寒春緒大掌挲了下俊鼻，笑得甚燦爛。「退，是該退了，換姑娘跟你玩嘛。」片刻過後，圍在舫舟四邊的烏篷船在「千歲憂」一聲令下，從湖上退得無影無蹤，連破損的板船也一併拖走。
朱潤月望著清光曳漾的湖面平波，實難想像不到半個時辰前這兒還一片動盪，此際卻寧和得出奇，月光一路照拂，血味終是淡去。
大功告成，舫船上不再興歌作樂，苗家人手各司其職，連那名少年小廝也沒跟在主爺身邊伺候，而是被遣了來，隨其他人一塊兒收拾打鬥過後的甲板和敞廳，她聽到旁人喊他「慶來」。
另一端，主軸大櫓出了點差池，幾人忙著修繕，苗家老僕對木工很有兩把刷子似，幾個人全圍著老金詢問意見。
又另一端，有人正下水察看船身、船底，連差點遭湖匪鑿洞的地方也在確認需不需立即修補……朱潤月環顧週遭，像沒她能幫上忙的，想了想，臉不禁一抬，朝二樓大窗看去。
窗是合起的，窗板上不用窗紙，而是在窗框間繃著薄透且柔韌的絲綢，此時，一抹挺脊端坐的身影靜謐謐拓在絲綢窗面上，彷彿散發。
……也是，他髮絲盡濕，是得散開拭乾。
雖說攪進這一場誘敵之局，她有點無辜，但一開始確實是自個兒求著上船，而苗淬元也確實救了她，最後還因她落湖……
欸，兩人「前怨」未了，又生「新恨」，實在頭疼。
但不管如何，是該當面道聲謝的。
內心再歎，她鼓足勇氣，硬著頭皮將腳步拖上二樓。
在門前整整神色，舉臂欲要叩門，竟已聽到裡邊人道——
「進來。」
她氣息陡凜，想著苗大爺該不會一直在盯她吧……若然如此，他這人實也神通廣大，大窗不敞亦能得知她的一舉一動。
推開門扉踏進，他射入的那根飛箭已從柱上取下，那惡徒濺在窗邊和地上的鮮血也都拭淨，不過那面當作窗紙的絲綢就可惜了，上頭亦有點點血跡，絲綢細緻，血鐵定已滲染進去，怕是不好清除……
她暗暗又歎，將眸光落在斂眉靜坐的大爺身上。
「我以為是單純的湖上夜宴，沒想到這艘舫船它……」頓了頓，盡量平聲靜氣。「它身負重責大任。」
「倘若得知，便不上船？」苗淬元沒看她，大掌輕挲膝頭，似沉吟似按捺。
朱潤月輕笑一聲。「不管知不知，苗大爺怎麼都會把我弄上船，你的雲錦帶和鈍尾簪損在我手裡，你把我記得牢牢，不會放我走的。」
俊雅面龐先是一愣，他忽而勾唇，明明笑了，眉峰卻忍痛般蹙了蹙。
「我苗淬元便是這般錙銖必較的俗人，你明白就好。」
可能共同歷經了一場湖上亂事，闖過險境，也弄懂對方對她的意圖，朱潤月對這位苗家家主的態度已不再如一開始那樣侷促緊繃。
聽苗淬元如是道，坦率得很，她甚至又想笑，如果不是察覺到他神情透出一絲細微古怪……
「苗大爺……」她走近，見他膚底竟透虛紅，額上布汗。
之前他冷著臉質問她時，一度也是滿額細汗。
那時她問他身上是否帶病，他賞了她一記狠瞪。
不妙！她略彎身仔細再瞧——
他、他哪裡是從容淡定？根本瞳心渙散，雙目已失焦！
「苗淬元！」
驚喚一聲，她連忙撲去，因坐姿挺秀的他突然像被剪了線的傀儡木偶，沒見他晃半下，一晃就朝前猛栽，非常之乾脆！
第3章(1)
就像她跌進他懷裡，撞得他必須急退往後卸勁，當她撲去試圖扛住苗大爺時，他的腦袋瓜理所當然地擱在她頸窩處，幾有她兩倍寬的肩膀和修長軀幹整個靠過來，如泰山壓頂，壓得她亦得矮身再矮身，矮到都雙膝跪地了，才勉強撐住。
「苗淬元你醒醒！你受傷了嗎？傷在何處？你慢些暈啊！」一時間站不起，她使勁扯他背後衣衫。
耳中鑽進清朗略嚴厲的問聲，苗淬元窒礙沉鬱的胸臆竟有一絲軟意欲開。
這朱家姑娘的脾性，他似有些摸著邊了，你佔著理壓她，她愣頭愣腦不曉得駁，可她要是佔住醫家身份對付你，那口氣就強硬得很。
而且情況愈危急，她手段就愈快愈狠愈鎮定。
「我沒暈，也……也沒受傷。」
「那你起身啊！」她打算將他挪到羅漢榻上，但不靠他自己移動實在不成。他身軀發顫，肌理明顯緊繃，很努力想站起……什麼男女授受不親的，朱潤月根本沒法多想，藕臂牢牢環抱他腰際，吃力地幫他撐持。
「女子行醫諸多不便，朱姑娘倒沒什麼顧忌，陷在男人堆裡亦能談笑風生，見到漢子光著臂膀或上身也無感，處理傷口的手段依然俐落不手軟，當真眼界裡只見傷者，不分男女嗎？你爹娘都沒說過你嗎？」
朱潤月不懂他突然問這話是何意，卻知今晚她與烏篷船上那群漢子混在一塊兒的場景，應是教他覷見了。
他一袖橫搭她肩頭，長身傾靠，她正費勁拖動他的步伐，脫口便答——
「說過啊，怎可能不說？但爹讓我習醫，傳我醫術，全為了我娘。我娘身子骨不好，這些年全賴我爹寶貝照看才將養出一點血色，爹把他懂的全教會我，我也就能幫忙照看著阿娘。」而她能猜出爹的另一層想法，她家阿爹是怕往後他若先一步離世，有她盡得真傳，定能代他好好照顧妻子。
她深吸口氣專注心神，鼓舞道：「再三步，就快到榻邊了，再三步哇啊啊——」苗大爺雙膝說軟就軟，全身重量壓下，她僅來得及驚呼，下一瞬便天旋地轉一塊兒倒，到底誰壓誰都鬧不清。
他俊頰貼著她的，臉膚異常冰涼，面上儘是冷汗。
朱潤月掙扎扭動想看清他，門倏地被拉開，那小廝叫得好響——
「大爺！你、你這人，還想怎麼害咱們家大爺？！」
「慶來，閉嘴……」