「好的！媳婦兒，我知曉了。」這小子跟他媳婦兒剛嫁進門那陣子沒兩樣，瘦得只見骨。
夫妻倆一人顧一個，有別於禮數，所以小子和丫頭不能在一處脫光衣服，吳老三家的屋子也就三間，除卻堆放柴火的雜物間，也就是正房和廚房，因此兩處分開放人。
屋子的地上是踩實的泥地，一勺一勺的熱水淋下，難免也濕淋淋的，有些滑腳，這更加深了牛青苗要用青石鋪地的念頭，她實在受不了腳一踩，腳底全是泥的黏糊。
「大、大姊……」牛青果的聲音像小貓在叫似的，虛弱得幾不可聞。
「不要說話，保留點體力。」摸著手底下瘦小的身軀，牛青苗幾乎不敢用力，她摸到的不是皮，不是肉，而是骨頭。
她知道後娘苛刻，老是少衣減食的虐待前頭妻子生的孩子，由她自身的發育不良來看，兩個弟妹的日子一定也不好過，所以她才讓吳秋山送些吃的、用的過去，即使不能全落在他們手上，至少也能分到一些，熬著就不難過。
誰知竟是這麼悲慘，她記得妹妹今年已經八歲了，可是那身形分明才五、六歲的模樣，雙頰凹陷，顴骨更顯突出，手腳比當柴燒的樹枝還細瘦。
她自認為已經是心夠硬的人，在見識過家人遭遇空難後的人情冷暖，她把心築得很硬實，不輕易為人動容，可是在看到妹妹餓出來的小身板，她心口堵得難受，一股怒火隨時都要爆發出來。
稚子何辜？大人的恩怨情仇由大人去承受，為何要將孩子扯進來？那個只會作威作福的林月嬌，她饒不了她！
「嗯！」牛青果像是用盡了全身的力氣，才細細的應了一聲。
「青果別怕，你在姊姊家裡了，以後姊姊會保護你，沒人敢再傷害你。」牛青苗發誓，這一次她一定要好好保護身邊的人。
或許是血緣的關係，她已許久未感受到手足親情又回到身體裡面，這種失而復得的感覺，她很珍惜。
她又有兄弟姊妹了，見到和曉得是兩碼子事，以前她故意忽略，不去接觸，是因為她害怕失去，害怕被人發現她根本不是牛青苗，而是來自異世界的女教師。
「姊……」牛青果小小的身子在顫抖，她是喜悅到說不出話來，眼中落下的不知是淚還是淋下來的熱水，她一直繃得很緊，不敢放鬆，大大的眼睛仍帶著恐懼和無助，兩隻小手可憐的緊握著盆沿。
「你安全了，聽話，把手放開，姊姊在這裡呢！一會兒給你吃的……」牛青苗說得都哽咽了，轉過頭拭淚。
「有吃的？」一聽到吃，牛青果的小臉驟地發亮。
牛青苗撫了撫她稀疏的枯黃頭髮，心一緊一緊的抽疼著。「絕對夠你吃的，別急，再一會兒就好。」
「我餓……」牛青果小聲低喃，細瘦的指頭一根一根的放開。
「好，再忍一忍，麵團發了就做餅子給你吃，乖，」牛青苗繼續替妹妹淋熱水，直到確定她的身子變熱了，她才趕忙用自己的棉襖包住她。
牛青果的眼神終於出現一點生氣。「嗯。」
當牛青苗將妹妹抱進正屋時，底下燒著柴火的炕床上已經躺了個人，正是比妹妹大不了多少的弟弟，被棉被包得密不透風，只露出一雙讓人看了就想落淚的迷惘雙眼。
「媳婦兒，家裡沒有半大孩子能穿的衣服，我把我的長衫給小弟當袍子穿，我想暫時凍不著他。」把小舅子包得像蠶繭便是吳秋山的傑作，他得意的上前向媳婦討誇讚。
「嗯！你做得好，就讓他這麼暖著吧！這兩個娃兒看來吃了不少苦，真可憐……」
牛青苗不捨的道。
吳秋山喜孜孜的笑著，幫她把小姨子也塞入被褥裡保暖。「我剛到外頭看過了，他們就帶了個小包袱，我沒打開過，不過裡面的東西應該都濕透了。」
接過他遞來的小花布包，牛青苗打開一看，居然只有一、兩套舊到不行的衣服，布包底下用小碎布包了兩枚銅板，就沒別的了，兩個孩子全部的身家就只有這樣。
「媳婦兒，你別難過，這不是你的錯，我去端薑湯來給他倆喝，你可別哭呀！」就怕妻子傷心的吳秋山一再回頭瞧瞧媳婦兒，見她眼圈兒一紅，他是急到不行又心疼。
「嗯！你也給自己也端一碗，又不是鐵打的身子，你逞什麼勇，趕緊給我多穿一件衣服。」看他光著膀子她就覺得寒意直上心頭，他是真不冷還是傻子冷不怕。
「好咧！媳婦，我也給你端一碗。」媳婦的關心吳秋山最受用了，他開心的穿上一件袍子，很快的端來四碗有些辛嗆刺鼻的薑湯。
其實家裡的碗是不夠用的，所以可以看得出碗的花色和大小不同，給妻子和小姨子的是一對小碗，小舅子拿的是中碗，而他的大碗拿在手中也跟小碗沒兩樣，他手大。
「小口的喝，別急，先暖暖胃，把身子暖起來了，人也好了一大半。」牛青苗先喂妹妹喝，擔心她沒力氣，端不住碗。
「姊姊，甜。」牛青果把薑湯喝完後，還很滿足的咂了一下嘴，露出小動物回巢的笑臉。
那抹笑讓人看得鼻酸，一瞧就是很久沒吃過糖的樣子，很饞，但不敢喝快，怕喝多了就沒了。
「秋山，你照顧他們，我到後頭煎個餅子給他們吃，只怕餓得慌。」牛青苗帶著濃濃的鼻音道。
「好，我看著咧，你不用擔心。」吳秋山見她抹著淚走向廚房，魂兒都要跟著她飄走了。
他十分戀妻，又肯寵妻，知道妻子不喜歡吃幹幹的餅子，他便買了一大壇豬油讓她煎著油餅子，吃著有肉味還不乾澀，餅子裡有油香，酥軟好嚼，她能吃完一大片。
把妻子餵飽是他為人丈夫的驕傲，而且他還在短短幾個月內，把干扁瘦弱的小媳婦養得水嫩白細，宛如青蔥似的，他可是大大得意一番，逢人便說他媳婦變得更好看了。