只是因為多出了一對弟妹，因此牛青苗的蓋房計劃出現變化，柴房位置不變，但是正堂一明兩暗，東西兩廂房也蓋成一明兩暗三間屋子，一邊加蓋了茅房和洗漱房給牛青果使用，她一個小姑娘不好和姊姊、姊夫搶後邊的淨室，而另一邊則給了牛青陽，暗間做睡房，明間改成書房，讓他有讀書練字的地方，另一間暗室則空著，充作客房。
牛青苗還連夜趕製了新衣給弟弟妹妹，她是不做則已，一做驚人，一向懶散的她一旦認真起來，那速度快得只能用神奇來形容，連吳秋山都有些吃味。
這也是被逼出來的，以前她帶的班有十五個學生，有一回要參加全縣舞蹈比賽，要穿仿飛仙之類的雪紡紗衣服，她用了三天連假不眠不休的縫製，終於趕在比賽前紅著眼睛把衣服送到學生手中。
不爭，是她的處事態度，但她有一股很強的拚勁，只要她想，她就會去做，別人勉強不了她，她也不喜歡受到束縛。
「小男子漢囉囉嗦嗦什麼，現在我撐著你，等日後你腳跟踩穩了，換你來給姊姊撐腰，要是你姊夫對姊姊不好，你揍……呃，算了，他那塊頭，你八成也揍不動，就讓我有個娘家好了，好歹還能吐吐苦水，說兩句窩心話。」牛青苗笑著揉揉弟弟的頭。
女人沒有娘家就像鳥兒少了羽毛，雖然能飛卻凍得慌，也飛不高、飛不遠。
「媳婦兒，你規勸小舅子就好，幹麼往我身上扯事，我對你一向好到沒邊，你別把我當成負心漢。」吳秋山趕緊認真宣示他心中唯有媳婦一人。
「知人知面不知心，誰曉得會不會哪天你發達了，就嫌棄我這個糟糠之妻……」
牛青苗打趣到一半，小嘴兒便被跟她小臉一樣大的大手輕輕摀住了，接著耳邊傳來吳秋山沉若鐘鼓的低嗓，「不會有那麼一天的。」他的媳婦兒只會是她。
「秋山，我只是鬧著玩的。」牛青苗拉下他的手，有些好笑的安撫道。
她真的覺得要到蓋棺論定才能評論一個人的生平，沒有誰是不變的，只有變好和變得更差。
「我會當真的。」吳秋山同她鬧起彆扭。
牛青苗無奈的在心裡一歎。「好，我以後都不說了，我們家秋山是正直、肯幹活的大男人，我缺了你就是不行。」
「嗯！」吳秋山略微滿意地輕碰她細腰，表示下不為例。
媳婦兒不信任他，他真的會難過的。
牛青苗暗吁了口氣，用小指勾勾他的小指，抱歉的啾了他一眼，瞅得他心裡癢癢的，等他被勾起興趣了，她又轉頭看向弟弟。「陽哥兒，你還有沒有讀書的意願？」
牛青場是想，但是……「姊姊，你知道我讀不起……」說完，他黯然的垂下頭。
「想讀就去讀，姊姊供得起。」知識就是一切，讀得書夠多，才有成功的一天。
吳秋山只是點頭笑著，笑容中卻含著善意。
「大姊……」牛青陽忍不住紅了眼眶。
「一年的束修約五兩，你念個四年剛好二十兩，你寄放在姊姊這邊的銀子正好夠用，改天姊姊找個人問問，看能不能把你弄進什麼書院，咱們也風雅一番。」私塾的格局小，教不出好學生，要廣納百川才有大視野。
牛青苗一向心大，要麼不做，一做就要做到最好，她最不耐煩虎頭蛇尾，一件好事變壞事。
「姊姊，你還少算了筆墨紙硯和我日常的花費，二十兩根本不夠。」牛青陽會數數，差距甚遠。
牛青苗不在意的揮揮手。「我有抵押品，你讓青果來替你好了，來年我還有很多事要做，欠缺人手，自己人來幫忙我也比較安心，我發工錢給她，讓她日夜不休的給我幹活。」
坐在小板凳上偷吃糖的牛青果像是小松鼠似的捂嘴偷笑，她兩眼亮晶晶的，一改之前的黯淡無光。「哥哥，我賺錢養你。」
牛青陽苦笑。「我是你哥哥，是我養你才對。」
「都一樣。」牛青果笑得小米牙外露，煞是可愛。
「不一樣，哥都十二了，你才八歲，哥會好好照顧你……噢！姊姊，你為什麼打我？」那一巴掌打在後腦上，真疼。
牛青苗板著臉，擺出姊姊的架勢。「少說大話，你給我專心在課業上，好好用功讀書，以後用得上你的地方多得是，我缺一個賬房，你一有休沐就老實地滾回來算帳。」
牛青陽一聽，忍不住笑出聲。「姊姊，賣幾顆蛋不用記帳啦，你做的買賣還沒有大到需要用到帳簿。」
此時的他只把姊姊的話當笑話聽聽，因為他認為姊姊的買賣做得再大，頂多比一般莊稼人家來得有錢，可是和日進斗金的商戶不能相提並論，殊不知再過不久，他真的忙得連課都快上不了了，一個賬房哪夠用，他一個頂三個，忙到眼前出現迭影。
「小子，小瞧你姊姊可是會吃大虧的。」小孩子見識小，看到的只有頭頂一片天，天外的藍天視而不見。
被姊姊用憐憫的眼神盯著，牛青陽有些毛毛的，不敢再多說話了。
這時，一個帶著小孫子的大娘來到攤子前買糖，他拿了三串沒有包餡的，算五文錢遞給大娘，收了錢後稍微整理一下剩下的糖串，驀地，有一隻骨節分明的修白手指一晃，他眼前的糖串就少了四、五串，又一眨眼，包餡的麥芽糖也不見了幾顆。
「這位公子，你……」
「好你個吳秋山，你做人太不厚道了，枉我拿你當兄弟看待，你卻當我是路邊的野草踐踏，有好吃的東西居然不知會我一聲！」
咦！姊夫的朋友？看了對方那一身做工精細的錦衣，牛青陽為之納悶。
「長風兄弟，我媳婦兒的小手藝哪上得了檯面，一般小老百姓的吃食罷了。」就是好吃，甜而不膩，比起一般由竹片捲起的麥芽糖較不易脫落，雖甜，但多了一股麥芽香。
何長風怪裡怪氣的一哼，大冷天還搖起故作風雅的折扇。「你問問你媳婦兒，若擺在我天香樓，她開價如何？肯定不會只是小老百姓的零嘴兒，她花樣多。」