戰止放下答應送過來的馬鹿肉，還未搭腔，瓷娃兒癟起嘴來，「姊姊不歡迎小冽嗎？」
「哪能呢，往後你識路了，隨時可以來找我家壯哥兒玩。」對孩子她的態度一向比成人好。
人心難度，保持距離，各自安好。
「阿姊，你叫我？」揉著眼倚在門口的是本來應該隨著肖氏去睡午覺的娃兒。
「出來也不知道多加件衣服？」鄔深深挑眉。
「給他拿件衣服他就跑了，把我的話當是耳邊風是吧！」氣沖沖跑出來的鄔淺淺也不看人，一巴掌往壯哥兒的頭巴下去，當然，力道不大就是。
「我聽見外面有說話的聲音，就想出來瞧瞧。」對二姊的「暴力」他早習以為常，因為壓根兒不痛。
鄔深深甩掉手上的水珠，接過妹妹手裡的裌衣，扳過壯哥兒的身子給他仔細穿上。
倒是鄔淺淺注意到有外人來，看見戰止的模樣，目光一下子轉不開了，一顆心跳得奇怪不說，臉熱得自己都心慌了。
「娘呢，睡著了？」不用問其實鄔深深心裡有數。
「嗯。」
哄人睡覺的自己睡著了，在鄔家是常有的事。
把繫繩綁好，鄔深深直起身，「壯哥兒替阿姊帶小冽哥哥進屋裡玩好嗎？」
壯哥兒很大方的對著戰冽笑，露出單純天真的表情，「我的玩具借你玩。」
因為身子弱，最常來找他玩的也只有隔壁的阿牧，現在新得了一個朋友，而且長得好好看，讓他完全不藏私的把自己心愛的玩具掏出來分享了。
至於戰冽可是悶壞了，來到這裡，一個同年的朋友都沒有，加上住慣了說官話的京城，乍然來到這都說方言的地方，一整個適應不良，如今發現這家人居然沒有滿口的方言腔，難得生出認同和親切感。
戰冽回頭看了一眼戰止，見他微微頷首，敢情是不反對，便讓壯哥兒牽著他的手，一跛一跛的進屋子裡去了。
「淺淺，給客人倒茶。」她看著妹妹那連耳垂都紅了的模樣，這時代的孩子真早熟，她在淺淺這年記的時候兩腳還埋在田里，彎腰分檗秧苗、拔稗草，哪有旁的心思。
「嗯。」鄔淺淺低下頭，捏了下自己腰下的圍兜，羞澀的躲進去了。
這人真不打算走，等茶喝嗎？
「你要是沒事可以走了，小冽我會送他回去。」
她這是要攆他？他很惹人厭？
難道他長相令人不喜？不會啊，瞧冽哥兒的模樣也知道有血緣干係的他長得不會太差，可她對冽哥兒有說有笑的，卻擺臉色給他看？
「孩子那麼小，這種天氣穿那麼單薄，怎好帶出門？」
雖然說是別人家的孩子她管不著，也沒資格管，可就是忍不住要說他，男人就是粗心。
「他非要跟我出門。」語含無奈。
他只帶過兵，一個口令一個動作，一個蘿蔔一個坑，可這幼弟，穿衣吃飯這些瑣事都還要人照料，自己禁得起餓，他不成，自己幾天不洗澡都無所謂，他不成，這就要扯到煮食這事，戰冽這小子居然說他煮的飯豬也不願意吃……也沒到那種地步好不好？就只是焦了點、黑了點，有點難以下嚥而已，你愛吃不吃！戰冽也不想想日前餓到哭的慘狀，真是標準的好了傷疤忘了痛。
但是，流放路上他已經折了兩個庶弟，要是再讓冽哥兒死在這荒蠻之地，他拿什麼臉回去面對娘？
更令他頭痛的是朝廷撥的十二畝地，要歲納六石，即便給了種籽和農具，他和其它流放戶也只能乾瞪眼。
下地幹活的農事他們是一竅不通。
看見他們巴望的眼神，看著那些連鋤頭都拿不動的文官，這令他挫折，他必須替眾人找出一條生路來。
按朝廷規定，流人到地頭有三種勞役可以選——為奴、當差、種地，每日供其維持生活的口糧銀子。
為奴，因他的舊身份之故，無人敢要他；當差，這裡沒有驛站、官莊、圍場可以從事雜役，再因為他攜有眷屬，按規定給了地。
「你要帶他出門就要給他穿暖，要是病了，有個頭疼腦熱，還不是苦了你自己？」這種事還要人教，家長是那麼好當的嗎？鄔深深哼笑。
戰止瞧著她突然橫眼過來，不過是屯子裡的村姑，她卻像娘親似的念叨他照顧孩子不力。
會嗎？屯子裡到處不是滾得像泥巴堆裡撈出來的孩子？
鄔深深怎麼看他也不是那種受教的表情，懶得再理他。他不要以為她愛嘮叨，他也不想想自己的弟弟和村子裡從小在泥地滾大的小子能比嗎？
逕自去拿了刀料理那半隻鹿肉，出來時隨手把一隻杯子塞進他手裡，「趁熱喝，喝完要沒事可以走人了。」
別說她不懂待客之道。
戰止不吭聲的直瞅著她，心裡在打著還未成型的主意，手裡被塞了杯子也沒感覺。
「這是要做什麼？」戰止覷著她把鹿肉切成許多大塊，分成幾堆。
「這麼些肉一時也吃不完，可以醃了曬過，做成臘肉，方便保存，另外那些，給鄰居當謝禮。」鄰里家裡有點什麼，互相饋贈在這裡是很常有的事。
「臘肉？原來也可以這麼做，你會？」他有記憶以來吃的都是鮮肉，在他的印象裡只有窮苦人家才會把肉醃來吃。
「你家裡不也有半隻？？」他不會連醃肉也不會吧？
「自己留了一點，其它送人了。」
他有一身武藝，打野味這事對他來說不是什麼難事，吃完再去獵就是了。
「你不會以為大雪寒冬的還能上山去吧？」
「難道不是？」
「等你能熬過這裡的大雪季就知道了。」真是呆子，她可不是危言聳聽，這裡的冬天彷彿所有的生命都停止活動，到處是一片冰凍、寒冷和死寂，然而到了夏天又是另外一片風景。
鄔深深把鹽拿出來，「不想死得莫名其妙就跟我學著點。」
她看起來是有所本，而不是無端的恐嚇他，歷朝統治者選擇流放的標準就是偏遠和艱苦，皇上讓他們來可不是來享福的。