「聽你這麼說，你昨天藉故早退，八成又是溜去跟你男朋友約會了，對吧？」
「嘻嘻，被你猜中了。」
「真的假的啊？」女孩們一陣騷動。
「從實招來！他帶你去哪裡？他這次還是騎重機載你嗎？」
「當然嘍，你們不曉得他飆車技術有多強！昨天我們啊……」
接著，一群青春少女簇擁著分享八卦、傳遞趣聞，嘰嘰喳喳的，像停不了話匣子的小麻雀。
沈愛薇旁觀同學們熱衷地交談，這年紀的女孩，對於男女情事仍是懵懂的，卻也因此更好奇，就算是在這間強調名媛教育的學校，學生們仍經常背著校方偷偷與別校男生來往。
同班同學多多少少都有些這方面的經驗，藉由聯誼或社團活動和異性接觸，唯獨她，沈愛薇，在她十六年短暫的人生中，除了父親，她不曾和任何男子私下交談過。
因為她的父親對此下了禁令。
「女人，天生就是水性楊花的！只要給你們一點點機會，你們就會背叛自己的男人，四處賣弄風騷！」
每回父親喝了酒，便會喋喋不休地對她發表這番「高論」。
她實在不懂，為何父親會如此憎恨女人？母親是名門閨秀，一向中規中矩，對父親也是百依百順，到底他有何不滿？
直到昨天晚上，她才終於有了一點眉目。
昨夜，父親成功為政界某重量級人物完成一場困難度極高的手術，院方召開公開記者會，媒體將他捧上天，誇他是現代華佗。
之後，他志得意滿地參加慶功宴，喝了很多酒，醉醺醺地回家。
母親正巧身體不舒服，吩咐她代為照料父親，於是她端了杯解酒茶送進書房，豈料父親一見到她便分說璧重甩她耳光。
她驚愕地愣在原地。
「今天，我見到你媽了。」父親失控地啦哮。
「她在宴會裡當服務生，送酒招呼客人，還糊里糊塗、笨手笨腳的，被領班痛罵一頓……哈哈，活該，真是活該！
誰教她當年要背叛我？這是報應，報應！」
跟著，怒火難抑的父親又賞她一巴掌，這回，順便刮傷了她眼角。
她忍著痛，倉皇退開，逃回自己房裡，鎖上門，將自己囚在一片無邊無垠的幽暗裡。
她不是母親的親生女兒，這個事實，她早在十歲那年便知道了，當時一向順從的母親難得與父親爭吵，她偶然偷聽到真相。
她確實是母親懷胎九月生的，但跟母親毫無血緣關係，父親是藉由職務之便，竊取了初戀情人的卵子，植入妻子的子宮。
換言之，他拿自己的老婆當代理孕母。
幼小的心靈當下大受打擊，怪不得母親對她一直很冷漠，不像別家的媽媽，會疼愛地抱著自家女兒，任由女兒撒嬌。
她本以為，是因為母親的教育方式跟別人不一樣，那時才恍然大悟，原來她們並不是親生母女。
母親，該是恨著她這個來路不明的私生女。
而父親，恨著她的親生媽媽。
想透了來龍去脈，她不禁自嘲地笑了，笑著流淚。
她在浴室裡洗澡，裸身面對鏡子，看著自己身上幾處瘀傷，這些都是父親的傑作，他很聰明，從不在別人看得到的地方留下傷痕。
唯有這次眼角的擦傷是個例外，由此可知他內心有多麼狂怒，怒到全然失去理智……
思緒至此，沈愛薇恍惚地微笑。愈是難受的時候，她愈愛笑，這些笑容從來就不是出自真心，甚至冷漠得教人厭惡，但可以令她內心好過些。
她回到自己書桌前，悄然在抽屜裡展開一張剛剛在路上接到的傳單，是一家徵信社的廣告。
聽說徵信社最常接到的請托是調查外遇，監視不倫戀情。
他們，也會幫忙尋人嗎？
期中考過後，某個週末，沈愛薇趁父母親相偕去參加一場醫學界的社交聚會，離家出走。
她換上輕便的服裝，一件圓領T恤，外罩薄襯衫、一條微微泛白的牛仔短褲，足蹬滑板鞋，頭上戴著一頂棒球帽，藏起她墨黑如瀑的長髮。
十六年來，她從未試過這樣的穿著，母親總是要求她打扮得像個淑女，牛仔褲和棒球帽對母親來說是粗野的象徵。
十六年來，她第一次違抗母親制訂的穿著準則，第一次未徵求許可便擅自離家。
這是她初次的叛逆。
她背著名牌雙肩背包，帶了足夠的錢，坐上火車，這也是她第一次獨自搭公共交通工具，就連怎麼買票對她來說都是件新鮮事。
火車每站都停，搖晃了將近一個小時才抵達她的目的地，一個鄰近基隆的小鎮。
她改搭計程車，報出徵信社為她調查到的地址，請司機載她過去。
十分鐘後，計程車彎進一條窄僻的小巷，她付錢下車，站在一棟油漆斑駿的老公寓前，躑躅不決。
據說，她的親生媽媽林春晚就住這棟公寓裡。
她從背包裡取出一張泛黃的相片，這是她搜遍了父親的書房，才總算在一本書裡發現的，是父親和她親生媽媽的合照。
相片裡的女人，很年輕，很漂亮，笑容燦爛。
憑著這張相片和少許的線索，徵信社替她尋到了親生媽媽的下落，可當她來到這附近，一顆心卻慌亂得不知如何是好。
只要按下門鈴，報上姓名，或許她就可以見到親生媽媽了。
可見到了，她該說什麼？媽媽會歡迎她嗎？或者會大感尷尬？
會不會到最後，相見爭如不見？
沈愛薇遲疑著，在小巷裡來來回回走了幾趟，正午的陽光曬在她身上，曬痛了她嬌嫩的肌膚。
忽地，巷口處傳來動靜，她連忙閃身躲到一根電線桿後，壓低棒球帽簷。
一對母女相偕走回來，雙手各自提著大包小包，像是剛去市場買過菜，兩人說說笑笑，氣氛融洽。
沈愛薇認出那中年婦女正是與父親合照的女人，而那個嬌笑著的窈窕少女……
她驀地一震，睜大眼瞪著那個少女，她們不僅年紀相仿，就連相貌也幾乎一模一樣。