「先會有御史大夫告御狀，之後皇上下聖旨命大理寺查案，他們將會在我的書房裡查到貪瀆證據。」
「貪瀆？你的職位摸不到銀子，怎麼貪？」
「我不貪，但我為二皇子訂了個賣官章程，過去半年，你猜猜二皇子賣官賺了多少？」
搖頭，不知道行情價、不知道賣出數量，再厲害的精算師也估算不出來。
「十五萬兩，那是已經入袋的，尚未入袋的還有六十三萬兩。」
哇，她瞠大雙眼，官位這麼昂貴？
他朝她微笑點頭，就是這麼貴，天底下不學無術，沒腦子卻有銀子的人多了去。
「二皇子這麼缺銀子？」
「沒有銀子怎麼收攏人心？怎麼召集暗衛？怎麼呼風喚雨？」
「我以為有個富爸爸就能一輩子不擔心吃穿，沒想到……」
鬱泱聳聳肩，人哪，有了錢想要屋、要車、要女人，有了屋、車加女人又想要權勢，慾望是個永遠無法滿足的黑洞，陷進去……只能自求多福。
「如果二皇子只想要吃穿就不必想方設法，到處結黨、結勢力。」
「當皇帝有那麼好？那是個勞心勞力，連覺都睡不安穩的行業啊！人的一生應該浪費在美好的事物上面。」就像她始終不明白，父親為什麼要花一輩子去追求一個家破人亡的結局，值得嗎？
「爾之砒霜、彼之蜜糖，你厭惡的恰恰是某些人耗盡心力，立誓此生必達的目標。」
「是我笨，還是他們太傻？捨棄手邊的幸福去追求遙不可及的想像？殊不知千載勳名身外影，百歲榮辱鏡中花，在生命的最後一刻，那些全是假的。」
在被卡車撞上那一刻，她覺得好冤，她幹麼拚死拚活畫稿子，為什麼不多花點時間和E坐在電視前面，不對著他拚命講話？傻透了！
「有的人認為這麼做此生才有價值，不理解，是因為你與他們不是同路人。」
她歎息。「所以都說女人頭髮長、見識短，無法理解男人遠大的志向。」
「不是每個男人。」他強調。
「不是？」
「對。比如我，我同意一生應該浪費在美好的事物上。」
「於你而言，什麼是美好的事物？」
他毫不猶豫又把她抱個滿懷，在她耳邊說：「你！我親愛的L！」
她也圈緊他，用行動告知他也是她人生中的美好。
鬱泱問：「所以要開始收網了，對不對？」
「對，大理寺一路追查下去，當初我答應皇上的澧王、俞親王、莊大人……等等將會一一入網，當然，順王府也會受到牽連，招至滅亡。」
「你確定？只聽過父債子承，可沒聽過兒子犯罪會牽連到父親頭上。」
「我做此事不過是給皇帝一個往下追查的理由，你以為顧伯庭與二皇子沒關係？與賢貴妃沒有關係？」當然有，只不過顧伯庭謹慎，每次合作之後不會留下證據。
「我不明白。」
「我給你說說故事。皇上在潛邸時，正妃難產而亡只留下四皇子，四皇子是個宅心仁厚、好學知禮的，從小皇上就將他送出王府交由程尚書親自教導，表面上是教導，不如說是避開後院的手段，為太子妃保留一株根苗。」
他與四皇子在同一年出生，四皇子沒了娘，父皇便經常帶他到秋水閣來，即使沒有父皇的刻意安排，他們也很容易玩在一起，因為他霸氣、四皇子仁和，並且都是極聰敏的孩子，情誼正是在那個時候建立的。
他曾想，父皇希望自己能夠好好輔佐這位哥哥，換言之，他早有立四皇子為太子之意，只不過礙於杜家。
「然後呢？」
「皇帝登基之後遲遲不立國後，後宮由賢貴妃主事。二皇子是賢貴妃所出，而賢貴妃的父親是鎮國大將軍杜緯德，他手握二十萬大軍，打過無數場戰役，無敗戰紀錄，而杜家子弟各個識文好武，在軍營中掌握要務。然這些年來，鎮國將軍頻頻結交朝臣……」
「因為杜家要拱二皇子上位？」鬱泱接話。
這是理所當然的推論，功績不能只榮耀這一代，必須世世代代傳下去，最好的方法是自家的親外孫當皇帝。
「對，沒有任何一個皇帝喜歡這種狀況。」
「何況皇帝心裡有個比二皇子更適合當皇帝的人選？」她猜，是那位宅心仁厚的四皇子。
「沒錯。程尚書是個能耐賢臣，幾年前他受皇命所托，請辭朝堂、退隱故鄉並將四皇子帶在身邊，他為皇子四處張羅賢人、教養成才，所費心力非一朝一夕。」
請辭朝堂之事發生在六年前，換言之，賢貴妃買通顧伯庭對自己痛下殺手時，父皇便有所察覺，速速將四皇子送走。這是他後來慢慢聯想起來的。
「所有人都以為皇帝棄了四皇子，殊不知皇上是為著讓他避開禍事，安全長大，皇帝豪賭了一把？」鬱泱問。
「對。皇上賭贏了，四皇子不但平安長大，他廣納賢良，四方遊歷，協助各處知府治理地方，開運河、築堤防、辟良田、清吏治，在民間留下親民愛名的好名聲。」
「賢貴妃不急嗎？」
「當然急，但四皇子行蹤不定，因此二皇子在京城附近布下數千兵馬，只要四皇子踏進京城就會被抓。」
「皇上不知道嗎？」
「當然知道，只不過投鼠忌器。杜老將軍手中的二十萬兵馬不但可以阻絕北番對大周國的覬覦，更重要的是倘若誠親王造反，那就是一支足以制衡的軍隊，因此明知道杜氏檯面上、檯面下的各種動作，也不得不虛與委蛇。
「而今誠親王已逝，北疆軍權納入皇帝囊袋裡，怎還容得下杜氏一族的叫囂？收拾杜家早在皇上的計劃當中，只不過需要慢慢布棋，就算沒有我從中橫插一腳，皇上定也能在三、五年之內將賢貴妃、杜家人收拾乾淨。」
「所以呢，查到你之後，接下來？」
「當年顧伯庭與賢貴妃交換條件，他殺死我，賢貴妃承諾讓譽豐成為順王世子。此事皇上心知肚明卻不願意妄動，他在沒對賢貴妃動手之前也不會對顧伯庭動手，但現在情況已經不同。」