柳盼的戒心瞬間升到最高等級，似乎在說：我的直覺果然沒錯。
慕容夜哭笑不得，他輕咳一聲，指著幾乎要擺滿院子的箱籠道：「這不是馬三被打斷了腿，仁大人說讓你受驚了，送來給你賠禮道歉的禮物，本王正煩惱這些東西怎麼處理，你有沒有什麼好建議？」
仁同方派人送了道歉的禮物不算，還支使兒子仁武送帖子要宴請他，仁同方身為朝廷三品官員，真要為著呂光的侄子親自設宴賠禮有些折了面子，但是他不想呂光心裡不痛快，便讓兒子出面招待，酒宴就設在三日之後。
柳盼當真受寵若驚，瞬間放下所有警戒，真心實意的向慕容夜道謝，「我若是灶戶家的女眷，早不知道死了幾回了，仁大人哪裡是向我道歉，還不是王爺的面子，還要多謝王爺相救之恩。」
她也揣想過慕容夜未必想暴露身份，他暗中清查兩淮鹽務，現在因為救了自己被迫提前出現在揚州，心裡也有些惴惴不安，不知道有沒有壞了他的正事。
仁同方大約想著是送給女眷的禮物，大部分是綾羅綢緞以及胭脂首飾，還有供女子賞玩、造型可愛的玉器擺件，出手極為大方。
但這些東西對柳盼來說都無用，她既帶不走也沒那個心情穿著打扮，便提議道：「這些東西可以折合成銀子嗎？」
慕容夜輕笑道：「原來你還是個小財迷。」
「王爺現在才知道嗎？這些東西華而不實，折合成銀子才有用處，況且銀子多了可不燒手，既然是替馬三送來賠禮道歉的，我在他手裡倒沒吃虧，被他欺壓剝削的是東台鎮的灶戶，雖然銀子不能讓他們忘掉馬三在他們身上造成的傷害，但好歹能稍微改善他們的生活。」
聞言，他不免有些汗顏，他之前真是一路鑽進了牛角尖，以為她別有所圖，但面對這麼多金銀首飾，她先想到的並非自已，而是東台鎮的灶戶，她果真是個救命的活菩薩。「既然是送給你的東西，就由你處置吧。」
慕容夜深深凝視著她，見她聽到這句話頓時滿面笑意，眸子裡盛滿了感激，他不自覺也微微勾起嘴角。
「多謝王爺！東台鎮的灶戶知道真相之後，一定會感激王爺恩德的！」
送銀子給她花，連個笑臉兒也吝嗇，還要步步警戒，不過同意幫助東台鎮的灶戶，就能得到她真心實意的笑容，慕容夜覺得很無語。
也許，對她好會讓她覺得有所圖，但是對東台鎮灶戶施捨恩德，因為無所求，並沒想著要灶戶報答，才會讓她另眼相看，他隱隱覺得自己似乎摸到了這小丫頭的脈門。
慕容夜喚來裘天洛和阿漢，讓他們招呼別館的小廝們將箱籠抬走，柳盼也趁這個時候回房稍微梳洗。
之後兩人仍坐在院裡喝茶，裘天洛心想時機正好，便拉著阿漢退了下去。
慕容夜心情不錯，還有興致與柳盼聊天，「你這麼盡心盡力的幫忙貼補灶戶，圖的是什麼？」
她笑著回道：「圖自己心裡舒服。王爺大老遠從京城到江南來，又圖的是什麼？」見他似乎被自己的話給問住了，抑或他根本不想回答，她索性自問自答，「難道是王爺打仗耗費太多銀子，為了充裕國庫，才來整頓江南鹽務？」
「難道不是江南鹽務官員貪瀆之風盛行，吏治腐敗、鹽務混亂引起朝廷重視，這才派了本王前來整頓？」他挑眉反問道。
由於他對灶戶的寬容接濟以及平和的態度，讓柳盼覺得他也不是那麼蠻不講理、高不可攀，至少對老百姓的苦痛他不是視而不見，也許在對待東台鎮灶戶這方面，他們是可以達成某些共識的，於是她神情嚴肅的問道：「王爺可知，官府向灶戶徵購食鹽，銀錢幾許？鹽商向老百姓販賣食鹽，一斤幾何？」
慕容夜被她的問題給提起了興致，他來江南這麼久，見識到灶戶與鹽商官員的巨大反差，內心不震盪是假的，但是到現在也只是在四處收集消息，並未展開行動。
「柳姑娘可知道？」
她點點頭道：「略知一二。」
慕容夜權當閒聊，「說來聽聽。」
「官府向灶民徵購食鹽，每四百斤僅支付大米一石，而市面上的鹽價是一斤三錢，那麼這中間鹽商得利幾成，官員得利幾成，國庫又得利幾成，王爺可知道？」
他真被她給問倒了，苦笑搖頭。「這個賬本王還真沒算過。」
他只管掌控全局，他只管知道糧草能夠支持大軍幾日，其餘細枝末節的事兒自然有人管著。
柳盼的膽子越發大了，又道：「王爺可知，如今米價幾何？家中一個壯年勞力干一日活能賺多少文？」
民生問題慕容夜還真沒接觸過，且他屬於不恥下問的類型，在軍中也曾為著天氣情況與常年駐守北狄防線的老兵探討請教過，並不因自己貴為王爺就高高在上，只曉得紙上談兵。
「這個姑娘也知道？」
「如今江南斗米二錢，一個壯年勞力給人家傭工一天，最多只得幾十文而已，而這點錢還要養活一家老小、買米買面填飽肚皮，鹽價如此之高，王爺是領兵的，知道人長期不吃鹽會造成什麼後果，不必民女一一道明吧。」
他原本只是與她閒聊，權當打發時間，又覺得只不過是允准她接濟灶戶，她在自己面前便少了許多拘謹，難得有這麼融洽的時光，哪知道還真聊出了有用的東西，若不是已經知道她離開顧家的真相，他都要懷疑這丫頭是鹽商派來的探子。
「柳姑娘是如何知道這些的？」如果說之前還是玩笑閒聊，那麼此刻慕容夜當真是虛心討教了。
柳盼感受到他的態度變得慎重，她有心想為灶戶做些什麼，以改善他們淒慘的境況，神情也更為認真。「民女在東台鎮替人治病可不是白治的，那些大媽嬸子會去買米買面，湊在一起總會談論一些物價、工價之事，我自然聽了一些。食鹽從製成到販賣最後向國家交稅，中間要經過無數人的手，可朝廷沒拿多少，制鹽的灶戶依然過著最貧困的日子，真正得利者是誰，想必王爺也一清二楚，官鹽價高，買鹽成了普通老百姓負擔不起的開支，私鹽才會因應而生。」