錢思兒感到眼角一陣濕滑，一滴淚水順著臉頰滑了下來。
她的淚水滾燙了他的手，「元寶……」
「你走吧。」她輕輕的說。
他沒有生氣，只是有些無奈，「若總在意別人說什麼，日子還要不要過啊？」
「日子自然要過，就是不想拖累你。」
朱曦深深看了她一眼，最後只是輕輕拍了下她的臉頰。
「別哭了，我走就是。」他轉身走開。
錢思兒看著他的背影，數度想要開口叫他留下，但是他與她之間的距離在一開始就已經注定，他是她遙不可及的夢，只能把他放在心頭而已。
第5章(1)
黎三娘與子女們一家和樂融融的聚在一起用餐，看著一雙兒女，她心中自然感到欣慰，只是……
「曦兒，娘有件事兒想問問你。」
「娘。」朱曦看向娘親，「有事儘管問。」
「你大了，娘也管不著你。」她柔聲說道，「只是你妹妹在你之前成親，你雖不以為意，但畢竟於禮不合，所以娘想了好些時候，也該是時候給你尋門好親事，趁著王爺來，不如請王爺在京裡替你物色個門當戶對的大家閨秀，早點成親，這樣可好？」
「我的親事，我自己有打算。」朱曦微揚了下嘴角，「娘無須操心。」
「不操心行嗎？」黎三娘一歎，「外頭的話可是傳得越來越難聽了。」
他不以為然的輕佻了下眉，「我沒聽到什麼難聽話。」
「別瞞我，你奶奶還病著。」她頓時失了食慾，放下碗筷，微微紅了眼，「你總不想要讓她老人家知道了這件事憂煩吧？」
明白娘親肯定是為外頭傳聞他與錢思兒有往來而憂心，儘管娘親是一片好意，但這跟外頭那群人云亦云的無知之輩有何差別？
朱曦放下碗筷，冷了臉。那日看元寶被那潑婦甩了一巴掌後，他們沒再見過面，他曾刻意叫唐傲南帶他繞到錢莊幾次，但都沒瞧見她人。
他懷疑她為了躲他，甚至不出門了，這已經使他心煩意亂，可不希望娘親再來徒增煩憂。
「這些年，你為了朱家忙進忙出。」黎三娘繼續抽泣著說，「原本朱家只是一間米行，能有今日這番成就，娘甚感欣慰，錢家的小姐也不是不好，只是我聽說她與無數男子過從甚密——」
「不論娘聽了什麼，都不是真的。」朱曦打斷了她的話。
「縱使傳言有假，但人云亦云，有些該是無風不起浪吧。」
「確實，有些是無風不起浪，正如我與她的事，倒有幾分真。」
黎三娘有半刻啞口，「幾分……真？」
他直視著娘親，語調鏗鏘有力，「娘可別忘了，當年是錢家小姐的爺爺慈悲，在爺爺饑寒之時，賞給爺爺一碗飯吃，朱家才有今日的一片榮景。」
她微愣的開口，「這事兒我當然沒忘，可這是兩碼子事，怎麼能與你現下和她的情況相談。」
朱曦看著娘親。自爹死後，他成了家中唯一的支柱，他守護著家人，向來不顧外頭的風風雨雨，而今錢思兒的事，他已經攬到了身上，她就是他要守護之人，他不會允許任何人傷害她一根寒毛。
「不談上一代的救命大恩，單就她曾救過我一命，所以全天下的人皆可以不明事理，但我們朱家上下，沒人有權可以數落她半句。」
雖然事實是，他為了救她才受傷，差點害得自己去見閻王，她才不眠不休的照顧他，但是這個時候，誰在乎那些小細節！
娘親是大家閨秀，朱家向來又以禮義傳家，「救命恩人」這個大帽子扣下來，娘親也不好再說什麼。
「大哥，這是什麼時候的事？」朱語芙在一旁終於忍不住開了口。
「什麼時候的事就別管了。」朱曦掃了妹妹一眼，「重點是恩情大過天，明白嗎？」
朱語芙遲疑了下。她已出嫁，這次是回家省親，所以也不好多過問娘家的事，更何況她向來以哥哥的意見為天，從不會反駁。目光看著沉默的娘親，見她不語，自己也只能閉嘴不再多問。
不經意間，朱曦看到唐傲南一副不以為然的神情。
「有意見嗎？」他睨了他一眼。
「不敢！只是覺得少爺學思兒姑娘睜眼說瞎話的功力真是越來越高了。」唐傲南一笑，用只有兩人聽得見的聲音說道。
雖說是僕，但因為朱曦重用，所以在朱家，他儼然是半個主子，跟朱家人向來是同桌吃飯，沒有分際。
「我說的是事實。」他也壓低了嗓音。
「當然、當然。」唐傲南從善如流，「少爺向來說什麼就是什麼，只是思兒姑娘這幾日連門都不出，不知是否在躲著少爺？」
哪壺不開提哪壺，明知道他心中哪裡有刺，還硬要再扎個幾下。
「我吃飽了！娘，您慢用。」瞪了貼身總管一眼，朱曦起身。
唐傲南一笑，也放下碗筷，跟了出去。
「少爺，要不要我再帶你到錢莊去繞繞？」
「我看起來很閒嗎？」面子掛不住，他冷著臉說，「若我要去，我自個兒會找到路！」
「少爺東南西北四個方位，向來莫名其妙只知道向西走，我擔心你自個兒去，一輩子都找不到錢莊。」看著他殺人似的目光射來，唐傲南一笑，「好吧，少爺若有需要就叫我一聲，可千萬別一個人去。你也知道，目前還不知道傷你的人到底是何身份，凡事小心為上。」
朱曦點了下頭，頭也不回的往屋外走。
原以為錢莊不難找，但朱曦看著眼前的道路，不得不承認他終究高估了自己。
要不是因為不想看唐傲南那張取笑的嘴臉，他也實在無須獨自一人跑這一趟。
他衣襟裡有著她那日替他包紮傷口的手絹，今日藉著還手絹為由，直接上錢莊找人，他看她還有什麼理由不見，只是……元寶的家到底是在哪裡？！
過年了，街上滿是上街採買年貨的人，突然一股黑煙徐徐飄向天，不像坎煙，而是什麼東西燒起來似的，隨著煙霧越來越大，隱約還可以見到火光。