「起來了。」她開了門。
朱詠嵐拿了木梳和胭脂。「我替你梳個漂亮的髮型。」
秋月跟在後頭進門，手裡捧著熱水盆和毛巾。
怕她們看出昨夜在這個房間的翻雲覆雨情事，沈憐星半天不敢吭聲，洗著瞼，漱了口，讓她們替她梳頭。
「貝勒爺要我們把你的東西用品全搬到這個房間來。」朱詠嵐閒適地道。
沈憐星怔住，要她住在這裡，不就每天晚上都得讓他！她怕是承受不住。
「真好，小姐。很快地貝勒爺就會把你給寵上天了，從前那個綿綿小姐偷偷留宿冀王府中時，最好的時候也只是連著住上三晚，可沒瞧見貝勒爺讓她搬進這來。」秋月知道的內幕消息可不少。
「若是要把你給寵上天，最好是坐上貝勒爺福晉的位署，那不知會有多風光哩！」朱詠嵐一副以友為貴的模樣。
「這倒不是簡單的事，小姐是漢人，滿人娶福晉、妃子通常以同族為主要對象。」秋月說。
「這也不無可能，誰在得寵的興頭上誰的可能性大些。愛上時熱烈的勁兒管她是滿洲女、漢家女。」朱詠嵐對好友很有信心。
「只怕福音不同意。」秋月說。
「憐星有恩於貝勒爺，福晉不會不同意的。」
「皇太后那一關很難過，宗人府管得可嚴的。」秋月實事求是道。
提到皇太后，朱詠嵐也洩了氣。「倒也是，那日在阿濟格王爺府只遠遠的看了一眼皇太后，我的腳就軟了，那貴婦人的威儀，一般人是很難撼動她的決定。所以羅，憐星可得在貝勒爺身上多下點工夫。」
「你們胡說些什麼！」沈憐星見她們愈說愈不像話，出口制止，怕她們的話隔牆有耳，給傳了出去。
「不是胡說，憐星，你要多灌貝勒爺迷湯，他才會娶你，奠定你在冀王府的地位。」朱詠嵐開始亂出餿主意。
「是啊！小姐，等皇太后下嫁攝政王的婚禮一辦完，就會輪到一些到了適婚年齡還沒成婚的貝子、格格，這指起婚來，指來指去很可能會指到貝勒爺頭上來，你要是不多加把握，怕會喪失機會。」秋月又說話了。
「你們莫替我擔心，我只想回家種田，不想做貝勒爺福晉。」
「你回家種田，那耿星怎麼辦？」朱詠嵐務實的道。
「一塊種田啊！」
「田在哪裡？一朝寵幸一朝恩，你都回家了，貝勒爺還會笨到把好田好地留給你家嗎？」
沈憐星每每觸及現實的問題就軟了下來，是啊！一朝寵幸一朝恩，她不可能奢望有例外。
「到時候再說，今天你們在這裡說的話可別傳到貝勒爺和福音耳裡，他們都是不太喜歡聽謠言的人。」
秋月和朱詠嵐異口同聲道：「我們知道了。」
圀圀圀
朱詠嵐上街替沈憐星買繡線和染料，染料是為了畫花鳥而用，繡線是為了繡鴛鴦枕。
「老闆，這幾個顏色我全要了。」她掏出銀錢付帳。
走出染料坊，已近午時，撫了撫肚皮，「先祭五臟廟再說。」
到了「悅來客棧」她叫了三個菜和一碗白飯，正要往嘴裡扒飯時，一個十二、三歲的女孩站在客店門口，可憐兮兮的往裡頭張望。
「小妹妹，你是不是肚子餓了？」她同情心大起。
女孩不好意思的點點頭。
「你過來，姐姐分些飯菜給你。」
朱詠嵐叫來店小二再添了一碗白飯和一個菜。「坐下來慢慢吃。」
「謝謝姐姐。」女孩哭了出來。
「別哭了，眼淚會掉進白飯裡，很難下嚥。你看姐姐叫了四個菜，一個人哪吃得完？何況兩個人吃飯才有味。」
女孩笑了。
「你叫什麼名字？」朱詠嵐問。
「小敏。」她說。
「你還有什麼家人？」
常小敏吞下一口飯後才說：「我娘生病了，昨天我上街買藥時，錢袋讓扒手扒了，所以才會沒錢吃飯。」
「除了娘沒別的家人了嗎？」
常小敏又說：「還有個哥哥，外出工作了，這兩天應該會回家。」
「那你不就還要挨兩天餓？這樣好了，一會我買些吃的讓你帶回家，順便給你娘下碗麵，面比飯好下嚥。」
然後朱詠嵐跟著常小敏回家看她生病的娘。
「小敏，你到哪裡去了？怎麼放著娘一人在家裡？」
常小敏一見出聲的人高興得大叫：「哥哥！」
朱詠嵐本來臉上堆滿笑，在看到常毓延的尊容時瞬間凝住，「是你！？」
「哥哥認識詠嵐姐姐？」小敏問。
「我們都在冀王府工作。」常毓廷說。「你們怎麼會認識？」
常小敏立刻把事情始末說了一遍。「詠嵐姐姐還說要下面給娘吃呢。」
朱詠嵐尷尬一笑。「當我雞婆吧！我想我下的面肯定沒有你下的美味，我先走一步。」
她正欲轉身問人時，常小敏叫住她：「詠嵐姐姐別走，我哥哥根本不會下面，還是你來下吧！」
朱詠嵐看向常毓延，「是小敏要我下的哦，可不是我愛管閒事。」 「麻煩你了。」常毓延往廚房走去，手裡拿著一帖藥。
「哥哥也要去廚房。」常小敏說。
就這樣兩人擠身在小廚房裡，一個人煎藥，一個人煮麵。
「面好了。」朱詠嵐說。
「我去餵我娘吃麵，能不能麻煩你幫我看著藥爐？」常毓延請求她。
「我去餵你娘吧！我對煎藥不太內行，怕搞砸了。」她端了麵碗拿了筷子逃出廚房。
兩個時辰後－－
「常大娘生的是什麼病？」朱詠嵐四處打掃完後問道。
「受了點風寒，喝幾帖藥休息幾天就會沒事。」他吃完鍋裡剩下的面。
「你要不要待在家裡照顧兩天，我替你向貝勒爺告個假。」她好心建議。
他為難的說：「花圃工作正忙著，我怕我一告假會做不完，貝勒爺怪罪下來就不好了。」
她知道他很想留下來看顧他娘，所以她說：「貝勒爺不會不成全孝子的。你花圃裡的工作我會幫你做。」
常毓延猶豫著。
「放心好了，我真的不是個愛偷懶的人。」她保證。