看著他神往的笑，連若華不禁微瞇起眼，懷疑這是不是他心機的一環，可他的笑太真誠太喜悅，彷彿陷入回憶，沉浸在某個她進不去的溫馨午後，教她不禁脫口道：「你該不會是喜歡你大嫂吧？」
夏侯歆愣了下，大方坦承。「曾經。」
意料中的答案教連若華垂眼不語，直覺地討厭這個答案，無聲歎了口氣。真是糟了，他都說是曾經，她竟還這般在意，真是白活了她。
「他們成親時我還假扮我大哥進喜房，話都還沒說，她就認出我了。」
「你該不會……」
「怎麼可能，我才鬧著靠過去，她就打算拿筷子戳瞎我的眼。」
「所以她要是沒打算戳瞎你，你會一直靠過去？」洞房花燭夜，有人冒充新郎官鬧洞房，會不會鬧太大了？
夏侯歆笑柔了黑眸。「你吃味了，若華。」
連若華哼笑了聲，不想理踩他。
「是人都有過去，因為想愛，所以愛了，但終究不是屬於自己的，所以才擦身而過。」
他輕輕地握住她的手。「離開的，不是專屬的，留下的，是命運牽引的，也許你還忘不了你最愛的男人，我也沒要你忘了他，我只希望你能讓我愛著你，讓我伴著你，就這一輩子。」
連若華托著腮不語，想起險遭侵犯的那一夜，她最終想的竟是他而不是死去的男友培一……她知道，她喜歡他，但是就算喜歡也不見得要相守，尤其當彼此的身份如此懸殊，她又那般厭惡規矩教條的人，跟著他……覺得日子難捱。
「若華，我……」
「王爺，新任知府帶著聖旨到了。」話未盡，太斗的聲音在門外響起。
事關重大，再不願，他也得先起身。「若華，咱們明天再談，待會把藥喝下，早點歇著吧。」
「你今晚不回來嗎？」她突問。
「恐怕會晚一點，你先睡。」
「我等你。」
她要聞他身上有沒有沾上熏香味，再決定未來她和孩子得要往何處走。
「……你還要凌遲我？」
瞧他眉目間埋怨的神情，她托腮的手不禁滑落，啼笑皆非不已，既然他這麼認為，那就由著他。
凌遲？說得真可憐，要知道凌遲他，對她也不是那麼容易的事。
府衙地牢裡，陣陣冷風夾雜著潮濕腐味拂面而來。
「屆時，還請王爺將高昇平押回京城，交給皇上處置。」醇厚的嗓音刻意壓得極低，以防隔牆有耳。
「本王知道。」
「就不知王爺何時啟程？皇上要下官傳口信，要王爺早點回京。」新上任的知府是翰林院大學士，年約四十上下，為人敦厚，看起來相當可靠。
「約莫這幾日吧。」走到一間牢房前，夏侯歆停下腳步，朝新任知府一伸手，知府立刻將懷中的信交出。
「高昇平，本王這兒有封信給你，你看完之後再告訴本王你的決定。」夏侯歆瞧也不瞧他一眼，把信丟進牢房裡。
對於高昇平，他無時無刻不想殺他，但不行，因為他要知道到底是誰通風報信。
斷了一隻手臂的高昇平，氣色灰敗地用另一隻手展信，就著微弱的燈火讀看，不一會便垂著臉不語。
「快點決定，本王不想將時間浪費在你身上。」夏侯歆背對著他。
信是大哥要刑部尚書寫的，內容不外乎是要他伏首認罪，供出後頭的幕後主使，如此一來死罪可免。
高昇平依舊沒抬眼，彷彿尚在沉思。
「高昇平，你得大內消息，在西霧山埡口設置火藥欲取本王性命，光是這一樁就已是死罪難逃，如今皇上願意大赦，難道你還不供出幕後黑手以謝皇恩？」夏侯歆不耐地說著，骨節明顯的長指輕撫著配劍劍柄。
說來他能站在這裡，還得感謝高昇平，要不是高昇平的手下辦事不牢，以為火藥炸山，不死也會被掩埋，所以沒有一一確認過屍體，否則他是沒機會逃出生天的。
「這算什麼？」高昇平氣虛說著。
「你說什麼？」
「說與不說，不都是死？！」高昇平怒然將信紙往上一拋，瞬間，一聲轟然巨響由上而下，地裂牆倒，瞬間黑暗吞噬了一切。
連若華心頭突地一緊，下意識地望向窗外，夜色已深，但依舊不見他歸來，到底是忙什麼去了，怎會直到現在都還未歸來？
她不住地盯著窗外，渾然不覺自己正眼巴巴地等待夏侯歆歸來，瞧見一抹影子，她心喜地站起身，然一看清楚來人又失望地窩進榻上。
一會，采織在門外喊著。「華姊，申大夫來了。」
「讓他進來。」她意興闌珊地道。
「若華姑娘，夜已深，不妥吧。」太斗在門外進言。
「無妨。」連若華哼了聲，誰要那傢伙不回來，他要是在家的話，申仲隱自然是不方便在這當頭過來拜訪她。
「若華。」申仲隱進了內室，就見她光著腳丫縮在屏榻上，本想要迴避，但實在有重要的事要問她，再者她真的是個非常不拘小節的人，他也就不特別避諱了。
「這麼晚來找我，有什麼要緊的事嗎？」她問著，目光還是盯著窗外。
申仲隱坐在圓桌邊，毫不拖泥帶水地問：「你打算隨他回京嗎？」
「我還在想。」她挪回目光，不隱瞞想法地道。
「別去，他不適合你。」他輕握住她的手。
連若華歎了口氣。「申仲隱，我知道你對我很好，可是對我而言你只會是我很好的朋友，是我的救命恩人，而夏侯歆是我孩子的爹，你應該知道這孩子是他的。」孩子是誰的，夏侯歆早已昭告天下了，實在不用她再宣佈一次了。
「可是他真的不適合你，你可以留下來，我能照顧你和你腹中的胎兒，我可以永遠與你無夫妻之實，以夫妻之名照料你。」申仲隱道出承諾，握住她的手微顫著。
連若華嚇了一跳，只因不曾想過他對自己竟是如此情深……有名無實他都無所謂？這男人也未免愛得太卑微了。