在告訴他這個故事時，明冬已想好理由，從容回答他，「這故事不是發生在咱們這兒，是在遙遠的地方，這是奴婢幼時聽渡海來咱們這兒經商的商人所說。」她能這麼快融入這裡的生活，是因為這裡使用的文字和語言都是中文，不過這個叫大行王朝的世界，卻是不曾記載於她熟悉的史籍上，同樣的，她熟知的歷史也不會出現在這裡。
辜稹元瞇起眼問：「後來呢，那勾踐死了沒？」
她搖頭，接著往下說：「有一天，夫差染了病，大夫說需要有人嘗嘗糞便裡的味道才好下藥，為了取信夫差，勾踐自告奮勇，親自嘗了他的糞便，因此得到了夫差的信任，終於在三年後，被夫差放回越國。」
「你是特意來告訴本皇子，一個國王是如何貪生怕死，卑下到連敵人的糞便都可以吃？」辜稹元冷冷望住她。
「九皇子莫急，這故事還沒說完呢。」她笑了笑安撫他。
「後頭還能有什麼故事？」
「後面的故事才是最精彩的。」她輕笑的接著說：「話說這勾踐死裡逃生，回到越國後，表面上臣服於吳王夫差，暗地裡則招兵買馬，訓練軍隊，想一雪前恥。
回到越國後，他每晚都睡在乾柴上頭，嘗著苦澀的膽汁，提醒自己不要忘記當年所受的恥辱。為迷惑夫差，他特地找來一位絕世美人送給他，夫差的臣子有人看出他的計謀，勸他殺了那美人，不要上當，可夫差對那位美人一見鍾情，不聽臣子的勸告，沉迷在那美人的溫柔鄉里，最後荒廢了國事。」
正聽得興起，見她突然停頓下來，辜稹元脫口追問：「最後那勾踐可雪恥了？」
她微笑頷首，「最後勾踐起兵打敗了夫差，夫差求降不得，落得自殺身亡的下場。」
聽完，辜稹元嗤之以鼻，「那夫差真是蠹不可及，當初打敗勾踐時，就該殺了他，以絕後患，竟讓他活下來，養虎為患，害死自己。」
他是怎麼聽故事的？她告訴他這個故事的目的，不在夫差，而是在勾踐。
「九皇子不覺得這勾踐能屈能伸，懂得在困境時韜光養晦，很了不起嗎？」她是要他學習勾踐的精神，在不得志時暗中培植自己的勢力，等待機會來臨時，再趁勢而起。
「他若了不起，當初就不會窩囊的敗給夫差。」他哪裡不明白她的用意，卻刻意佯作不知，還眨損了那勾踐幾句。
「人生難免有失敗的時候，難能可貴的是在失敗後，能夠認真檢討自己失敗的原因，再反敗為勝。」這死小子到底明不明白她的意思，人生不怕低潮逆境，怕的是從此一蹶不振。
他突然坐起身，抬手捏住她的下顎，瞇起眼打量她。
「以前倒沒發現，你這丫頭的臉長得挺像包子，讓本皇子瞧著瞧著，肚子倒是餓了，去給我弄幾個包子過來，本皇子想吃。」
虧她還用心良苦的告訴他勾踐復國的故事，他聽完後不感謝她也就罷了，竟然說她的臉長得像包子！真是氣死人了，以後再也不管他死活了。
明冬沒好氣的回道：「九皇子現下被皇上幽閉禁足，御膳房怕是不會給您做包子，您還是有什麼吃什麼吧。」想吃包子，門兒都沒有。
「可本皇子只想吃包子。」他五官生得極俊，那雙陰冷的眼直勾勾盯著她瞧，把她看得心跳漏了幾拍。
最後，她敗在他的「美色」下，想辦法找來食材，親手剁餡做包子，在抱素宮的小廚房裡替他蒸了一籠香噴噴白嫩嫩的包子。
包子一出爐，他彷彿餓狠了，一口氣全吃光，她只搶到一個。
吃完，他滿意的道：「味道差強人意，明天再做一籠來。」
她白他一眼，再做一籠，他當這些食材很容易得到嗎？「這籠包子的餡料和麵粉，是奴婢花光手上的銀子好不容易托人換來。」想要吃包子，拿錢來換，休想她再為他掏銀子買這些食材。
他瞟她一眼，那眼神彷彿在嫌棄她是個窮鬼，「食材你去找六皇兄拿，就說是本皇子要的，算了，我還是親筆寫一封信，你帶去給六皇兄。」
他很快寫了封信，讓她帶去給六皇子。
她帶著信過去時，六皇子辜擎元不在他的寢宮，她不敢把信隨意交給他的宮人，守在寢宮外頭，直到掌燈時分，才見到辜擎元從外頭回來，她連忙上前把信交給他。
翌日，辜擎元也不知是怎麼避開看守的侍衛，偷偷進到抱素宮來。
兄弟倆一見面，辜稹元便將辜擎元帶進寢房裡，讓她守在外頭，直到一個多時辰後，兩人才出來。
辜擎元離開時，還嘉許了她一句，「你告訴稹元的那個故事很好。」
難得被一個皇子當面稱讚，明冬有些高興，等辜擎元走遠，她才猛然想到一件事，他沒帶做包子的食材來。
「去給本皇子做些包子來。」
聽見辜稹元那正值變聲期的嗓音，明冬張口要回話時，他拿出一袋銀子塞到她手上，「這些銀子夠你弄來食材了吧。」微微翹起的嘴角洩露了他的好心情，使他臉上的那抹陰戾之氣少了幾分。
她第一次見到他笑，他這一笑，那張俊美的臉龐妖孽得讓她的小心肝顫了兩下。
不過她是不會被迷惑的，她最愛的還是她暗戀了四年的學長。
拿了銀子，她沒問這銀子是六皇子給的，還是他自個兒的私房錢，帶著銀子便出去托人幫她弄食材。
抱素宮裡目前只有四個人，一個皇子加兩個小太監和她，十分冷清，但是沒多餘的閒雜人也有好處，她大刺刺的就在宮裡擀面皮，剁餡料，然後招呼兩個小太監過來一塊包包子。
上次弄到的食材很少，只夠做一籠包子，這回一袋銀子讓她弄來不少食材，足足可以蒸好幾籠包子。
兩個小太監只有十四、五歲，一個叫常四、一個叫趙魁，在她的教導下，很快就上手。