她已經多久沒在大女兒臉上見過這般的慌亂和無措？自從她十一歲倒在冰天雪地的院子再度醒過來後，就再也沒有見過。
也自從那回，這孩子再也不會來她膝上撒嬌，大小事不會再來問她，無論什麼是一逕自己拿主意，即便小叔子來奪產，據理力爭不過後她像只小獸的撲過去和人撕打，被推倒在地撞破了頭，那血流滿面的猙獰模樣太淒厲，嚇壞了所有圍觀的人。
是身為母親的她懦弱，居然放任一個十出頭歲大的孩子用小身體去和大人拚搏，最後還招得屯子裡沸沸揚揚的流言不止，說什麼她忤逆長輩、行為脫序、不服管教，那話說得一個難聽，把長女的閨譽都給毀了。
但是無論別人怎麼說，小叔子一家自從那回和他們撕破臉後，就不曾再找百般借口過來她家，愛拿什麼就拿什麼。
要不是深姐兒，單憑她一個人的力氣，恐怕保不住孩子爹留下的屋子，就連孩子她也保不住任何其中一個……
「我……」
「壯哥兒我會看著，那位梁大夫說了，讓他好好休息個幾天就沒事，你也別多想了，趕緊去洗把臉，歇會兒吧，瞧你被太陽曬的。」
身為母親的她不是不知道長女對壯哥兒的感情，這是她一手帶大的弟弟，但是她已經做得夠好了，真的夠好了，她很想摸摸她的頭這麼告訴女兒，但那隻手始終伸不出去。
「嗯。」
鄔深深走出房門，對上鄔淺淺。
「姊，擦個臉，喝口水，你可得打起精神來，要不去歇會兒？」
「外面還有一堆東西要收拾，總不能不管。」鄔深深有一耳朵沒一耳朵的聽了妹妹的話，被關心的感覺很是熨貼。
「那我先去生火煮飯，壯哥兒要是醒來，我第一個叫你。」
擦過了臉，委靡的精神果然好上許多，鄔深深來到外面，正巧碰到領著戰冽往裡頭走的戰止。
「深姊姊，壯哥兒沒事了嗎？」戰冽揚起精緻的小臉問道。
「他睡著了，不過你可以進去看他。」她溫柔的摸摸他的發。
戰冽頓時笑了起來，很有大人樣的進房去了。
「大夫走了嗎？瞧我都忘了給診金，大夫有沒有說要多少銀兩？我給他送去。」她轉身想去取錢，給梁驀送去。
「他說診金就不必了。」
「這怎麼可以？錢債易清，人情難還，凡事一碼歸一碼，我不喜歡欠別人人情。」能用錢解決的事情最好就用錢了結。
「如果你堅持，要不我給他送幾條魚過去，就當作診金吧。」
「可以嗎？我們今天摘了不少蘑菇和堅果，也送一點過去好了。」
「這麼多東西都比診金還值當了。」
於是她收拾了幾樣東西，當作謝禮給梁驀送去。
戰止陪著她去過梁驀那裡，又陪著她回來。
回來後，她就忙開了，把幾隻打來的野雞和灰兔放進木盆裡，各色蘑菇和木耳挑揀、分類，刷洗晾乾，戰止負責殺魚，去掉內臟後，一條條用草繩串起來，晾在簷廊下，即使曬成為魚乾，冬天拿來煮湯也是一道美味。
鄔深深接著把菜地裡摘來的黃花菜倒出來挑揀，去掉內蕊，又把榛子全倒在竹篾的窩籃晾曬，日後去皮，剩下裡面的核果便可以食用了。
等把一切收拾妥當，夜幕四合，草草吃了晚飯，一日過去了。
翌日，鄔深深洗漱後就先去看了已經能起床喝粥的弟弟。
壯哥兒的燒退了，一見阿姊出現就嚷著說要下床。
鄔深深溫柔的親著他的額頭。「今天還不許下床，聽話，阿姊去鎮上給你帶糖人兒回來，你要「大公雞吃米」、「小老鼠偷油」？還是「關公耍大刀」？」
「我可不可以都要？」壯哥兒扳著小手指，他每一種都很想要怎麼辦？
「最多只能買兩支。」
不是鄔深深小氣，也不是她手上沒那個錢，只是一個糖人兒要二十個銅板，比富長飯莊的什錦面還要貴，都能買上兩斤大白面了，要是平常她一定一開始就拒絕了。
「不能要三支嗎？我也想給小冽和小牧，總不好他們看著我吃，那我也吃不下去。」
因為他這份體貼朋友的心意，鄔深深心軟的答應他的要求，但也要他承諾在她回來之前得乖乖待在床上。
為了糖人兒，壯哥兒不情願的答應了。
吃了早飯，炊餅配鹹菜和酸豆角，戰冽和鄔淺淺碗裡另外多了個白煮蛋，鄔深深吩咐妹妹回頭把院子裡的雞殺了，熬了雞湯給弟弟和戰冽喝，這才駕著向陸家借的牛車，載著滿滿的什物出發去鎮上。
出門時她發現在她準備東西的這段時間，戰止已經劈好柴火，廚房的兩隻水缸是滿的，之前摘下來的土豆入窖了，石磨下有兩桶磨好的豆汁，戰冽餵了家禽，掃了院子，還替鄔淺淺跑腿去醬缸拿了醬菜。
家中多了一個半的男人，活兒好像輕省多了。
就連她手上的繩索也不知什麼時候落到戰止手中。
「坐過去。」他說。
「嗄？」
「你這龜速恐怕天亮都到不了鎮上。」
太看不起人了，這條路她走了三年，閉著眼睛也到得了，說她龜速，他的駕車技術就會比她好嗎？
「拖拖拉拉我可不管你！」
說誰拖拖拉拉？她悻悻的瞪他一眼，有些惴惴不安的挪到車轅上。「先說好，我很重的，如果不成就趕緊放我下來。」
「這話你得跟老黃牛說。」什麼很重？她的身子挺拔如竹，雖然缺乏女子的柔弱，卻離粗壯遠得很，看她飯吃得不少，肉是都長到哪兒去了？
她每天忙碌的為家人儲藏糧食，為家計操勞，那母親是個不管事的，弟妹幼小，一個女子要頂大男人用，從來沒見過她坐下來歇腿喘息還是喝茶什麼的，如此這般身上哪能長肉？
一思及此，他向來堅硬的心不禁覺得疼。
如果可以，他想給她一個無憂無愁的環境，想讓她輕淡的臉上可以掛著燦爛的笑容，只不過他還不能，他還有仇要報！