「呃，會—些，跑不快，怎麼，要騎馬嗎?」她真怕自個兒會從馬背上跌得四腳朝天。
「如果你會騎馬的話可以先行到揚州通知東旭，讓東旭來路上接我們。」
「或許賀公子還沒回到揚川呢！」
「也是，只得碰碰運氣了。」
* * *
午釀釀夜訪太守府。
「楮嫻，你不能坐以待斃，楊素那老賊是個奸臣，帶了御醫來看你，其居心可議。」
殷楮嫻焦慮的歎了一門氣，「我死不足惜，只怕會連累了一家人陪我送命。」
「我們到揚州避避。」午釀釀把堂學庸的計畫說了一遍。
「揚州?」
午釀釀點點頭。「學庸說賀公子可以讓你依靠。」
殷楮嫻心悸了一下。「不!我不想和他有任何關聯。」
可我也是這麼告訴學庸的，但學庸說得也有理，留得青山在，不怕沒柴燒。」
「這件事一開始就做錯了，我不該用那個方法逃避進宮的。」她滋然欲泣的低喃。
「也不能全怪你，那個時候你並不知道淫帝會不罷休，非見你一面不可。」
「我不走，我要留下來，明目楊素到太守府後，我就跟他一塊兒進宮，就說我的病來得快，去得也快，全好了。」
「萬一你真的懷了賀公子的孩子呢?淫帝不會讓你把孩子生下來的，不只孩子性命堪虞，就連賀公千恐怕也會有危險。」
午釀釀說的是事實，殷楮嫻沒法反駁。「都怪我。」
「楮嫻，你聽我說，咱們去找賀公子想辦法，如果你真懷了他的孩子也得讓他知道，我看他是個有情有義的人，不會不管你死活的。」
「不!他要是知道我們對他下了秘藥，利用了他，他一定不會原諒我的。」
她有預感.
「楮嫻，別想這麼多了，何況那是到揚州之後的事。明天老賊楊素要來太守府看你，要是讓他發現你有妊之事，你爹一樣會有難，這是欺君之罪呀!」
「我並不一定‥有妊。」她也不太確定。
「先避避。如果到了揚州賀公子不願幫你的忙，等風聲平靜些時再回來也行。」
「越國公楊素不是省油的燈，我怕我一走爹會招架不住，我不能那麼自私。」
「你不走一樣是死。」
最後殷楮嫻妥協了，因為她知道午釀釀說得有理。
四更天，在午釀釀的掩護下殷楮嫻離開了太守府，與堂學庸在約定地點碰面，
「天亮了，天一亮城門一開我們就走。」堂學庸說。
「你娘呢?」午釀釀看了看四周。
「在馬車裡睡下了。」
「聽說大娘身子有病，還讓她舟車勞頓，我心裡十分不安。」殷楮嫻心中有愧地道。
堂學庸搖了搖手，「這是我義務要幫忙的，何況東旭也算是我的師兄，他醫好我娘的病，我這次幫你也是應該的，你是他媳婦嘛!」
「我‥：我不是他媳婦。」殷楮嫻不自在的喃語。
「一樣啦，你們只差還沒拜堂成親，意思是一樣的啦!」
午釀釀見殷楮嫻尷尬，忙打圓場。「你別亂點鴛鴦譜，當事人根本八字還沒一撇呢!」
「這是遲早的事嘛!殷姑娘，你先進車裡歇歇，天亮時咱們就走了。」
「堂英雄，叫我楮嫻就好了，你這麼幫我卻這樣客套。」
堂學庸笑了笑。「你也別叫我英雄了，我完全不符合英雄的標準，東旭才是英雄。」
「到了揚州後並不一定要去投靠賀公子吧?」殷楮嫻心裡就是有障礙。
午釀釀看了堂學庸一眼。
堂學庸迴避這個問題沒有正面回應。「咱們先想辦法逃過追兵再說，其他的都不重要。」
揚州
揚州賀府造得華美不說，從府外看去畫棟雕樑，俯仰相連，府中花木扶疏、廉攏掩映，畫樓朱欄、珠牖瑣窗，饒是天下首富的氣派。
賀府獨生公子賀東旭雲遊歸來，白然成了賀府上下，甚至是整個城裡的喜事，大手筆的賀家老爺更是開了流水宴席來慶祝，熱鬧非凡。
賀東旭一踏進賀府門檻即劍眉微攏，一見賀父，不是先問安，而是先說：
「爹，你明知我不喜歡這種奢華的排場，為什麼要弄成這樣?」
「我歡迎我兒子回家，為什麼不能這樣?」賀成彰摟看獨子的肩頭。
賀東旭並不領情。「回來的路上全是民不聊生的景況，我們家實在不該這樣浪費。」
「你不高興爹花這麼多工夫歡迎你是嗎?」賀成彰板看臉不悅地問。
賀東旭並不是溫和好脾氣的人，他冷看臉回答：「我回來只是因為我想回來，不需要特別的歡迎儀式:我想走，也是因為我有走的理由，更不需要親情來強留。爹這樣大肆慶祝。我非常不以為然。」
父子倆同樣有看硬脾氣，對看了半晌，賀成彰放下擱在賀東旭肩上的手，「你可以不喜歡我處世的態度，但不能抹煞我是你父親的事實。」
「孩兒從沒想過要抹煞。」
賀成彰看了一眼賀東旭，頷首道：「很好，你才剛回家，趕了許久的路，到房裡歇歇，爹擺了晚宴給你洗塵。」
「爹，不需要。」珏東旭堅定地回道：
「別不領情，更不要一回家就同我吵架，我年紀大了，不要一直有個忤逆的兒子。」
賀東旭讓了步，「我的容忍範圍是簡單的家宴，過於鋪張我是不接受的。」
賀成彰歎了一口氣。「我是你親爹，在你心裡卻不如你的師父，尤其是黑潭林的杜小峰，你待他比待我親近，為什麼?」
賀東旭牽動了一下嘴角，這是個很難回答的問題。「你才是我爹，這比什麼都重要。」
「沒錯，我是你爹，可你卻不喜歡待在我身邊。」賀成彰說出了藏在心裡許多年的話。
賀東旭皺看眉，不願作答。「我去給娘請安，她在房裡嗎?」說完，他就要往他娘親的房裡走去。
賀成彰與妻子已多年不同房，賀東旭自然不會往主臥房走。
「你娘出去了，大約半個時辰後才會回府來。」
「她上哪兒去了?」
「給你媳婦挑首飾去了，我說派人送到家裡來讓她挑選她偏不，非要親自出門不可。」