「嗯，正是如此。」萬靜湖相當焦急，話越說越快，「我勸深深離開，可是她不肯，我怕她會遭遇不測，所以……」
「你有什麼想法？」他直視著她問道。
她目光一凝。「這事，得要許多人通力合作。」
「願聞其詳。」
第8章(1)
為了不啟人疑竇，傅深深雖然被安排在太子寢宮裡做事，卻得時時刻刻跟寸步雲保持距離，但兩人總是能打到照面，像這樣一天一夜不見人影是從來不曾有過的。
寸步雲心生懷疑，也有些不安，總覺得好像有什麼不好的事情已經發生或正在發生。
服侍的宮人進入書齋為太子奉上新沏的茶。「殿下，這是剛沏好的茶。」
「擱著就好，對了……」寸步雲假意隨口問起，「那個名叫深深的宮婢怎麼一天一夜沒見人影，她去了哪裡？」
宮人一聽，神情馬上一變，顯得驚慌。
寸步雲警覺地道：「怎麼了，你那是什麼表情？」
「殿下，那個……」宮人吞吞吐吐。
「快說！」寸步雲神情一凝，沉聲一喝。
宮人趕緊跪下。「殿下息怒，奴才……奴才聽說那個宮婢自盡了。」
寸步雲驚愕的倏地站起身，聲線止不住微微顫抖。「你……你說什麼？！」
宮人將頭垂得很低，完全不敢看太子一眼。「奴才聽說今天早上在寸春園的花叢中發現她的屍體，一旁有藥罐子，還有、還有一封遺書……」
這個消息猶如五雷轟頂般打得寸步雲一陣暈眩，幾乎站不穩，他急忙扶著 桌案，強撐著身子，追問道：「她在哪裡？」
「奴才聽說已經運出宮外下葬了。」宮人回道。
「什……遺書呢？」寸步雲大步上前，一把拎住宮人的衣領。
宮人惶惑不安的看著他，欲言又止。「殿、殿下……」
寸步雲怒目一瞪，眼底卻閃著淚光。「我說她的遺書呢？！」
「聽說在麗妃娘娘那兒。」宮人一臉畏懼。
「怎麼會在我母妃那裡？」寸步雲覺得事不尋常，他的胸口充斥著疑惑，還有無法形容的憤怒與悲傷。
他跟傅深深自幼青梅竹馬一起長大，早有非卿莫娶、非君不嫁的默契，後來有情人終成眷屬，怎料才新婚不久，舅父便找上門要他進宮假扮太子，傅深深一句怨言都沒有，便隨著他遠赴京城，甚至為了能待在他身邊而當了婢女。
他們原想著等尋回了太子，便能回到他們生長的地方，繼續過著幸福美滿的耕讀生活，沒想到……
她怎麼會突然結束自己的生命？又為什麼要這麼做？他們如此相愛，她怎捨得丟下他一個人走了？
不，他絕不相信她會對他如此殘忍，她不會！
寸步雲一撩袍子，邁開大步，走出書齋，迅疾如風地往麗妃的寢宮而去，一進去，他發現趙世懷也在。
「太子要過來怎麼不先派人通傳一聲？」麗妃雖然感到疑惑，但表面上看起來仍相當鎮定。
「娘。」寸步雲故意不叫她母妃。
一旁的宮人及宮婢聽到都楞了一下，疑惑的看著太子。
麗妃微微皺眉，一時之間不知道該說什麼好。
「你們都退下。」趙世懷揮退了所有隨侍在側的宮人及宮婢。
待閒雜人等都離開後，寸步雲悲慟又憤怒地道：「把深深的遺書給我。」
麗妃看了兄長一眼。「大哥……」
「已經燒了。」趙世懷冷冷的道：「你還是不要看比較好。」
寸步雲憤恨地質問，「是你們逼死了深深對吧？！」
「你在胡說什麼！」趙世懷眉心一擰。「是她不識大體，想不開。」
「她若不識大體就不會這般委屈自己！她是我的妻子，你們怎麼能這樣對她？！」寸步雲不自覺越說越大聲。
趙世懷氣惱的瞪著他。「你是不是要所有人都知道你不是太子？」
「大哥，」麗妃神情悲傷的道：「步雲這是傷心太過，你就體諒體諒他吧。」
趙世懷冷哼一聲，把頭一撇，不再看向寸步雲。
麗妃上前拉著二兒子的手，溫柔又哀傷地道：「步雲，我們都沒想到深深會想不開，今早發現她時，我也……」她突然一陣哽咽，說不下去了。
「娘，」寸步雲紅著眼眶，強忍著淚。「深深與我青梅竹馬、鶼鰈情深，為了我，她委屈自己隨我入宮，可我卻讓她絕望的步上絕路，我……」
「步雲，娘知道，娘明白，可是事已至此，你也……」
「娘，夠了。」寸步雲悲傷又絕望地道：「我不想再頂替大哥了，我要帶著深深回老家下葬，我要守著她。」
趙世懷不屑的睨著他，冷冷地道：「你作夢！你就不能爭氣一點嗎？不過是個女人，如今你是太子，要什麼國色天香沒有？」
「我只要深深。」寸步雲悲憤低吼。
「你少在那兒兒女情長、英雄氣短。」趙世懷沒好氣地道：「難道情情愛愛會比江山重要？」
「這不是我的江山，是大哥的！」寸步雲一反過去的順從溫和，強硬地道：「就因為暫代兄職，我逼死了心愛的女人，這江山從來不是我的，可我卻失去了我的摯愛。」
「步雲，」麗妃不願二兒子得罪兄長，連忙拉住他的手勸道：「你舅父也是為了你好，你別……」
寸步雲輕輕甩開母親的手，眸光銳利的直盯著舅父。「舅父，您還是趕緊將大哥找回來吧，我不想再待在宮裡了。」
「他死了。」趙世懷面無表情的回道。
寸步雲以為自己聽錯了。「什麼？」
「他得了急病，死了。」趙世懷補充道：「為免加重聖上的病情，也為了社稷安定，所以才會瞞著聖上，也瞞著天下人。」
寸步雲驚愕的看向母親，見她流淚點頭，才願意相信這個壞消息是真的，而麗妃也是不久前才得知這個惡耗，當時已經痛哭過一場了。
「大哥已經不在人世？也就是說我得……」
「是。」趙世懷直視著他。「你如今就是太子了，若你退縮，便是棄黎民百姓於不顧，是千古罪人。」