不一會兒，有個丫鬟開了門走出來。「給我吧。」從朱涓手上接過那碗杏仁羹後，那名丫鬟便關上門，走了進去。
朱涓佇立在闔上的門板前，縮在衣袖裡的手掐得緊緊的。
方纔她透過開啟的門扉，瞥見了裡頭一張絕艷的臉龐，思及過往，一時間恨意如潮。
前生她過得那麼慘，全是拜這個惡毒的女人所賜！
當年她被杜梅虹發賣到青樓，在那裡受盡折磨，這女人卻在王府裡過著錦衣玉食的生活，還從侍妾被抬為繼室，因為墨璉熙的正室伍春鶯後來死於難產，她想，伍春鶯之所以難產而死，應該也是遭杜梅虹所害。
當年不論是杜梅虹或是伍春鶯，都瞧不起她這個通房丫頭，但伍春鶯是個直腸子，喜怒形於色，不會在背地裡玩弄什麼陰謀，回想起來，那時伍春鶯也只是沒給過她好臉色，打了她幾次，比起杜梅虹的所作所為，根本微不足道……
收斂起思緒，朱涓走往位於南側的一處偏院。
那個院子地處偏僻，多年來一直空著沒人住，十幾日前，她剛重生回來不久，心中驚疑不定，遂一個人悄悄來到靠近後院的這處偏院裡。
她爹娘早逝，雖然袁嬸他們幾個長輩看在爹娘的分上，多少看顧她一些，可他們終究是外人，她小小年紀獨自在王府裡生活，難免還是遭受到不少欺負。約莫在八、九歲那年，她無意間發現這院子長年沒人住，因此後來要是遇到什麼傷心難過的事兒，她便會避著人躲去那裡，一個人在裡頭哭一哭，待上一會兒，也就沒事了。
十幾天前去到那裡時，她無意中發現有只不知打哪兒來的野貓，叼了三隻小貓躲在裡頭，那只野貓後來可能出去找吃食，沒想到竟一去不回，把三隻小貓餓得可憐兮兮的直叫著。
她不忍心，遂將廚房裡剩下的飯菜拿來餵它們，之後那只野貓一直都沒有回來，也不知是不是遭遇不測，所以現在她每日早晚都會拿吃食過來喂三隻小貓。
來到偏院，朱涓訝異的發現門口竟有披甲執銳的侍衛守著，她心中頓時一驚，猛然想起世子回來後就是住在這偏院裡。
這兩日跟著幾個廚子忙著準備接風宴席的菜餚，她都只能匆匆拿了吃食來給小貓便走，今早也沒空過來，她不禁有些擔心那三隻小花貓，現下也不知怎麼樣了？
她悄悄繞到屋後，熟稔的從約莫一人高的圍籬縫隙間鑽了進去，她打小就常這麼偷偷溜進後面那個有著很大草坪的院子。
鑽進去後，她顧不得撥去落在身上的葉子，舉目四顧，昏暗中，見四下沒人，她躡手躡腳的往一處角落走去，她先前在那裡做了個窩，暫時安置那三隻小貓。
行至一半，她陡然被出現在眼前的兩顆閃著森冷寒光的東西給驚得險些脫口叫出聲，幸好她及時抬手摀住嘴，下一瞬，待心神稍定，她定睛一看，發現那是某種野獸的兩顆眼珠子，她整個魂兒都快被嚇飛了，兩腿一軟，整個人跌坐在地上。
「那、那是什、什麼……」瞧見兩顆大大的眼珠子直瞅著她不放，朱涓緊張得心跳如擂鼓。
擔心它會猛不防的撲過來撕咬自己，她防備的緊盯著它，須臾，隱約看出它碩大的形體，她更加驚恐，同時也擔心那三隻小貓該不會已經被它給吞進肚子裡了。
見它突然站起來，她驚駭得爬起來想要逃走，腳步卻一個踉蹌，人又摔倒在地。
眼見那頭體形龐大的野獸突然走到她身邊，她驚怕得屏住呼息，心跳快得都要蹦出胸口。
不想它並沒有張口咬她，而是抬起一隻爪子撥了撥她。
她驚懼得縮成一團，接著不可思議的發現它似乎是要扶她起身。
「你你你……不是要咬我」朱涓呆愣愣的看著它，傻傻的問道。
那只比她的手臂還粗的獸爪撥了她幾下便停了下來，兩顆冷森森的眼珠子盯著她，黑暗中，碩大的腦袋竟朝她搖了下頭。
瞧見這一幕，朱涓吃驚的張著嘴，這野獸難道聽得懂人話？接著發現它似是真的沒有要咬她的意思，她才驚魂未定的拍了拍胸脯，有些委屈的抱怨道：「你知不知道你差點嚇死我了！」說完，她忽然聽見幾聲細小的喵嗚叫聲，她驚喜的爬起身，連忙循著聲音去找，就在另一頭的角落裡，瞧見了那三隻黑白相間的小花貓。「你們沒被吃掉，太好了！」她欣喜的回頭看向那頭野獸，脫口向它道謝，「謝謝你沒吃掉大花、二花和三花。」
它方才沒咬她，也沒有傷害小貓們，讓她心中對這頭野獸少了幾分懼怕，多了分好奇，她忍不住朝它走近幾步，仔細打量著它。
她沒見過這種模樣的野獸，它體形龐大，毛色是淡黃色，有些像老虎，身上卻沒有花紋，腦袋有一圈棕色的鬃毛，她突然想起前生最後在青樓那幾年，曾聽人形容過一種只有在異國才有的野獸，叫獅子，那模樣，似乎就同眼前這頭野獸一樣。
「你是獅子嗎，怎麼會在王府裡呢？」朱涓問完，小心翼翼的伸出手想摸它，但又有些害怕的縮了回來。
它沒理睬她，走回原來的位置重新趴下來。
幾隻小花貓似乎是有她壯膽，也跟了過來，在她腳邊蹭了蹭她，她低下頭看著緊黏著她不放的三隻小花貓，想到它們今早沒吃，怕是餓壞了，她趕緊走回先前摔倒的地方，撿起方才掉落的一包吃食，打開被油紙包著的一隻大木碗，裡頭是拌了魚湯的米飯。
三隻小貓餓狠了，上前圍著木碗，飛快的吃了起來。
朱涓抬頭，望見獅子安靜的趴在一旁看著她和三隻貓兒，她不曉得它吃過飯了沒，突地想起袁嬸塞給她的一包吃食，她從懷裡取出來，打開來看，發現是隻雞腿，她稍稍猶豫了下，為了小貓們的生命安全，她決定把雞腿分給它一半。