楊山勉強放了心，楊柳兒趕緊勸著他喝了藥，眾人這才退出屋子。
事情果然同王興祖說的那般，第二日一早，丁巡查就派人來送信，名義上說是詢問試種蕃薯之事，末了卻又添了幾句。
楊誠回信表達感激之意，至於楊家之事，只有四個字，秉公處理。
丁巡查接了信，當下還有些不以為然，隱隱埋怨楊誠初入官場，不懂規矩。在他看來，哪個家族屁股後面沒有點陰私骯髒，只要一查就都露出原形了。這楊誠不知是膽大，還是依仗自己得了皇恩，居然大咧咧把他的好意扔了回來，難道就不怕他當真小題大做，斷了他的前程……
他這般想著，行事也沒耽擱，派出了人手開始調查楊家底細，還有鄭家嫁妹的始末。結果丁巡查對著實情才明白楊誠之所以底氣十足的原因。
楊家太乾淨了，乾淨的甚至讓人難以置信。
他派出去的人手不但走訪了牛頭村的楊氏族人、鄭家鄰居，甚至還有周邊幾村的百姓、楊家燒雞面鋪子旁的商戶，眾人幾乎是異口同聲誇讚楊家老少如何寬厚，提起楊老太太母子三個，反倒是各個搖頭。
楊六爺恨死了楊老太太，本來宗族就損失了一樁天大的榮耀，後悔還來不及，這蠢貨老太婆居然還倒打一耙，奔著結仇去了，她這是想把整個楊氏一族都害得不能抬頭見人啊。
當下他也顧不得什麼同族情分，破口大罵楊老太太母子恬不知恥、狼心狗肺。仔仔細細把楊家的事說了個清楚。
聽到楊老太太如何偏心攆了楊山一家淨身出戶，又登門偷盜，差點勒死親孫女，加上二兒子惹禍，賣了全家，楊山父子如何傾家蕩產救人，最後還被逼著獨立還債，無奈出宗，丁巡查也是驚疑至極，不明白這天下怎麼會有如此偏心的老娘。
至於鄭家夫妻那就更不必提了，他們平日如何苛待守寡的妹子，鄉鄰們是人人皆知，再說當日鄭巧娘被接去楊家之時，是她當著全村老少的面說過自願為妾，楊家根本半點過錯都沒有。
至此，真相大白，丁巡查正琢磨著如何定罪的時候，楊老頭又找到了縣衙，揭發老妻誣告兒孫、攪鬧家宅不寧，他願休妻，只求還兒孫一個清白。
丁巡查本就為難著不知該如何處置，見此就順水推舟，直接判楊老大、楊老二一人三十大板，楊老太太杖責十板，母子三個都發配去礦山做雜工，雖然不必下礦洞苦熬，但以後也必定累得沒心思謀算兒孫了。至於鄭家夫婦可就沒這麼好的結果了，直接扔下礦洞，自生自滅了。
判罰一出，楊老太太母子三個是鬼哭狼嚎，鄭家夫婦更是乾脆，兩眼一翻暈死過去了。
楊老頭聽著媳婦和兒子的哭罵，也是哭得老淚縱橫。聞訊趕來的楊誠親自把楊老頭扶上馬車，等到進府衙謝過縣令同丁巡查後，這才帶著楊老頭一同回了柳樹溝。
楊山正由巧姨娘扶著在院子裡轉悠，突然見老父上門，又聽說了老娘和兄長的下場，父子倆相對無言，最後抱頭痛哭。
看著祖父和父親雙雙垂淚的模樣，楊誠還是開口說起，會讓人關照祖母同大伯、二伯，不至於讓他們受欺負，過幾年，若他們當真改過了，也許會想辦法放他們歸家。
楊老頭被戳穿了心思，哭紅了眼睛又羞紅了老臉，執意要回老家去，楊山死活留不住，只能多送了很多吃用之物，至此，一場鬧劇才算徹底結束了。
甘沛十里八村的農人們，沒幾日都聽說了這件事，自然各有說法，但那些偏心的父母卻不約而同，待兒女們盡量一碗水端平，畢竟誰也說不好哪棵樹上會結果子。苛待久了，就算是兒女也會冷了心腸，到時候眼睜睜看著福氣卻沒臉享用，再後悔就遲了，當然，這些都是後話了。
冬雪一場接著一場，很快就把山村和林路都覆蓋成白色的世界，隨著一陣陣爆竹聲響徹大地，新年終於來臨了。
臘月二十九這日，楊山執意大擺宴席，不但楊志一家和楊誠、楊柳兒都聚在跟前，就是魏家那裡都送了消息，特意跟魏親家請罪，喊了魏春兩口子回來。加上楊田一家，還有整日粘在楊家院子的王興祖，正好坐了滿滿的兩大桌子。
許是苦盡甘來，終於全家團圓，楊山興致極高，酒碗端起後就不曾放下，他一個寡言的西北漢子，難得開口誇讚大兒子孝順勤快，二兒子光宗耀祖，又憐惜大女兒懂事吃苦，小女兒乖巧討喜……
楊志帶著弟妹給父親磕頭，一家子父子、父女都紅了眼眶。
眾人趕緊又勸，末了紛紛端碗祝酒，楊山酒到必干，很快就有些醉了。
這時王興祖卻親手給楊山倒酒，陪著笑臉道：「我敬大叔三碗，第一碗祝大叔身康體健。」
「好！」楊山雖然不知道慶安伯是多大的爵位，但就衝著先前那縣令和京官親自到王家大院送年禮也能猜出幾分，這會見王興祖執晚輩禮給自己敬酒，心裡也是歡喜，一口就干了碗中酒。
「第二碗，祝楊家家業興旺，子孫滿堂。」
「好！」楊山環視一圈酒桌旁的兒女兄弟，也是滿心的驕傲，再次一飲而盡。
「第三碗，求大叔把柳兒嫁我為妻。」
「好！」楊山抬手就端酒碗，喝到一半卻是猛然噴了出來，驚問道：「咳……咳……你說什麼？」
王興祖卻是不給楊山半點反悔的機會，趕緊跪倒磕頭道謝，「謝大叔成全！不，謝岳父成全，小婿定然待柳兒如珠如寶，一輩子捧在手心，不敢讓她受半點委屈！」末了起身又重新倒酒進楊山的酒碗裡。
楊山怔楞著又喝了一碗，心裡渾渾噩噩琢磨著，小女兒嫁進王家，這應該是好事吧？這女婿在跟前同自家兒子一般看了幾年，待她又是真的疼愛，按理說是段好姻緣，但怎麼好像哪裡不對勁呢……