袁拾春收拾好碗筷，接著拿著幾件髒衣服到後院去清洗。在現代用慣洗衣機，剛開始清洗這些衣物時，她有些笨手笨腳，幸好現在是夏天，衣料輕薄，洗起來倒也不難，若是換成冬天，厚重的棉襖怕是沒那麼容易清洗了。
她忍不住暗自祈求，盼望老天爺能在入冬前，把她送回去；希望在她回去後，還能再與學長約會。
她可是好不容易鼓起勇氣，向暗戀四年的學長告白才換來的約會。
學長文武全才，書念得好，籃球也打得好，對人也彬彬有禮，當初在大學時，可是炙手可熱的風雲人物，不少女孩都想摘下這株校草。
但也不知為何，大學四年，學長身邊一直沒女朋友，沒想到畢業後，她應徵進入一家公司時，發現兩人成了同事，他還是她的上司。
半個月後，她鼓起勇氣用手機錄了一段告白傳給他，她當時絲毫不敢奢望他會回應她，只是想把自己的心意傳達給他，如果他無法接受，她也就能死心的結束這段沒有指望的暗戀。
學妹，這個星期六要不要跟我一起去慢跑？
那一整晚，她像在看什麼珍寶似的，不斷對著那簡單的一行字傻笑，學長約她一起去慢跑，這是不是表示他接受了她的心意，所以才會約她。
那晚，她不停的幻想著以後兩人開始交往的情景……
想到這裡，袁拾春歎了口氣，回不去，多想什麼都沒用，她拎起洗乾淨的衣服，要晾到竹竿上。
就在她起身時，一枚針狀物擦過她手臂，掉落在她適才坐著的井邊。
晾好一件衣物，她彎腰再從木桶裡拿取另一件時，又一枚針狀暗器從她頭頂飛掠而過，墜落在不遠處的地上。
埋伏在院牆外頭的殺手見一再失手，準備親自動手時，與袁家隔著一道矮牆的郝家，傳來郝大娘的大嗓門。
「春丫頭，你在晾衣服啊。」隨著話落，身量高壯的郝大娘也跟著出現在矮牆那一端。
袁拾春微笑的應了句，「是啊，剛洗了衣服在晾。」
「春丫頭啊，你前幾日做的那叫什麼核桃糕的，滋味真不錯，咱們家虎子和豹子都愛吃，我家還有剩些核桃，要不你全拿去做了。」似是想起那味道，郝大娘說著，哂了咂嘴。她丈夫在邊關，當個不大不小的校尉，平常只有她一個人在家裡照顧兩個兒子。
袁拾春一口答應，「好，做好我再給您送些過去。」
袁拾春渾然不知自個兒托了郝大娘的福，撿回了一條小命。只在事後，在院子裡發現那兩枚針狀物時覺得奇怪，不知打哪來的，卻也沒多想，絲毫不知有人想要她的小命。
第4章(1)
深夜時分，永平坊家家戶戶都熄了燈火就寢，只有蟲鳴聲此起彼落。
一條人影翻牆進入袁家，落地時，陡然響起一陣淒厲的狗吠聲——
「汪汪汪汪汪——」
那人沒瞧見有條黑狗就睡在院子裡，竟不慎踩到它的尾巴，來不及收回腳，他的小腳肚便被那狗給狠狠咬住不放。
為了脫身，那人惱怒的舉起拳頭，朝狗腦袋揮去，黑狗吃疼的哀叫一聲，鬆開了嘴，但隨即憤怒的對著那打它之人咆哮，「汪汪汪汪汪……」
袁家和郝家的屋裡同時燃起了燈火。
「黑子怎麼叫得這麼大聲，該不會是進了賊子吧？」郝大娘和袁維分別拿著木棒出來查看。
這黑狗原是郝家養的，但自袁拾春「醒來」後常常拿吃食餵它，因此它常跑到袁家來串門子，最近由於天氣熱，郝家院子又堆滿雜物，它有時夜裡也會跑來睡在袁家院子裡。
那人見驚動了屋裡的人，不得不翻牆離去。
郝大娘比袁維早一步來到院子，她兩手一撐，便俐落的翻過兩家之間的矮牆，一手舉著盞油燈，瞧見黑子對
她猜測道：「剛才八成是進了賊子，黑子才會吠叫得那麼大聲，可惜把那賊子給嚇跑了，沒能逮到他。」
晚一步出來的袁維納悶的道：「咱們這兒又沒什麼可偷的，這賊怎麼會闖進來？」
郝大娘忖道：「說不得那賊子是個新手，不敢去偷那些大戶人家，先跑來咱們這兒練練手。」
兩人怎麼也想不到，適才不是進了什麼賊子，而是來了個欲奪命的殺手。
袁拾春在睡夢中被狗吠聲吵醒，迷迷糊糊間，不知自個兒又逃過一劫。
晨曦初露，寂靜了一晚的永平坊熱鬧了起來，有人開始升火做飯，有人在管教哭鬧的孩子，有人推著板車準備出門做買賣。
做了早飯，一家三口吃飽，送大哥出門後，袁拾春把家務做完，同母親說了聲，便提著一隻菜籃子要出門買菜。
永平坊來來往往的人，不少都是住在附近的街坊鄰居，見到相熟的人，難免都要寒暄個兩句，袁拾春同幾個嬸子打了招呼，出了巷口，拐往去市集的路。
哪知腳下冷不防絆了顆石子，狼狽地摔了一跤，正要爬起來時，她發現一把閃著寒光的匕首就插在她身旁幾寸之處。
她一楞，順著那只握著匕首的手望去，迎上一雙冷漠的眼，心頭咯登一聲，接著瞅見那人拔起匕首，電光石火之間，明白對方是要殺她，她整個人驚跳起來，以平生最快的速度，拔腿就跑，一邊跑一邊大聲呼叫
那殺手沒料到方才正要從她背後下手時，她竟會突然跌了一跤，避開了他的殺招，讓他暴露了行蹤，現在既已露了餡，他索性急追而去，準備一刀將她給殺了。
這已是他第三次朝她出手，他們殺手樓有個規矩，事不過三，但凡出手三次仍未能得手，意味著老天爺不讓這個人死，往後便不能再動手。
袁拾春回頭瞅見那人追了上來，嚇得使出所有的力氣，奪路奔逃，也顧不得再喊救命。
危急之際，她爆發驚人的腿力，跑得飛快，但對方追得更快，眼看就要追上她，她嚇得心臟都要蹦出來，死命的往前跑，拐彎時，冷不防撞上了人，整個人反彈開來，跌坐在地。