夜裡，洗個舒舒服服的熱水澡後，鬱泱和芍葯、牡丹三人並躺在床上，頭挨著頭、緊緊靠在一起。
燭光跳動，在她們臉龐暈上淡淡的光影。
「明兒個咱們打起精神，把那些盆子全移進屋裡，對了，得先泡種子……小姐，你說咱們明年的糧會不會收得滿倉滿庫？」芍葯一面說一面笑，鬱泱本有幾分倦意，被她這樣一擾，睡不著了。
「這麼有本事，幾個花盆就能收糧收得滿倉滿庫，要不種種搖錢樹？過個三兩年，咱們小姐就變成大富翁。」牡丹笑著挑剔芍葯。
「小姐，你看牡丹啦，老擠對我。」芍葯把頭往小姐頸窩靠去，小姐年紀分明比她們小，可是靠著小姐、挨著小姐，心就定了，好像天塌下來小姐也能頂著。
鬱泱淡淡掀起嘴角，回答道：「哪兒擠對啦，分明是關心，她擔心你一個勁兒鑽進錢窟窿裡，蹦不出來。」
「天底下要真有錢窟窿，卯足勁兒往裡頭鑽都來不及了，幹麼要蹦出來？」
芍葯的話引得鬱泱、牡丹一陣笑。
第三章 秋水閣鬧鬼(2)
笑過後，牡丹握住鬱泱的手，把臉貼上她的掌心，憂心問道：「小姐，咱們真能出得去嗎？」
她聽說過有的大戶人家不喜歡哪房媳婦，寧願把人弄死，也不願意擔上和離的惡名，顧家沒臉沒皮的，連小姐的嫁妝都貪，難保不會做這等缺德事兒。
鬱泱失笑，才多久功夫，本來不樂意自己出顧府怕壞了名聲，沒想到這麼快就改了口。
「應該可以吧！」
如果皇上的態度沒變，如果父親的叛變沒把皇上惹得太毛，如果皇帝不需要一個宣洩怒火的對象……也許她能全須全尾離開顧府，何況那個顧譽豐，看起來有幾分俠義心腸，應該不會出爾反爾吧。
「兩年，好久哦。」
鬱泱輕淺一笑，「怎麼會？才一眨眼，咱們就在這個院子裡立足，怕是下一個眨眼，咱們已經坐在回莊子的馬車上。」
「回莊子……聽起來不錯，阿良去過莊子上，他說那裡可以種田、爬樹、掏鳥窩兒，還可以上山打兔子，他說有一回莊子裡的叔叔抓到一條好幾尺的大肥蛇，那蛇肉湯的滋味呀，他到現在還想著呢。」芍葯說。
「你只想著玩，就不擔心小姐和離之後壞了名聲，以後怎麼嫁？」她左右為難啊，既不喜歡討人厭的順王府，卻又害怕離開之後小姐名譽受損。
「有什麼關係，小姐不嫁、咱們也不嫁，有你、我陪著，小姐就不寂寞啦。除非……」
她突然咯咯笑得歡，手指頭指著牡丹，滿臉曖昧。
鬱泱覺得有趣，插話問：「除非什麼？」
「除非我們的牡丹姊姊思嫁，不樂意陪伴小姐。」
「我哪有，你可別胡扯。」牡丹掐芍葯一把，疼得她啊啊叫。
「你居然說沒有！可憐的阿平哥哥豈不是要傷心死啦？」
孫平和牡丹？鬱泱轉頭望向牡丹，她臉頰緋紅，滿眼含春，自己竟然不知道這回事？真粗心，不過孫平沉穩、牡丹謹慎，倒是很相配的一對。
發現小姐緊盯自己，牡丹又羞又臊，拉起被子往臉上一蓋，道：「小姐別聽那蹄子胡說，根本沒有的事……」
話說一半，她突然噤了聲，一把將棉被給扯下來，像被燙到似的，她彈坐起身緩緩指向窗外，「姑娘……」
鬱泱聽見了，窗外有女子哭聲，在深夜聽見這種哭聲會讓人嚇得頭皮發麻、失聲尖叫，那哭聲一陣緊過一陣，有時尖銳、有時低吟，三個女人緊緊抱在一起，身上的雞皮疙瘩冒個不停。
「鬼……」芍葯嚇得臉色慘白，牡丹早已忍不住，淚水順著臉頰往下流。
鬱泱一樣害怕，她記得小冊子裡寫著秋水閣鬧鬼，而顧府下人盛傳是霍秋水婆媳與顧檠豐死得不明不白，魂魄不散。
才剛來就碰上這碼子事？她不過是個局外人，不曾插手他們的恩怨，就算鬼魂心有不甘也沒道理找上自己，這真是鬼神在哀鳴還是……人為造假？
女鬼越哭越淒厲，突地，一陣強風吹來，窗戶被撞開！
芍葯尖叫一聲跳起來，緊緊抱住鬱泱，哭得比鬼更厲害。牡丹嚇得全身癱軟，連哭都哭不出聲了。
下一瞬，長髮遮住半張臉的女鬼出現，她不斷在窗外流連徘徊，風吹白衫飄飄，女子的哭聲更形悲慼。
鬱泱深吸口氣，鼓足勇氣走下床，她穿上鞋子朝窗邊女鬼緩步走去。
全身冰冷，一陣陣心悸，鬱泱不允許自己怯懦，她不斷告訴自己：不管是人是鬼，只要用正確的態度面對，何必驚懼？
她又不是沒當過鬼，那種全身輕飄飄的感覺，印象猶存，鬼有什麼可怕，真正可怕的是人……她用力喘氣，只要走到門邊就可以確定是鬼魂想訴說冤屈，還是人類心存惡念想驚嚇她們。
咬緊牙關，把恐懼鎖入心底，一步再一步。
鬱泱腳軟得厲害卻不肯停下，就在她走到窗邊時，女鬼突然轉頭面對她，一陣狂風刮起，適時吹開女鬼的頭髮，露出一張青色的、佈滿紅色傷疤的臉龐，她的眼角流著紅色的血，陰森冷厲的目光射在鬱泱身上，那是一雙充滿恨意的眼睛，無數的怨念、要殺人似的。
鬱泱一驚，再也站不住，往後一倒摔在地上。
下一瞬，鬼消失了，只餘陰風森森，一陣陣刮進屋內。
牡丹、芍葯看見自家小姐摔倒這才回過神，兩個人跌跌撞撞、啜泣不已，好半晌才走到鬱泱身邊。
「小姐，你還好嗎？」牡丹顧不得自己害怕，緊緊摟住小姐的身子急問。
此刻，鬱泱再清楚不過，她猛然轉頭對牡丹、芍葯說：「那不是鬼，是人，有人在作怪，想恐嚇我們！」
「小姐……」芍葯以為小姐嚇傻了，胡言亂語。
「小姐怎麼能確定？」牡丹問。
「我看見她的影子，如果是鬼，不會有影子的。」