慰他，她這番心意，切實地傳進了他心中，他如何感受不到？他定定地看著她，最後彎唇一笑，連他都沒發現自己眼眸中的溫柔及寵溺。「你倒是會說話。」
「那當然！」她自信地挑了挑眉，完全沒察覺她以為的呆頭鵝開了點竅，只不過他沒有往愛情那方向去想就是了。「少爺的生意掛的可是我的名字，我不想自己的名聲被打壞了，要有必勝的信心才行，不相信你也不行啊！」
顧行朗一時無語，最後朝她伸出手，就在穆探花以為他又想摸她的臉，心頭小鹿亂撞時，他卻一把捏住了她最近長出肉越漸豐潤的頰。「看來真是不能對你太好啊。」
三個月後，時至深秋，朝廷正式向北方出兵。
今年深秋已然寒意甚濃，可見接下來必定會是個隆冬，可是現在市面上已經完全買不到棉花了，因為顧行朗準備得夠久，只有他一個人可以出貨，等於連皇室的採買都掐在他老兄高不高興賣的心情上，更別說一般百姓的需求及商家的採購，還得排在皇室後面，顧行朗現在躺著也在賺錢。
至於顧家布莊，由於他們沒有再推出新布樣，再加上那幾款布樣幾乎人人都有了，布質也不適合冬季，所以沒有人再上顧家買布，顧家布莊又回到之前那冷冷清清的模樣。
最慘的是，先前顧行朝與顧行朗打賭，囤了好幾十個倉庫的貨，現在不只一個倉庫的貨都賣不出去，先前賺的幾乎都快賠在庫存上。反觀顧行朗幾十個倉庫賣光了又囤，囤好了又賣，賺得盆滿缽滿，直教顧行朝嫉妒得牙癢癢的，卻又不敢上門叫板。