第1章(1)
提著行李，欣桐不知道自己該何去何從。
她蹣跚地在台北街頭步行，直到回過神，已經站在利曜南的公寓樓下。
又一次的，她不知不覺走到他住的地方。
欣桐恨自己的懦弱，卻身不由己。
如果她能知道利曜南心底在想什麼，即使他開口拒絕自己，她也會奸過一點。但他曖昧不明的態度，對她面叾是一種無止境的折磨。
正因為不知道，利曜南到底愛不愛自己，就因為還有期盼，所以當她最無助的時候仍然選擇回到他身邊。
鼓起勇氣走進大樓管理室，她要求警衛通知住在十三樓的利曜南。
「利先生?小姐，現在是上班時間，利先生應該不會在家。」大樓警衛皺著眉頭回答。
欣桐這才想起來，現在的確是上班時間。
她茫然地走到大樓外，站在車道前等待……
直到天色轉黑，因為一整天沒有吃任何食物，她漸漸感覺到虛弱。也許因為空腹的結果，反胃的感覺突然湧上來，引起一陣劇烈噁心!
「惡」
欣桐搗著胃部一味乾嘔，卻吐不出任何東西。
天色完全轉暗，幾部高級進口房車陸續開進車道，然後，欣桐看見了利曜南的車子。
因為身體不適，她沒能來得及反應，只能眼睜睜看著利曜南的車子開進車庫，但是人車交會這瞬間，她從半透明的車窗外往內望，看到車座另一邊坐著滿臉笑容的陶欣。
欣桐呆在車道旁，過了好幾秒才回過神，利曜南的車子已經開進車庫，車道前端的電子鐵門已經下降關閉。
她蒼白著臉站在大樓前，等了好久，仍不見他送陶欣下樓。
於是她再一次走進管理室，開口求警衛，為她通報十三樓的男主人。
警衛起初不太願意，因為這幢一層一戶的豪華大樓，裡頭的住戶多是名流富豪，不太喜歡人打擾，如有訪客應該會預先通知。
但警衛實在經不起欣桐的請求，於是破例通報。
利曜南十分鐘後下樓。
他看見她身邊的行李。「妳今天沒進辦公室。」這是他的第一句話。
欣桐辦公的地方，已經搬到樓上的董事長室外，知道她沒進辦公室，是因為今天上午，董事會正式召開臨時會前會。然而他身為紅獅金控的總經理，居然直到今天早上才被通知開會!
會中除了欣桐外所有董事幾乎全數到齊，會中正式提案，由朱欣桐小姐接任助理總裁一職，很明顯的，這麼做是為欣桐將來接掌董座之位預先布樁。
這等於當面讓他難看!
首先，會前會召開之前根本沒經過他同意，更遑論會中提案內容，事前他完全不知情!
「董事長知道妳沒進辦公室?」他平聲問，冷淡的臉孔沒有表露出任何情緒。
欣桐搖頭。
「我送妳回去。」他立刻道。
「不，我不會再回朱家。」她退後兩步，表示自己的決心。
聽到她的話，利曜南撇起嘴，眼神依舊淡漠甚至含著譏誚。「這是妳的真心話?還是大小姐豪宅住膩了?一時興起想換個地方玩玩?」
欣桐愣住。「我不懂你的意思……」
他咧開嘴，顯然不相信她疑惑的表情。「真的不懂?其實有疑惑的人應該是我才對!我一直想問妳，如果真的願意放棄一切，當初為什麼回朱家?」他英俊的臉孔帶著笑容，聲音卻很冷。
欣桐瞪著他，開始明白他的意思。「不管你相不相信，對我面言『回朱家』只是一個儀式，沒有任何意義。如果不是媽堅持，我仍然會住在那間我已經住了十多年的公寓裡，跟我媽還有春姨她們住在一起。」
「是嗎?」他冷笑。「聽起來妳好像身不由己?」
她當然聽得出來，他的聲音裡充滿嘲弄。「你不相信，是不是?我已經說過了，我根本不想繼承紅獅金控，你為什麼不肯相信我?」
「也許，妳沒有我想像中貪婪!」他英俊的臉孔沒有表情。「妳可以推說這一切都是身不由己、都是別人代替妳安排的。但妳不能否認，妳並沒有『拒絕』。」
她沒有拒絕是事實，欣桐無話可說。
利曜南轉身走進大樓。
「如果你這麼在意，那麼你為什麼親自接我回朱家?」她對著他的背影喊。利曜南停住腳步，她再次問他：「如果我對你而言是威脅，你為什麼要接我回到朱家？」
「就因為我知道妳的身份，所以我不得不接妳回去!」見到她疑惑的表情，他冷笑。「我想妳根本就不明白吧?」
她不明白嗎?有某些事，此刻突然變得清晰起來。
「你根本不想接我回朱家。但我是爺爺的孫女，你早就知道的，而爺爺不久之後也一定會知道，所以你不得不以退為進，親自來接我回去?」
他沒有回答，卻默認一切。
「那麼，你追求我，只因為……我是爺爺的孫女，是嗎?」她問，顫抖的聲音細若游絲。
「妳終於想明白了。」他幾乎冷血地，當面承認事實。
眼淚滑下欣桐的臉頰……
她迅速別開臉，然後用力眨掉留在眼眶裡的淚水，沒讓他看見自己的眼淚。
「我剛才說過了，我不會再回朱家。」她甚至強迫自己微笑。
利曜南瞇起眼，一時間似乎迷惑於她的反應。
「今晚，你可以……可以收留我嗎?」她蒼白地、假裝若無其事地問，彷彿沒聽見他剛才殘忍的傷害。
她就像垂死的溺者，即使明知道他根本無心，寧死也要自己選擇擱淺的沙洲，就算這沙洲原是海市蜃樓!
「不方便。」他輕易拒絕，甚至毫不考慮。
數秒後，欣桐聽見自己帶著哽咽、卻強裝沒事的聲音：「是因為陶特助嗎?我可以等她回家再進去，真的，我可以等……」
利曜南冷下臉。「妳跟蹤我?」
「我沒有，」她笑著搖頭，慘白的臉色幾乎透明。「剛才我站在車道前等你的時候，看到她坐在你的車子上!」