她今日穿了件石青色半舊棉袍，紮了條藏青腰帶，勒得腰肢比男子細了許多。許是方才忙碌，屋子裡又燒的熱，這會白晰的臉龐透著兩抹紅潤，只要不是瞎子怕是都能看出蹊蹺，偏偏她還以為自己掩藏的好，說話行事半點都不顧忌，惹得人好笑又心暖。
哪怕連君軒常年跟著孫叔練武得了一副好身體，吃過這日兩夜的辛苦，他依舊有些受不住。特別是漫漫寒夜裡，躲在溫暖柔軟的狼皮裡，聽著隔間外面的寒風呼嘯，他滿心都是她的好、她的笑、她的喜怒嬌嗔。哪怕是夢裡，他也一次又一次告訴自己，哪怕天塌地陷也不能放開她的手，若是他的命就如同這寒冬一般，她就是那抹唯一的溫暖。
「柳兒，辛苦你了！」連君軒偷偷拉著楊柳兒的一隻小手緊緊握在手心，低聲感慨，「這次我同師兄能順利考完，都是你的功勞！」
同樣筋疲力盡的楊誠依靠在太師椅裡，沒發現師弟又在他眼皮子底下占自家小妹的便宜，聽得這話反倒真心附和道：「師弟這話說的對，真是多虧小妹心細，吃食備的齊全不說，那個煤球燒起來真是暖和又長久。否則不等考完，我怕是也讓人抬出來了。」
楊柳兒側過身背對著二哥，一邊裝作拾掇碗筷一邊瞪著連君軒，嘴裡卻笑道：「阿爹讓我跟來皇都，就是為了照料你們好好大考的。不過等放榜中了舉人，你們想謝我，我也不攔著。什麼金銀首飾、玉器綢緞，多多益善，我不嫌棄！」
楊誠雖然早知小妹財迷，可依舊被逗得笑開了臉，「好，左右銀子都在你手裡。你不心疼就儘管買去！」
一聽這話楊柳兒立刻嚷道：「那還是不買了，我留著銀子有大用處呢。」
三人正說笑著，史先生許是聽得動靜，終於耐不住心裡惦記，背著手尋了過來。
連君軒飛快的在楊柳兒手背上親了一記，這才站起身，同楊誠去門邊迎接。
楊柳兒偷偷瞪了連君軒一眼，趕緊拾掇桌子，上了一壺茶水，也沒有避嫌離開，反倒坐到屋角守著炭盆。
平時史先生就算再重規矩禮法，如今也顧不上了，仔細詢問大考的試題，又讓兩人把答卷默寫出來，最後捋著鬍子差點笑開了花。
不得不說，楊誠和連君軒今年當真是走運。這三日的試題有大半是師徒幾個先前就琢磨過的，其中需要引用的經典兩人都熟悉至極，做出的文章自然極好。
就是有那麼幾道生僻冷門的題目，不過就怕沒幾個考生能答得好，再退一步說，就算有答得好的，也不見得身體好，興許還沒做完文章就被抬出貢院了。
與此同時，貢院裡負責閱審的三位考官也正在對坐犯愁。原因就同史先生料想的一般，兩千個秀才走進考場，有一半被抬出來，這說出去，誰都知道是天公不作美。但若是有人嘴巴一歪，說他們三個慮事不周、辜負聖恩，就算皇上不會當真怪罪，但也跑不了寫自辯折子，惹得麻煩纏身。
因此為免波及自身，如今只有一個辦法，那就是盡量粉飾太平。
原本兩千個秀才選一百舉人，如今一千人也照舊選一百，上榜機會硬生生抬高一倍。但凡文章還入得了眼，字也寫的不錯的卷子都被審閱的吏官選了出來。
而連君軒和楊誠兩人半點沒凍到，吃的好、睡的暖，試題又是熟悉的，自然都被選了出來，而且還是甲等。
如此焦頭爛額忙了兩晝夜，最後待得天色將明，其中一位考官才猛然想起，先前還受人之托，要謹慎擇選「兩個」學子，於是趕緊找出兩份試卷，就要改筆拙落。
但事有湊巧，本來趴在桌子上小憩的一位考官突然醒了過來，見此就道：「陳大人，這是為何？難道方才有何遺漏？」
雖然朝中人人皆知大考就是幾大世家的勢力瓜分地，幾乎處處貓膩，但有些規矩還是要遵守。
昨晚三人多方角力，好不容易定了名單，天一亮，上報朝堂之後就要發紅榜了，陳大人卻趁著兩人熟睡「動手腳」，這實在有些下作。
陳大人年紀也過了五十，平日在朝堂上也有些地位，若不是本家子侄請托，斷不至於行此勾當。因此聞言後立時紅了臉，含糊道：「方纔想起其中兩人的文章許是有些不妥，這才打算取出再看幾眼。」
「噢，是嗎？哪兩人的？」那位考官起身上前，藉著半亮的天光一看倒皺了眉頭。
若說混淆視聽的最高明之處就是三分真七分假，這次各世家派出的子侄門生多半被抬了出去，剩下的大半都是才學平平，因此免不了就要多錄取幾個懷揣真材實料的學子。一來，眾人吃相也好看些，二來也防著皇上心血來潮想親閱試卷。
陳大人挑出來的這兩個人就是先前三人特意留下，預備粉飾門面的。若是再拙落了，那豈不是自己把臉上的遮羞布扯下去了。
這般想著，那考官就直接把試卷又塞了回去，笑道：「陳大人多慮了，這兩個學子的文章還是很不錯的。大宇如今正是用人之際，我們為國選材，雖說要謹慎但也不能過於嚴苛。您說，是不是這個道理？」
陳大人眼裡閃過一抹惱色，有心想要放棄，但一來抹不開顏面，二來子侄又曾多次囑咐，他想了想，硬是把兩人的卷子抽了出來，冷聲道：「即便這兩人的文章沒有大錯，但也不至給個甲等。依我之見，丙末正合適。」
那考官猜不透陳大人為何如此堅持同兩個考生為難，但轉念想了想，就把擬好的名單抽出來，直接提了自己家族兩個位於丙等的子侄放到甲等，換下的兩個自然就落了下來。
如此這般後，那考官笑著反問陳大人，「如此，陳大人可滿意？」
陳大人見此，死死皺了眉頭，到嘴的肥肉居然被人家搶去了，實在有些不甘心，而且這兩人雖評為丙等，但仍於榜單上，不算完成所托，但若是嚷起來，就更得不償失了，最後只能冷哼兩聲算是妥協，一切都是天意，他盡力了。