洗著洗著，眼眶忍不住泛紅，可她告訴自己，不能哭，這一切都是為了幫助丈夫完成夢想，只要他有朝一日成功了，這些苦難都會過去。
會過去的，他們一定能熬出頭……
洗完堆積如山的碗盤後，她才剛剛坐下來喘口氣，摘開手套察看自己紅腫的雙手，還來不及敷些軟膏，又被餐廳老闆叫去。
老闆說，她這個月遲到三次以上，必須扣薪水。
「老闆對不起，我不是故意遲到的，是因為塞車……」
「怕塞車的話就早點出門，我沒時間聽你找借口！」老闆絲毫不同情。
她接過少了好幾張鈔票的薪資袋，有苦難言，畢竟是外地人，即使她明白老闆這樣扣薪不合法律規定，也不曉得該循何途徑申訴，何況她需要這份工作，萬一跟老闆鬧翻了只能辭職走人，她承擔不起這樣的下場。
只能忍了。
忙到深夜下班後，她牽過從舊貨市場買來的二手單車，一路踩著回家，已經很酸痛的雙腿因此更加疼痛不堪，幾乎麻痺。
夜很深，天很冷，方才似乎飄過一陣雪，路面濕滑，她小心翼翼地騎著，深怕一個打滑，人仰車翻。
但她太累了，工作了整整一天，難免有些恍神，她還是在路上滑倒了，這下不僅是手指燙傷，手臂跟膝蓋也有擦傷。
她狼狽地坐在雪地上，欲哭無淚。
回到那間租來的小公寓後，等待她的只有一室漆黑，看來她的丈夫今天又會睡在工作室裡，徹夜不歸了。
已經好幾天沒見到他了，不知他還好嗎？
她踉蹌地倒臥在床上，已經累得沒有力氣給丈夫打個電話，她只想睡，只想深深地、沉沉地睡一覺，補充近日一直不足的睡眠。
可她還不能睡，她接了一個出版社的案子，幫忙校對潤稿，才躺了幾分鐘，她便強迫自己起身沐浴，然後坐在桌前，強睜著酸澀的眼，挑燈夜戰。
日子就是這樣過的，一天，一個禮拜，一個月，一年……
前方佈滿荊棘的道路，彷彿永遠看不到盡頭，她不曉得自己還必須走多久，還有力氣走多久。
太長太遠的一條路，她好累好累。
每天早上醒來，想的不是羅曼蒂克，而是柴米油鹽從哪裡生出來？水電房租還能再拖欠幾天？有哪個朋友願意借他們錢？
丈夫只管創業研究，這些生活上的瑣事全得由她這個妻子來張羅，她怕極了這種被帳單追著跑的日子，每天每天都得煩惱金錢問題。
就這樣，過了三年……
當羅愛理從回憶中驚醒過來時，她發現自己已經坐上開往台北的火車，火車行駛在鐵軌上單調而規律的聲響，一下下地敲在她耳畔。
她定定地凝望窗外，早已淚流滿面。
第6章(1)
一回台北，鄭雍立即展開一連串馬不停蹄的會議，有太多人想見他，部門主管要向他報告業務，客戶想和他合作開發市場，金主想投資他們公司分一杯羹。
直到傍晚，他才得到幾分鐘的空檔，而根據秘書安排的行程表，他晚上還必須陪美國來的大客戶吃一頓應酬晚餐，討論合作事宜。
他回到辦公室，正想坐下來瞇個眼，秘書敲門進來。
「執行長，有位小姐等你很久了，你要見她嗎？」
「誰？」鄭雍蹙眉。「沒有預約的話我不想見。」
自從他成名後，總是有些奇奇怪怪的女人找上他，他不勝其擾。
「我也是這麼跟她說的，但她堅持要等你。」秘書有些困擾地歎氣。「她已經在會客室等了四個多小時了。」
什麼女人居然堅持等他四小時？鄭雍不耐地揮揮手。「請保安送她走。」
秘書一愣，彷彿在考慮這樣做是否適當，可老闆今早從花蓮回來後便一直沉著臉，顯然心情很壞，她實在沒勇氣在這當口捋虎鬚。
「我知道了。」
她順從地領命離去，但不過半分鐘，她又倉皇奔回來，臉色刷白。
「執行長，那個……」
話語未落，另一道清脆凌厲的嗓音搶先揚起。「鄭雍，我今天一定要見到你！」
這聲音……
鄭雍驀地一震，猛然從辦公桌後站起來，他驚異地瞪著那道跟在秘書後頭翩然現身的倩影——
是他的前妻，羅愛理！
「是你！」
「對，是我。」
就這麼簡短的兩句話立即讓秘書感受到一股僵凝的氛圍，空氣似乎結凍了，冷得她手臂不禁起了雞皮疙瘩。
她連忙解釋。「對不起，執行長，我真的擋不住這位小姐，我去請保安……」
「出去！」嚴厲的叱喝打斷了她的話。
她愣住。
「我要你出去！沒聽到嗎？！」鄭雍的臉色相當難看。
秘書再次愣了愣，好一會兒方領悟執行長趕出去的人是自己，她看看氣勢洶洶的女人，又看看神情陰沉的男人，心跳亂了幾拍，最後，摸摸鼻子，一聲不響地離開辦公室。
鄭雍隨在她身後，砰地甩上門，門外幾個剛好在附近的職員嚇了一大跳，面面相覷。
鄭雍可管不了公司同事怎麼想，他盯著面前這個不請自來的女人，眼神陰晴不定。
「你來做什麼？」他一字一句地問。
她昂起下頷，脊背挺得筆直。「我來跟你把話說清楚。」
劍眉一擰。「你想說什麼？」
她沒立刻回答，櫻唇冷冷一撇，將隨身背包甩在沙發上，從裡頭取出一隻信封，抽出信封裡的支票。
他認出那正是自己早上請錢多多轉交給她的支票，嘴角一據。
「怎麼？你又想把支票退給我？」
「不是的，我要謝謝你。」
這話一落，鄭雍整個人怔住。
只見羅愛理蔥白的手指彈了彈支票，表情跟動作都像作戲似的誇張。
「一千萬哪！我這輩子還是第一次手上拿著這麼多錢，我心動啊！想想看有了一千萬我能做什麼？嗯，可以還清我爸留下的債務，將我媽的麵店重新裝潢……還能做什麼？啊，對了，我還能去歐洲玩，早就很想去那裡血拼了，到時候一定要一口氣買幾個名牌包帶回來！不過這樣想想，一千萬好像很快就花光了耶，那我跟我媽的退休養老基金怎麼辦？」