楔子
鵝毛大雪彷彿永遠不會停止，八歲的汪襲綠小小的身子被裹在滾著白狐狸毛的大氅之中，頭上也戴著一頂毛絨絨的狐狸毛帽，整個人只有那張嬌俏的臉蛋是露出來的，那一雙骨碌碌的大眼轉啊轉的，模樣精靈可愛。
她想，若不是怕她瞧不著路摔著了，只怕乳母恨不得能將她的臉也全都遮起來。
其實她對於被裹了這一身不是沒有抗議過，可是乳母聽了她那憤憤的話語，只是淡淡的說道—「夫人這幾日身子骨可不好，要是大小姐著涼了，只怕又要讓夫人日夜掛心了。」
聽到這樣的話，汪襲綠可不敢再有什麼抱怨了，這半年來，娘親的身子骨益發不好了，她不想再讓娘親擔心。
雖然長輩們什麼都沒告訴她，可是每回從他們瞧見她時搖頭又歎氣的模樣，她就可以猜出個七八分。
想到這裡，汪襲綠原本看到下雪時興奮的心情已經完全消失，取而代之的是那一抹沉甸甸的思緒，就連她邁出去的步子也沒了她這年紀該有的輕快。
走過了抄手遊廊，再走過蜿蜒小徑，經過了無數個臉頰被凍得紅通通的掃雪丫鬟，汪襲綠終於瞧著了娘親住的明月院。
怎料她人才剛走近，便聽到屋子裡傳來幾聲重重的咳嗽聲，撕心裂肺一般，讓她心驚不已，接著，她聽到她爹最近的新寵那嬌滴滴的嗓音—「夫人……夫人……你還好吧？」
問這樣的問題並不算突兀，可若是那嬌嗲甜膩的嗓音帶著濃得掩不住的幸災樂禍時，那可就有點古怪了。
「駱姨娘，夫人該服藥了。」
汪襲綠聽出這是娘親身邊最得力的丫鬟杏花的聲音。
杏花脆生生的音調裡有著極力壓抑的怒氣，雖然侍妾的身份並沒有比丫鬟高多少，但也不是她可以得罪的。
也不知道到底是駱姨娘聽不懂杏花趕人的暗示，還是駱姨娘壓根就是故意的，她興致高昂的說道：「該服藥了嗎？拿來，我來伺候夫人吧。」
「奴婢瞧這天色，老爺只怕就要下朝回來了，要是知道姨娘做了這等下人的粗活，還指不定多心疼呢！」杏花這話幾乎是從牙縫裡擠出來的，還帶著諷刺。
駱姨娘不屑的道：「杏花啊，我知道你是夫人身旁有臉面的丫鬟，可你相不相信，只要我和老爺說幾句話，你就會被立刻發賣出去或許配給人。」
「你……」杏花的一張俏臉兒被這話噎得霎時刷白，不敢再吭一聲，緊咬著薄唇，眸中含怒地看著一臉得意的駱姨娘。
無論是屋子裡頭的人，包括汪夫人和杏花，還是冷著臉站在外面的汪襲綠，眾人心裡都很清楚，只消駱姨娘幾句枕畔細語，寵妾滅妻的老爺絕對會毫不猶豫地照做。
在一陣窒人的寂靜後，屋子裡頭響起的是娘親虛弱卻帶著一絲冷厲的嗓音。
「杏花，跪下向駱姨娘磕頭。」
聽到娘親這麼說，汪襲綠再也忍不住了，沒等羞怒不已的杏花跪下，她直接讓跟在後頭的紅串掀了簾子進了裡屋。
「娘，我怎麼聽說有人要將杏花姊姊發賣啊？」
嬌嫩的聲音，再配上還有些孩子氣的臉龐，汪襲綠雖然模樣天真，可卻不是真的天真，這一年多來，娘親的纏綿病榻、姨娘的無理爭寵，讓她這個原也是千嬌百寵的千金小姐也被迫提早長大懂事。
汪襲綠來到床前，不意外的看到娘親蒼白的臉上閃現著深深的憤恨與氣怒。
「娘，你安心歇息，我不會讓人欺負杏花姊姊的，我想，以我這個嫡出大小姐的身份，要保住一個下人，應該不是難事吧？」話落，汪襲綠抬頭看向穿得像是只彩蝶的駱姨娘，清亮的眼神帶著一抹渾然天成的犀利與氣勢。「駱姨娘，你說是吧？」
對汪襲綠來說，駱姨娘甚至算不得正經的長輩，不過是個恃寵而驕的下人罷了，或許娘親因為父親而忌憚她，或許杏花因為她能在父親面前說上話而懼怕她，可是她不怕。
就算她爹能眼睜睜看著駱姨娘欺到娘親這個正室的頭上，可至少她那個把規矩掛在嘴邊的祖母不會放任駱姨娘如此恣意妄為。
「這……」趾高氣揚的駱姨娘心中自是氣怒，但到底還是不敢真的招惹眼前這個嫡出的大小姐。
她的心裡很清楚，她之所以可以爬到夫人的頭上，那是因為老爺對夫人已經厭棄，可是他卻不可能厭棄自己的孩子。
反正這麼多時日都忍了，只等眼前這個病懨懨的女人一斷氣，她再向老爺吹吹枕邊風兒，這個丁點大的小丫頭還不是任她拿捏嗎？
「自然是的，大小姐想要保誰，自然可以保誰。」駱姨娘堆起討好的笑容道。
汪襲綠來了，她討不了便宜，便借口自己的院子裡還有事，匆匆告退。
見她識趣的離去，汪襲綠便知道這個女人不光有美貌，而且還不蠢，難怪幾次交鋒，落在下風的總是娘親。
「女兒，都是娘沒用，才讓你小小年紀便遭到這樣的欺侮……」汪夫人才說了幾句，眼淚便像斷了線的珍珠般淌落。
「娘，很多時候哭是沒用的，你若真為女兒好，就該好好保養身子，成為女兒的依靠。」
這段時日，汪襲綠已經領略了許多沒有親娘疼惜的滋味了，她是年紀小，但這並不代表她什麼都不懂。
這段時日她眼看著父親在那些小妾的挑撥下，日漸疏離她娘，也注意到父親看著娘親的目光由敬重到嫌棄，更看著親娘的傷心一天重過一天，終於沉痾不起，若是再這樣下去，娘親很快就會將命熬沒了。
若是娘親可以不看著爹，只看著她，是不是就能解開心結呢？
汪襲綠的腦海中倏地閃過這樣的念頭，下一瞬，她望著娘親蒼白的臉龐說道：「母親，咱們不理她們，只咱們倆一起生活，好嗎？咱們搬去莊子住，眼不見心不煩。」