栗兒身形微動，彷彿想說什麼，容如花卻已經搶先笑著道：「這位姊姊一看便知是二哥哥院裡的第一得意人兒了，不知姊姊怎麼稱呼？」
隨著嫣然笑語送去的是容如花手腕上的一隻蝦須細金鐲子，雖然不貴重，可勝在工活極巧，是平慶伯夫人命人送去的，為數不多的真正好東西之一。
「小九姑子真是伶俐人兒，無怪乎這麼得咱們家夫人看重了。」妖嬈侍女強忍驚喜地接過了那只蝦須細金鐲子，迫不及待就套在了自己手腕上，笑容也多了一分真切。「奴名喚俏兒。小九姑子且先等等，等奴去問問二郎君有空見你沒有？」
「有勞俏兒姊姊了。」她親切地道。
待那妖嬈的俏兒又扭著水蛇腰消失在略顯蕭瑟的內院，容如花主僕兩個便靜靜佇立在門口候著，彼此沉默著全無交談。
一會兒後，俏兒終於又扭腰擺臀地出來了，嬌聲請了她們進去。
容如花落坐後，藉詞想喝茶，打發了俏兒領著栗兒去了。
容如詡姿態懶散地斜靠著矮榻，旁邊小几子上是飄著酒香味的壺盞，四周擺設第一眼看去皆是金器銀器，俗艷得很，可在冠玉侯府見慣了種種精緻高雅昂貴且富含百年底蘊的好東西，容如花自然看懂了這個二哥哥如今的處境。
不見書簡，沒有古琴，甚至連一柄世家子弟內堂中都會有的流蘇掛劍也無，只有金鼻煙壺，銀酒壺，象牙色子……
她無聲地歎了口氣。
二哥哥，當年幼時是有聰慧神童的美名的，可這出身逼得他只能珍珠蒙塵，把自己越變越平庸越紈褲……
「二哥哥，你甘心嗎？」
「九妹妹，你不該回來的。」
兄妹倆不約而同開口，俱是一怔。
容如花一雙杏眸霎時淚霧迷濛了起來，鼻頭發酸，難掩哽咽地低聲道：「二哥哥，真好，你沒變。」
當姨娘一死，當嫡母對她露出猙獰獠牙的真面目之後，這伯府的一切人事物都不再是她腦海中、印象中原以為的樣子了。
被噩夢追逐撕咬得遍體鱗傷後，她也害怕幼時曾經感受過的兄長溫暖，只是另一個假象和錯覺罷了。
可二哥哥，還是她的二哥哥。
「九妹妹錯了。」容如詡凝視著這個多年前還是個小胖娃的九妹妹，胸口酸澀悶窒得有些透不過氣來，自嘲道：「我早就變了，變得人不像人、鬼不像鬼。」
晶瑩的淚珠終於抑不住地滾了下來，她顫聲低喚：「二哥哥，你在小九心裡永遠是那個會偷偷喂小九吃酥糖，偷偷給小九講故事的二哥哥……」
容如詡俊秀卻蒼白的臉龐泛起一抹悵然苦笑，「九妹妹，忘了那個二哥哥吧，他已經死了。」
「不要！」她抹掉眼淚，杏眼濕漉漉得宛若被大雨洗過的晴朗明亮天空，堅定地道：「有小九在，二哥哥就是想死也死不得，往後一切有我，我不會再讓任何人欺負二哥哥的！」
「傻丫頭。」容如詡努力眨去眼中升起的霧氣，朝她笑了笑。「你自己還帶著傷呢。你呀，日後護好自己便好，這伯府容不下良心和善意，早晚給人吞吃得半點不剩。」
他若不是……又何至於落得這個毒病破敗的身子？
曾以為只要苦心攻讀聖人學問，只要自己爭氣，便能突破身為伯府庶子的命運與困境，替自己闖出生路和一片天。
可歷經種種，已年過二十五的容如詡知道，他現在所求的只是臨死前不要太痛苦罷了。
第7章(2)
「二哥哥……」看清他灰白氣色的如花心下一緊，閃電般地拉起他的手腕，輕搭兩指在他腕心脈搏之上，三息之後，臉色變了，咬牙切齒道：「居然——對你下了媚毒？！」
容如詡疲憊的眼神陡然變得銳利，強抑內心激動地低聲疾問：「九妹妹，你懂醫？」
「二哥哥，我能治好你。」她沒有回答，只是斬釘截鐵地道。
容如詡怔住了，灰白中透著死氣的俊秀面容閃過一抹不知是喜是悲之色。
「二哥哥？」
他眼睛漸漸紅了，啞聲道：「九妹妹，如果你早一些回來該有多好。」
她心一酸，「二哥哥，對不起，我……」
醫術未成，計劃未定，她就是早兩年回來也沒有信心能在伯府中保住自己的命，再說阿琅哥哥是一直不同意她回來的……
「不，不怪你。」容如詡含淚笑了，抬起手摸摸她的頭。「小四和小五……都是命，我們命中注定該如此。」
聰慧的庶子，本就是嫡子的威脅，他們三人是太慢學會這個道理了。
「不是命！」容如花霍地抬頭，杏眼裡燃燒著耀眼火焰。「是人作孽！如果不想有庶子女，何必讓我們的姨娘把我們生下來之後，再任他們欺辱打殺？誰又稀罕他們手中的富貴？我們只想好好活著！」
「是……」他眼底早已熄滅的生機逐漸復甦了起來，喃喃。「我們只想好好活著，不是任人驅策宰殺的牛馬，而是堂堂正正當一個人的活著！」
「二哥哥，我是回來討債的，」她握緊他略顯冰冷的手掌，臉上露出了堪比驕陽的燦爛笑容。「你也該討回原該屬於你的東西了。」
「九妹妹……」他屏息，不由自主地被折服撼動了。
片刻後，當俏兒和栗兒送來了粗茶和餌食時，看見的卻是依然懶散地半靠在矮榻上，有一下沒一下玩著色子的容如詡，還有怯怯地膝坐在原地，顯然有些無措又不安的容如花。
容如花一見她們來，如釋重負地吁了一口氣，擰了擰衣帶子，有些小聲地對容如詡告辭，最後帶著栗兒幾乎是落荒而逃。
俏兒一臉滿意地看著她們主僕消失的背影，嬌軟的身子又像水蛇般纏上了容如詡。
「二郎君，礙事兒的人走了，奴再繼續伺候你吧？」
「好俏兒，爺今兒可是有心無力了。」他強忍著心中的厭惡，輕佻起了俏兒的下巴，習慣性地露出淫邪的笑容，「你不是喜歡老祖宗上回賞爺的那只白玉珮嗎？爺今兒不能餵飽我的小乖乖，就用那白玉珮向小乖乖賠罪了。」