「有道理,我也要。」小柔也開始專心聽背。
小瑜雖沒有多說話,卻也凝神細聽。二妹說的對,這年頭男子唸書都不容易,何況是女子。
就這樣,她們安安靜靜上完一堂課,助教離席後,三人拿著菜肉進廚房。
小瑜拿起鍋鏟就要開始炒菜,小茱卻攔住她,說道:「大姊,今天的菜讓我來炒。」
「你可以嗎?」這幾天私塾的飯菜都是小瑜做的,她不放心二妹動手,畢竟對她們來說一千三百多文是筆大錢,要是丟掉工作……
小茱自信滿滿地回望著她,開玩笑,她爹是干黑手的,她娘可是府城小吃的主廚呢!家教、身教有沒有聽過?從小,她花在廚房的時間遠遠超過花在參考書上頭。
小茱的自信讓小瑜不自覺讓出了鍋鏟。「好,就讓你試試唄。」
她不知道其他人有沒有發現,但她注意到了,自從二妹從鬼門關前走一圈回來後,整個人變得聰明極了。
是祖父庇蔭的關係嗎?她不確定,但她相信小茱。
熱油,把拍碎的蒜頭往鍋裡丟,小瑜知道,炒菜要加蒜頭味道才會好,卻不曉得要先用熱油爆香,不,應該說家裡沒有這麼多油可以揮霍,她習慣用水熱菜,自然不曉得這道程序。
蒜頭一爆香,香氣瀰漫整個廚房,小茱朝姊姊妹妹望去,三姊妹默契十足,三張小臉、三個微笑。
這天中午,三十幾個學生吃了有始以來最香的一頓飯。
做完午飯,把食堂和廚房整理乾淨後就可以下工了。
小瑜是個效率專家,兩個妹妹把菜往食堂抬的同時,她便著手整理廚房,一有學生吃飽離開座位,小茱立刻把碗盤收進廚房,讓姊姊、妹妹刷洗。
三人分工合作,清理工作進行得又快又好,當最後一個學生離開食堂,她們已經把剩菜打包好,準備帶回去和爹娘分享。
剛吃過飯,還是休息時間,教室裡的學生們有的唸書、有的說笑,氣氛融洽。
這是江秀才私塾的另一個特色,學子之間的關係良好,將來進了府州縣學,彼此之間也多有照應。
「梓燁,上完課後我們打算留下來模擬童試考題,你要不要一起?」
江啟塵和一群學子圍在梓燁身旁,你一言我一語的,希望他能夠和大家多聚聚。
眾人心照不宣,以出身背景而論,自然是楊梓燁最好,他本身的學問才幹更是不在話下,這樣的人物現在不交往,要等到什麼時候?
梓燁的樣貌本就長得很好,微微一笑,頓時屋裡百花齊放、春光報到,眾人可以想像,若干年後考上狀元,從金鑾殿到太和門、午門、端門直至承天門,他坐在高頭駿馬上遊街的風流模樣,定會有不少名門淑媛瞧上他。
「多謝江兄和各位兄台相邀,梓燁確實想與大家一起研習經義,可惜府裡有規矩,著實……」他苦笑著搖搖頭,並未把話說完。
但大夥兒心裡全都明白,人無完人、事無十全,楊梓燁雖出自高門,可惜是個庶子。
楊梓燁剛到私塾時,人人都在猜測,楊府只有兩兄弟,為什麼不留在府裡與兄長學習?
楊府請的夫子可不是江秀才這種等級,後來有人多方打聽,從他的小廝嘴裡樞出一些,再加上集體發揮想像力,答案就呼之欲出。
這是豪門大戶的悲哀,嫡庶爭得厲害,就算是兄弟也想把對方踩下去,而楊梓燁的身份矮人一截,也只能摸摸鼻子吞下暗虧。
「要不,我們每天推派一人擬題,其他人做好後隔日到學堂討論。」江啟塵提議道。
「這個好,我先出道題。」吳倎財率先道。
如果說楊梓燁是學生中家世背景最好的,那麼吳倎財就是家裡最富的。
吳家是銀柳村的大地主,這個村子裡有三分之一的土地都是吳家的,可他家的土地不只有這些,別的村裡還有不少,聽說裡裡外外加起來至少有好幾萬畝。
據說吳倎財的祖父是做生意發家的,賺了錢便猛買土地,從年輕積到老,給子子孫孫留下不少財富。
可惜他的子孫運不好,生了兩個兒子,一個英年早逝,一個是吳倎財的爹,吳二爺娶了十幾個女人進門,一心一意多生兒子、繁榮家族,可惜除了正室,其他姨娘生的全是女兒,吳倎財成了吳家的獨苗,自然被當成眼珠子養。
這種養法,把人越養越驕縱、越養越沒出息,也越養越癡肥,成天不幹好事,只會帶著一群府丁到處霸道橫行。
主子在學堂裡頭唸書,府丁在外頭閒晃,成了江秀才私塾的一景。
十六歲的他,已經學會一項大絕招——用拳頭解決事情。
一個不樂意,他舉起拳頭,哪還有人敢多說半句話?大家都讓他、怕他,有多遠就繞多遠。
吳倎財一說要出題目,就有不長眼的噗的一聲笑出來。
實在不能怪人家,吳倎財念了十年書,字認了不少,卻還是一肚子草包,這次的童試根本沒人想到他,是他非報考不可。
以他的程度想考秀才?光是想像都覺得好笑。
江秀才本不肯提名他,可架不住人家爹爹有錢,兩百兩銀子往江秀才案頭一擺,不為五斗米折腰的江秀才還能不折腰?
吳倎財雖然又橫又霸,卻也知道別人對他的看法,因此這個笑聲就像一根針猛地往他胸口戳進去,惹得他怒火大盛,他搶步衝上前,抓住始作俑者趙長山的衣襟,吼道:「你笑什麼?」
守在教室外的一名吳家小廝看到自家主子要尋事,眼睛瞠大、眉頭揚起,哈哈笑了兩聲,終於有事可幹了,他加快腳步到外頭找其他幫手。
打掃完,童家三姊妹笑嘻嘻地往教室走去,她們要向江秀才學字。
小茱並不是真的要學習,她只是在為自己會認字埋下伏筆,免得以後被人家當妖孽看,卻沒想到姊姊和妹妹對學字有高度興趣。
這下子可好,童家大房要出三個才女了。