事有輕重緩急，如今她身負重責，明白當以族人為先，他亦如是。
身為大將軍北定王，總領數萬雄兵，北境防線安危皆繫於他一人之身，忠孝難兩全，也僅能捨孝盡忠。
知他心中定然不好過，她張口欲言，卻覺說什麼寬慰的話皆顯蒼白。
他卻是道：「既回到族中與故人重逢，就好自為之，莫再輕忽己身。」一頓。「與族人們一起，總該值得你活了。」
所以他適才聽得真切，把她衝著泰裡嚷嚷的話全聽了去。
他是在生氣嗎？
麗揚有些摸不準，但內心很為他難受，語氣略急，想也未想便道——
「我剛剛對泰裡那樣說，我承認，之前確實是想拿命去拚，但我也跟你承諾過，不會再發瘋作狂，我……我……那是因為我與你重遇，有你在身邊……」
「有差別嗎？」
「什麼？」
聶行儼深靜地吸了口氣，嘴角輕嘲。「當年重逢，你在我眼前選擇死路，墜崖墜得瀟灑，幾年後再重逢，烏克鄯未死之事傳來，你不是尋我商議，而是棄眾人而去，一樣瀟灑赴死，有我無我，似乎也沒什麼差別。」
不是這樣的！麗揚心裡大聲吶喊，但喉頭越發緊澀。
雙眸瞬也不瞬緊盯，她拚命想說話，要說些能駁倒他的、很厲害很厲害的話，然而越拚命想越想不出來，急得臉蛋通紅，眸底生潮。
略沉吟了會兒，男人眉目漸朗，像某事已能不再縈懷——
「此次帶你尋至這座谷村，本就想治治你這個瀟灑便能赴死的毛病，如此這般也算大功告成，功成身退恰是時機。」
……他帶她回來，原來背後竟還有這一層設想？！
眼淚紛墜，她昏頭昏腦，只覺得不跟他說個清楚明白當真不成。
他就要走了，跟她分離，她多想隨他去，但不行，他們有各自的責任須承擔，正因如此，她必須把話全傾洩出來！
「我也……也是為你想好了的！真的！」喘息再喘息。
聶行儼微怔。「想好什麼？」
她語氣發急，很怕他不及聽她說完就會走掉似，辟哩啪啦直道——
「天朝皇帝允了陀離國的聯姻，要把十公主緋雲嫁到北邊去，嫁給那個早該死掉的大壞人，但是不可以的，不能夠這個樣子，緋雲公主不可以去那樣的地方和親，也不能嫁給那種人。她能當北定王府的保命符，尚公主入門，既能安皇帝的心，又能讓老王妃歡喜，老王妃就盼著聶家開枝散葉，緋雲公主可以的，她喜愛你，我瞧得出來，她應該配你才對……」
「所以你去殺掉烏克鄯，陀離沒了大王，聯姻之事自然不成，你這是一石二鳥、一舉兩得，既為鷹族報仇雪恨，亦為我留了保命符。」聶行儼語氣淡然，說著說著忽而笑了，然目底一片霜冷。「原來這就是你所謂的『為我想好了』，想得真可。」
像哪裡又出錯，她一直在出錯，想撥亂反正，結果越弄越糟。
怎麼辦？怎麼辦？她又害他，讓他這樣難過！
「聶行儼你聽我說——」
「我聽你說得夠多，不想再聽。」他嗓聲陡硬，面色一沉。
注視她略現倉皇神氣的麗顏，再啟唇時，他徐緩語調揉進一絲疲憑「你要我尚公主，我聽從你的建言了，你難道不知？」
麗揚不自覺把下唇咬破，陡地一個哆嗦，輕喘了口氣。「什……什麼？」
他慢聲問：「緋雲公主可以，你就不可以嗎？有別的女子喜愛我，你就不喜愛？有人能為聶氏一門開枝散葉，讓老王妃歡喜，你就不能夠嗎？」
「你、你……什麼？」淚凝眸心。
「你以為能是什麼？」他嘴角淡勾，瞳仁幽黯。「找到你，帶你往北，這一路數十天，我與你過得不像是一對夫妻嗎？」
麗揚恍然大悟，悟得不能再悟。
他的話當面擲來，句句問得她心口如中巨錘，打得她眼冒金星。
身軀像被丟進烈油裡狠狠烹過，再被拋進冰寒水域狠狠凍過一通，火熱與冰寒交迭，令她發燙的臉滲出冷汗，溫熱血肉裡，背脊隱隱發顫。
他說的「尚公主」，那個公主是她。
鷹族三公主，麗揚。
他說的是她。
應是之前就起了這樣的念頭，所以他找到她，帶她出陀離王廷，那晚將眼盲的她困在雪峰地底洞，才會徹底地反被動為主動，徹底丟開束縛地要她。
回想這數十天，他們同帳而宿，相擁而眠，即便進到牧族朋友的地盤，受朋友們招待，對方亦自然而然為他們倆單置一個羊皮帳子……旁人眼裡，他們便是一對兒的，而在他眼裡……竟也是嗎？
不僅背脊發顫，心尖顫得更是厲害，她適才都說了些什麼，還有什麼想說的，她不知道不知道，腦袋瓜裡糾結攪纏，沒有一條思緒是通的。
至少……能抱住他。
對了，她要抱他，先抱緊了，想說什麼再說。
她會找到話的，不會再出錯，不會又害他傷心難過，她會令他明白，在許久許久前，她就已經將他當成……當成……
「儼帥——」
一支九人輕騎驟然策近谷村入口，一字排開。
其中一人更為他們的大將軍王爺備好坐騎，紅鬃駒已套妥鞍轡，鐵蹄烏亮，甩鬃刨蹄等著主子上馬馳騁。
「等……」麗揚張口難言，因男人未再多看她一眼。
他筆直走向那支輕騎，翻身上馬的身影剎那間透出峻漠疏離。
他扯韁調轉馬頭時，似乎匆匆瞥了她一眼。
麗揚不自覺朝他走去，眸光直直向他，穿透淚霧一直想看著他。
他忽地驅策坐騎，紅鬃駒如箭疾射飛出，將他帶離，那九人輕騎立即追上，奔馳的鐵蹄聲一陣壓過一陣，很快已消失在耳際，半點也聽不到了。
但麗揚止不住腳步，就是朝他離去的方向一直走去，不停走去。
淚像斷了串線的珍珠，一顆顆跌墜，她其實沒怎麼察覺，不知自己哭得無比淒慘，像被丟棄的娃兒，努力尋著歸家的路。