「如果妳不能答應我，那麼我會立刻提出辭呈，離開紅獅。」
「我答應你!」她立即同意，隨後黯然地道：「雖然我答應你，但是你很清楚，我的能力根本就無法勝任這個職位。」
「不必擔心，既然我同意暫時留下來，就會幫妳。」
他仍然強調「暫時」兩個字。
欣桐垂下眼，聲調低抑地問：「剛才你提到瑞聯……如果你離開紅獅，選擇到瑞聯銀行工作，是因為陶特助的關係嗎?我知道你跟她之間，不只一般上司對下屬的交情。」
「Mandy對我的幫助很大，而且她非常瞭解我，總會在適當時候給我想要的協助。」他平鋪直敘地描述他與陶欣之間的關係。
「她的確……很適合你。」她喃喃地道，開始感到茫然。
她不知道，要求他留在紅獅，是不是限制了他另一種發展的可能?
因為陶欣同樣也能給他，他想要的一切。
「她是很特別的女人。」他下結論。
這樣的話，莫名地擰痛欣桐的心。
她的身體微微搖晃，分不清是因為根本沒吃晚餐卻在他家樓下站了一整夜，還是因為他形容陶欣時，用的「特別」兩個字。
記憶中……他不曾以任何形式的形容詞，深切地形容過自己。
「打擾了你這麼久，我該走了。」她聽到自己飄忽的聲音，淡淡地這麼說著。
「我送妳下樓。」他率先走到門口，按下電梯鈕。
欣桐跟在他後面，輕聲道：「不必了，我自己下樓就可以了。」她一個人走進電梯。
「真的不需要我送妳?」他站在電梯外，沒有跟進去。
「真的不用。」她笑著搖頭，笑容卻是蒼白的。
他咧開嘴。「一個人小心。」
然後他放手，任由電梯門自由合上……
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樓下警衛，特別注意到走出電梯的欣桐。
「小姐，您見到利先生了吧?」警衛無聊地寒暄。
事實上他早就從監視器裡看到，利曜南在她上樓前已經等在電梯外。
「嗯……」欣桐心不在焉地點頭。
她步履輕飄地走出大樓，然後停在馬路邊。
雖然時間已經不早，但是馬路上往來車輛仍然絡繹不絕。
欣桐站在大樓前面，瞪著馬路上往來奔馳的車輛，開始覺得昏眩……
「小姐?妳還好吧?」
警衛看她在大樓前面站了好一會兒，覺得不太對勁，於是從管理室走出來詢問。
欣桐回過頭，看到一張陌生的臉孔，關切地凝望著自己……
「我還好……」
她虛弱的聲音細如蚊蚋。
下一刻，她的身體開始劇烈搖晃，接著兩腿一軟——
她昏倒在及時接住她的警衛懷裡。
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慢慢回復意識的時候，欣桐感到自己的四肢極度的虛脫空泛，身體內部甚至有一種沉溺到水底的感覺。
好不容易睜開眼皮，溫暖的暉黃色燈光立刻包裹住她。
「感覺如何，妳沒事吧?」
利曜南低沉有力的聲音，如同一劑強心針，徹底將她陷入昏沉的意識給喚醒。
「我……我沒事。」她困惑地看著他，還未意識到自己身在何處。
「剛才妳在樓下昏倒了，是警衛通知我，並且把妳送上來的。」利曜南解釋，並且伸手按住她的額頭。「沒有發燒，應該不是生病。妳需要到醫院一趟嗎?」
「不必了……」她掙扎著坐起來。「我可能是……可能是太累了。」
他凝望她片刻，然後問：「妳晚上吃過了嗎?」
她虛弱吔搖頭。
「那就是餓過頭了。」他道：「妳的身體很弱，還曾經因為胃炎昏倒住院，醫生難道沒叮嚀妳，一餐都不許餓肚子不吃飯?」
他關懷的語調，以及清晰的往事，都莫名地讓她心痛。
「因為我一直擔心你要離開紅獅的事，所以急著找你問清楚。剛才我在樓下等你很久，才會忘記自己還沒吃飯的事。」她歉疚地解釋。
「妳在樓下等很久?」他問。
欣桐這才驚覺，自己說漏了嘴。「我……我叫了一部出租車，跟在你和陶特助的車後，一起到你的住處樓下。」她不習慣撒謊，尤其是在他的注目下，於是老老實實地和盤托出。
他沉默地望著她。
「對不起，我不該跟在你們後面。」她垂下眼，避開他的視線。
「妳只要在辦公室直接打電話，告訴我妳想見我，我們可以另外約時間見面。這樣妳就不必在我家樓下空等兩個小時。」他沉聲道。
「我知道……」
她沉默地掀開被子，準備下床。
「妳去哪裡?」他壓住被子。
「已經很晚，我該回去了，不能再打擾你。」她虛弱地道。
他瞇起眼。「妳以為我還會讓妳走，然後任由妳昏倒在台北市的街頭?」
「我應該沒事了。」她感謝他，但不需要憐憫。
「先吃一點東西，」他根本不理會她，逕自將她身上的被子蓋好，然後說：「我煮的稀飯不錯，妳試試看!」
稀飯?他竟然會煮稀飯？！呆呆地瞪著他，欣桐半天說不出一句話。
「等我十分鐘，我變魔術給妳看。」
看到她發呆的表情，他衝著她低笑。
欣桐瞪大眼睛!
她不確定……這是真正的利曜南嗎?
也許她正在做夢……
第9章(2)
但不管欣桐如何胡思亂想，十分鐘後，利曜南真的從房間外，端進來一大碗熱騰騰、香噴噴的鹹稀飯。
聞到香味，欣桐的肚子不給面子地發出叫聲——
她這才發現，自己真的餓了!
紅著臉，她情不自禁地嘗了一大口稀飯，驚訝地發現他竟然比自己還要有煮菜的天分。
「慢慢吃，我煮了一大鍋，還可以陪妳一起吃消夜。」他低笑。
然後他走出房間，半分鐘後再次端進另一碗稀飯，看起來真的打算陪她一起吃消夜。
不到十分鐘，兩個人已經各自解決一大碗燙嘴的鹹稀飯。
這個時刻，即使明知道他只是不得不照顧自己，但欣桐內心仍然升起一股幸福的感動，燼管她明知道這樣的「幸福」實際上並不存在……