那次不過是她們說說笑笑間,牡丹提起福滿樓的糕餅很好吃,她見兩個小丫頭聽見吃的,眼睛登地亮起來,就讓芍葯下回上街帶一盒回來,沒想到她這個管銀錢的戶部大臣一毛不拔,非但一口拒絕,還義正詞嚴地訓大家一篇:由儉入奢易、由奢入儉難,坐吃山空易、聚沙成塔難。
訓得所有人低頭沉默不語,包括她這個「小姐」。
從那時候起,顧玥、顧祺心裡便有了把尺,知道她這個「有求必應」的泱姨不過是打腫臉充胖子的窮光蛋。每次給她們一點好東西,兩人就要轉頭看看芍葯的表情,好像她臉上記載了自己的貧窮指數。
「不會,只是幾顆皮蛋要不了幾文錢。不過你們得去催催鴨子,讓它們再下幾個蛋,多攢幾個新蛋才做得起來。」
「沒事兒,這個交給我們,明兒個去池塘挖些蟲子拌在米糠裡,它們肯定會吃飽飽、下蛋蛋。」顧祺自信滿滿道。
敢情小丫頭以為下蛋和拉屎是同一回事,吃越多下越多?聽著她們的童言童語,檠豐忍不住笑出聲。
顧玥看檠豐一眼,再一眼,突然間想起一個重大問題,於是走上前開口問:「叔叔,你要一直在這裡吃飯嗎?」
都已經吃那麼多天了,現在才想起來?檠豐看著她們的表情,知道顧玥在煩惱什麼,小小丫頭有良心,知道該替她們的泱姨著想。
露出溫潤笑容,他回答道,「是,以後每天,我都會在這裡吃飯。」
沒想到檠豐理直氣壯的回答竟引得她們頭痛,只差沒開口——大叔,你饒了我們吧!
「你們家沒有飯可吃嗎?」顧祺也是滿面躊躇,既覺得這樣問話沒禮貌,卻又覺得不說不行。
「沒有你們這邊的好吃。」一句話,他把球投回她們這邊。
「可是、可是我們的米不多、菜也不多,阿良叔叔沒送東西過來的話,咱們就會餓肚子。」顧祺講得滿臉糾結,這會兒不光檠豐,連鬱泱也覺得有趣了。
阿良?她身後有人?她母親在把女兒送進顧府之前,已經替她把後路鋪好?
檠豐繼續逗她們說話。「有什麼辦法解決嗎?我著實喜歡這裡的飯菜呀。」
顧玥看看鬱泱再看看檠豐,半晌後回答,「咱們一院子都是女人孩子,沒有人可以出去賺錢,坐吃山空,生活艱難,叔叔,如果不麻煩的話,你還是在自己家裡吃飯,好不?」顧玥端的是凡事好商量的態度。
坐吃山空?生活艱難?聽到她把芍葯的口頭禪背得順溜,鬱泱額頭浮上幾道黑線,真該好好管管芍葯的,別讓她成天把錢掛在嘴上。
這次檠豐不回答,卻用一雙萬分為難的目光望向她。
顧祺看見心裡也難受,叔叔待自己和玥兒很好啊,何況自己也是來蹭飯吃的,怎麼就教別人不能蹭飯,只是泱姨……日子過得也緊巴巴的。
她老成的學大人歎口氣,說道:「要不,叔叔有沒有銀子,您把銀子給芍葯姨,她就不會擔心沒錢。」以她的年齡,這是她能想出來的唯一辦法。
「我懂了,給銀子就可以來這裡蹭飯?」
「對。」顧玥讚美地地拍拍顧祺的肩,顧祺的腦袋果然很好。
「所以你們來蹭飯,也給芍葯銀子?」檠豐反問。
此話一出,兩個丫頭瞬間垮下肩、垂下頭,滿臉的羞愧。
這是在欺負小孩!鬱泱不苟同,才要插話,但下一刻,顧祺就抬頭挺胸,大聲回答,「我們現在沒有銀子,但是等我們長大會賺很多錢給泱姨。」
她臉上淨是不符年齡的堅毅。
挺有志氣的嘛,不愧是他的女兒。檠豐驕傲地抬起下巴。
顧玥接話。「對,我們會照顧泱姨、繡姨、芍葯姨、牡丹姨,還要保護她們。」
「兩個小丫頭片子,怎麼保護那麼多人?」
「阿良叔叔說好了,只要泱姨同意就要教我們武功。」小丫頭也驕傲地抬高下巴,十足十和檠豐一個款樣兒。
檠豐回望鬱泱,微皺的眉間寫著:為什麼不同意?
鬱泱撇開頭,她當然不同意,教她們功夫的第一步就是阿良得住進秋水閣,她都在想辦法把芍葯和牡丹給弄出去了,怎麼能讓阿良進來?
轉身,刻意背對他們,她不回答這個。
最後把切得極薄的肉片放進熱湯裡,一遇到滾燙的湯汁,肉片立刻變了顏色,時間掐得極準,水餃一顆顆浮在湯麵,膨漲的面皮下幾乎可以看見紅色的蝦肉,還沒吃呢,兩個丫頭已經開始流口水。
「去盛飯。」
鬱泱一聲令下,顧玥、顧祺連忙擺碗筷,可是走到桌邊看見等著蹭食的大叔,頓時苦惱了,想起每次叔叔來,泱姨就會打發她們離開,可是……她們喜歡和泱姨、叔叔一起啊!
兩個人你擠我、我推你,磨蹭個老半天,最後才由顧祺開口問:「泱姨,我們可以待在這裡吃嗎?」
檠豐逕自替鬱泱決定。「留下來吧!你們得幫叔叔算一算,看吃掉多少東西,回頭我把銀子給送過來。」
顧玥、顧祺聞言,像是得到什麼天大恩惠似的,眉開眼笑道:「那好,叔叔盡量多吃,我們不會太計較的。」
她們的童言童語讓鬱泱笑得開心,才一會兒功夫,小氣財神就大方起來啦。
她們快手快腳布好碗筷,又收拾四副餐具和半鍋米飯,便跑回屋裡叫人來端菜,鬱泱拿起鍋子分熱湯,才弄好一轉身,發覺來取飯的竟是錦繡。
有些驚訝,雖然自從她開始教導孩子們讀書後,錦繡已經不再拘著顧玥、顧祺,但錦繡對她始終是有多遠避多遠,起初她甚至寧願吃前頭廚房給的冷菜飯,也不願碰牡丹送過去的溫暖,沒想到……
其實,鬱泱並不在乎她對自己的觀感,她只是習慣用自己的態度去對待每個人,她總認為,人嘛,應該對自己好一點,因為一生並不長;也應該對別人好一點,因為下輩子不一定遇得上,她希望……上輩子的遺憾,下輩子不必再嘗。