楊田一邊幫著三哥拾掇皮子，一邊讚道：「魏掌櫃真是不錯，這騾車日日扔在咱家，就怕咱們進城走動不方便。以後杏兒嫁過去，這日子也不會難過。」
此時楊杏兒正彎腰給兄長們倒茶，聽到這話臉色更紅，匆匆放下杯子，抬腳就跑出去了。
見狀，楊田摸了摸後腦杓，笑得更歡了，「哎呀，忘了這丫頭還在跟前。」
眾人都是笑起來，倒是楊志心思活絡，琢磨著家裡是不是要再添些人口，於是就道：「阿爹，大妹出嫁了，只小妹一個照顧家裡衣食，怕是太累了。還有二弟如今身上有功名，出門走動，身邊也不能沒有聽用的。不如這這幾日我去牙行看看，買兩個人手回來，可好？」
男人天生心思粗，楊山真沒想到這事，聞言立刻直起腰應道：「買，一定得買。你小妹身子不好，可不能挨累。」
而楊誠想起這幾日在外走動，身邊總缺個跑腿的，也跟著道：「大哥到時候一定要挑揀身家乾淨的，我身邊添個小廝就好，小妹那裡可得多費心，她年紀小，若是沾到品行不好的丫鬟，容易被拐帶壞的。」
聽見這話，楊志了然點頭，心裡已開始盤算著明日回城就去張羅這事。
而楊田憨厚，難得開口問道：「如今村裡都是咱們家裡的莊戶，尋兩個閨女小子來家裡做活不行嗎？」
楊志和楊誠兄弟倆對視一眼，都有些無奈。
楊志不願弟弟多說，便低聲給四叔解釋，「村裡鄉親自然是勤快又本分，但弟弟以後結交的都是讀書人，總要選個識字又伶俐的。就是內院也得找些嘴巴緊的，省得今日家裡有個風吹草動，明日整個村子都知道了。」
楊田一聽，頓時恍然大悟，末了訕訕地道：「倒是我想的簡單了，有兩個平日瞧著不錯的，托我捎話，說想進來做活呢。」
楊志當即笑道：「那也成啊，家裡平日劈柴趕車都缺人手，若是有人想做，工錢就照著關五叔的七成結算。」
「那好，他們再來問，我就說一聲。」楊田自覺做了錯事，就有些坐不住了，借口惦記媳婦一人在家，想要回家去。
正好楊柳兒端了菜碗從灶間出來，就喊他，「四叔，你去哪裡？我炒了你最喜歡吃的麻辣肺片呢！」
聞言，楊田立時笑開了眉眼，應道：「好啊，柳兒的手藝比你四嬸可好太多了。」
飯菜上了桌，眾人趕緊洗手吃飯，楊家也沒有大戶人家那套「食不言寢不語」的規矩，楊山兄弟倆喝酒，楊誠和楊志商量添奴僕的事，楊柳兒和楊杏兒一邊照管著添飯添菜，一邊嘀咕晚上再做些什麼針線，一頓飯吃的熱鬧，直到天色黑透才散了。
北風一日冷過一日，大雪也踩著新年的腳步隨後而至。
大年二十九的早晨，楊柳兒一推開窗子，就見整個院子都是白茫茫一片，跳起來就要跑出去玩雪，還來不及跑出去就被楊杏兒扯住領子，摶回來數落一頓。
楊柳兒苦著臉抱怨，「魏大哥也太慢了，趕緊把阿姊娶走，我就自由了！」
楊杏兒正幫她梳著頭髮，聽到這話手下就用了力，扯得楊柳兒痛叫，立刻改口撒嬌，「阿姊，我方才是玩笑的！我怎麼捨得這麼疼我的阿姊出嫁呢，阿姊走到哪裡都要帶著我，我做你的貼身小棉襖……」
「你啊，什麼時候能長大啊，又貪吃又貪玩！」楊杏兒聽得肉麻，趕緊忙完手裡的活計把她攆走。
楊柳兒裹了件大襖，整個小臉都縮在毛茸茸的領子裡，調皮的在院子裡蹦跳，腳下一會踩著梅花，一會踩出個心形，徹底把自娛自樂精神發揮到底。正當她單腳跳著要轉移陣地的時候，不知從哪裡飛來一顆雪球，嚇得她慌忙躲避，不曾想腳下卻是打滑，摔進了雪堆裡。
「啊，哪個壞蛋暗算我！」她一邊拍著身上的雪花，一邊氣惱的大嚷，結果抬眼就見連君軒正笑嘻嘻倚在迴廊柱子上。
楊柳兒大怒，團了兩顆雪團就砸了過去。連君軒不知是忘了躲，還是故意討好，居然被砸了個正著。雪球一顆落在胸口，一顆卻在頭頂，好好的一個俊秀公子立刻變成白頭髮的老漢。
見狀，楊柳兒得意的哈哈大笑，還想再接再厲的時候，連君軒卻是一把將她扯了起來，溫言道：「你也報過仇了，別玩雪了，一會受寒，小心你又要喝苦藥！」
楊柳兒只好不情不願的拍去手上的雪沫子，就見兩隻小手已經凍得通紅。連君軒趕緊扯開袖子，把她的小手塞進去，令楊柳兒不禁楞了一下，轉而心裡又甜蜜起來。
「你怎麼來了，不是說城裡忙嗎？還以為你不能來過年了呢！」
「不過到處吃喝，哪有什麼正事！」
雖然當日說要同楊家一起宴客，但其實是個說辭，他請來的也都是相熟的先生和同窗。
然而連老爺子在甘沛也有幾家常走動的遠親舊朋，自然是不能在楊家招待，所以這幾日他又單獨設了酒席，免不得又有些贈妾拉攏之事，不過他不願同楊柳兒多說，於是又岔話道：「你阿姊的嫁妝可準備妥當了？」
「差不多了，剩下的都是繡活，我也幫不上。」楊柳兒雙手漸漸回暖，偶爾指尖碰到他溫熱的皮膚，惹的她答話有些心不在焉。
北風在兩人身側繞來繞去，調皮的吹著輕薄的雪花，不一會兩人的肩頭就落滿雪花。連君軒側了身替楊柳兒擋了擋，低頭瞧著她蒙了一層紅暈的小臉，顫動的長睫毛，心下也是軟成一片，正情不自禁地想要來些緊密接觸的時候，楊杏兒卻在屋裡高聲喊道：「小妹，玩一會就回來，小心凍病了！」
乍然聽見姊姊的叫喚聲，楊柳兒驚得差點跳起來，趕緊抽出雙手，胡亂應了一句，「好，阿姊，我這就回屋！」
連君軒此時也心虛的望向屋門，手下卻飛快抱了楊柳兒一下，推著她囑咐道：「快回去，中午上山的時候再說。」