「我聽阿良哥說這裡只有五間屋子，我們一大群人過來肯定沒地方睡。」芍葯插話，一雙眼睛溜溜地四下張望，這宅子確實不大，幸好院子夠寬闊，能讓兩個丫頭瘋個夠。
「放心，小姐的屋子早就備下，今兒個讓阿良、阿平、阿安三個擠一晚，騰出兩間空屋子，夠你們睡了。只是……小姐真能住下來嗎？」她試探地看了檠豐一眼，聽阿良說小姐處境不好，在王府裡住的是荒蕪的院落。
鬱泱發現孫嬸的眼光，笑著把檠豐給推到前頭介紹，「孫嬸，這是世子爺，這兩個是顧家大爺的孩子。」
顧家大爺？她知道的，人已經不在，連妻子都死去好幾年，人死茶涼，這兩個丫頭在顧家肯定過得辛苦。
「時辰不早，別老站在這裡說話，孫嬸先帶你們進屋子瑞安頓，再燒熱水給你們洗洗澡、休息一下，阿平，你去找你爹回來讓他烤些野味，芍葯饞壞了……」她一面說，兩條小胖腿走得極快。
牡丹、芍葯和鬱泱互望一眼，彷彿又回到誠親王府、回到親人身邊，只是……母親已經不在，鬱泱下意識歎口氣，要是娘還在，多好。
這間老屋宅，屋子不多但院子挺大，孫叔被叫回來之後就和孫平、阿良在院子裡架起柴堆，烤兔子、烤豬肉，孫安還趁天黑前飛快往河邊跑一趟，抓幾條大肥魚回來加菜。
孫嬸也沒閒著，煮一大鍋紅豆湯圓，吃得大家撐得都走不動了。
吃過飯，十幾張小板凳圍著火堆排成圈圈，大夥兒就這樣坐著藉火堆取暖。
「今天雪融得早，天氣回暖得比往年快，動物提早出洞覓食，這幾天莊子上大家都抓到不少獵物。」孫叔說。
「對啊，還有人想乾脆不種地，直接上山當獵戶算了。」孫平笑道。
「那是他們運氣好沒碰到熊，要是遇上一回，恐怕又嚇得不敢上山。」
「地還是得種的，只不過這裡的土不適合種米糧，孫叔，你想想，種什麼果樹合適？」
「小姐和我想到同一處了，這裡的地多為坡地，是較松的沙質土地，我覺得可以試著種梅樹。」
「除非會釀酒、做醃梅，否則種梅子的收入不高。」檠豐加入話題，引得孫叔多看他兩眼，這個世子爺對小姐似乎挺上心的，如此一來，他們還能和離？小姐還能離開顧府？
「對，梅樹長成也需要幾年時間，所以我遲遲不敢提這件事。」
「要不我回京後，尋人移植幾十棵成年梅樹過來試種看看，如果能成的話，孫叔在村裡找幾個聰明的，我讓人教他們釀酒。」
聞言，鬱泱笑開。「移植梅樹的事可以麻煩世子爺，至於釀酒就不必。」
「為什麼不必？你會釀酒？」
「不，會釀酒的是我娘，我娘把這手技藝傳給孫嬸了。」
見檠豐態度和善不擺架子，孫嬸也同他熱和起來。「可不是嗎，小姐酒量淺，以前在府裡我不敢釀太多，就怕那味兒把小姐給醺醉了，今年小姐不在，我正準備大顯身手。」
「是啊，我娘已經訂一千多斤梅子，連甕都備下了，娘說小姐缺錢用，這酒釀好、換了銀子，立即給小姐送去。」
孫安說完，孫嬸狠狠地掐他的大腿一下，作死了！這話怎麼能當著世子爺的面講，當老婆的沒錢使還得往外頭張羅，這對男人來說多沒面子啊！
何況，她看小姐和世子爺之間的事還真有些說不準，說他們不好嗎？世子爺又陪著小姐到莊子來，好聲好氣的，對小姐慇勤得很，說他們要好……若真是要好，小姐怎會想要離開？
檠豐瞧鬱泱一眼，缺銀子使？顧家現在月例、衣食樣樣不缺，有什麼好的全往秋水閣送，怎還會缺花用？所以……她這是在籌備旅費，準備前往北疆？
北疆？為什麼是北疆？單純因為那裡風景秀麗？
「不必送過去，掙得的銀子存在孫嬸這裡，你心裡有數就行。」
「知道了，我會把銀子守好，不讓這幾個小伙子胡亂花掉。」
「小姐冤枉哪，我們沒亂花銀子，是孫嬸太樞門。」阿良舉高右手發誓。
「還說沒亂花，一個甕兩百文就到頂了，你竟給我花兩百一十文，說！是不是賣甕的老闆家裡有個漂亮閨女？」孫嬸這樣說，芍葯連忙豎起耳朵聽清楚。
「哪有的事啊！老闆家的閨女明明就胖得跟豬一樣，臉比滿月還圓，我不過是臉皮子薄，殺不動價錢，要不下回進城，孫嬸和我一起去。」
「哼哼，平日裡你最喜歡吃豬肉，誰曉得你是不是喜歡圓滾滾的女人。」孫嬸兩手一叉腰，嚇得阿良往孫平背後躲。
阿良滿肚子委屈，哪有人這樣的啦，又不是喜歡吃豬肉就愛胖女人，那愛吃兔肉，是不是就愛毛茸茸的女人？這個贓栽得太離譜。
聽他們笑鬧，鬱泱道：「孫嬸，你別再說了，待會兒阿良沒哭，芍葯先哭給你看。」
鬱泱一說，大夥兒目光全集中在芍葯臉上，平日裡大刺刺的丫頭被眾人目光盯上，居然紅透臉頰。
阿良這會兒可不滿意了，栽贓他沒關係，怎麼能說到芍葯頭上，小泵娘臉皮薄，這是想讓她去挖洞嗎？
從來沒反駁過小姐的話，這會兒阿良挺身維護「正義」。「小姐說這話，不厚道。」
孫平用手肘撞阿良肚子一下，說道：「心疼了呀？」
惹來眾人一陣大笑，芍葯氣得一跺腳，埋怨道：「誰要你幫著說話。」小女兒模樣盡現。
看著眼前熱鬧，檠豐羨慕的問：「你和家裡的下人都是這樣相處的嗎？」
「怎樣相處？」她不懂。
「像家人似的相處。」檠豐解釋。
「嗯，一向如此。」
「不怕亂了規矩？」
「規矩可以限制人性往惡的方向發展，但感情可以幫助人性往善的方向走，就算把人分成三六九等，強迫別人對自己俯首，自己也不會變得更高貴一點，所以規矩？何必！何況我喜歡別人愛我敬我，更勝於他們畏我懼我。」