「有道理，我也要。」小柔也開始專心聽背。
小瑜雖沒有多說話，卻也凝神細聽。二妹說的對，這年頭男子唸書都不容易，何況是女子。
就這樣，她們安安靜靜上完一堂課，助教離席後，三人拿著菜肉進廚房。
小瑜拿起鍋鏟就要開始炒菜，小茱卻攔住她，說道：「大姊，今天的菜讓我來炒。」
「你可以嗎？」這幾天私塾的飯菜都是小瑜做的，她不放心二妹動手，畢竟對她們來說一千三百多文是筆大錢，要是丟掉工作……
小茱自信滿滿地回望著她，開玩笑，她爹是干黑手的，她娘可是府城小吃的主廚呢！家教、身教有沒有聽過？從小，她花在廚房的時間遠遠超過花在參考書上頭。
小茱的自信讓小瑜不自覺讓出了鍋鏟。「好，就讓你試試唄。」
她不知道其他人有沒有發現，但她注意到了，自從二妹從鬼門關前走一圈回來後，整個人變得聰明極了。
是祖父庇蔭的關係嗎？她不確定，但她相信小茱。
熱油，把拍碎的蒜頭往鍋裡丟，小瑜知道，炒菜要加蒜頭味道才會好，卻不曉得要先用熱油爆香，不，應該說家裡沒有這麼多油可以揮霍，她習慣用水熱菜，自然不曉得這道程序。
蒜頭一爆香，香氣瀰漫整個廚房，小茱朝姊姊妹妹望去，三姊妹默契十足，三張小臉、三個微笑。
這天中午，三十幾個學生吃了有始以來最香的一頓飯。
做完午飯，把食堂和廚房整理乾淨後就可以下工了。
小瑜是個效率專家，兩個妹妹把菜往食堂抬的同時，她便著手整理廚房，一有學生吃飽離開座位，小茱立刻把碗盤收進廚房，讓姊姊、妹妹刷洗。
三人分工合作，清理工作進行得又快又好，當最後一個學生離開食堂，她們已經把剩菜打包好，準備帶回去和爹娘分享。
剛吃過飯，還是休息時間，教室裡的學生們有的唸書、有的說笑，氣氛融洽。
這是江秀才私塾的另一個特色，學子之間的關係良好，將來進了府州縣學，彼此之間也多有照應。
「梓燁，上完課後我們打算留下來模擬童試考題，你要不要一起？」
江啟塵和一群學子圍在梓燁身旁，你一言我一語的，希望他能夠和大家多聚聚。
眾人心照不宣，以出身背景而論，自然是楊梓燁最好，他本身的學問才幹更是不在話下，這樣的人物現在不交往，要等到什麼時候？
梓燁的樣貌本就長得很好，微微一笑，頓時屋裡百花齊放、春光報到，眾人可以想像，若干年後考上狀元，從金鑾殿到太和門、午門、端門直至承天門，他坐在高頭駿馬上遊街的風流模樣，定會有不少名門淑媛瞧上他。
「多謝江兄和各位兄台相邀，梓燁確實想與大家一起研習經義，可惜府裡有規矩，著實……」他苦笑著搖搖頭，並未把話說完。
但大夥兒心裡全都明白，人無完人、事無十全，楊梓燁雖出自高門，可惜是個庶子。
楊梓燁剛到私塾時，人人都在猜測，楊府只有兩兄弟，為什麼不留在府裡與兄長學習？
楊府請的夫子可不是江秀才這種等級，後來有人多方打聽，從他的小廝嘴裡樞出一些，再加上集體發揮想像力，答案就呼之欲出。
這是豪門大戶的悲哀，嫡庶爭得厲害，就算是兄弟也想把對方踩下去，而楊梓燁的身份矮人一截，也只能摸摸鼻子吞下暗虧。
「要不，我們每天推派一人擬題，其他人做好後隔日到學堂討論。」江啟塵提議道。
「這個好，我先出道題。」吳倎財率先道。
如果說楊梓燁是學生中家世背景最好的，那麼吳倎財就是家裡最富的。
吳家是銀柳村的大地主，這個村子裡有三分之一的土地都是吳家的，可他家的土地不只有這些，別的村裡還有不少，聽說裡裡外外加起來至少有好幾萬畝。
據說吳倎財的祖父是做生意發家的，賺了錢便猛買土地，從年輕積到老，給子子孫孫留下不少財富。
可惜他的子孫運不好，生了兩個兒子，一個英年早逝，一個是吳倎財的爹，吳二爺娶了十幾個女人進門，一心一意多生兒子、繁榮家族，可惜除了正室，其他姨娘生的全是女兒，吳倎財成了吳家的獨苗，自然被當成眼珠子養。
這種養法，把人越養越驕縱、越養越沒出息，也越養越癡肥，成天不幹好事，只會帶著一群府丁到處霸道橫行。
主子在學堂裡頭唸書，府丁在外頭閒晃，成了江秀才私塾的一景。
十六歲的他，已經學會一項大絕招——用拳頭解決事情。
一個不樂意，他舉起拳頭，哪還有人敢多說半句話？大家都讓他、怕他，有多遠就繞多遠。
吳倎財一說要出題目，就有不長眼的噗的一聲笑出來。
實在不能怪人家，吳倎財念了十年書，字認了不少，卻還是一肚子草包，這次的童試根本沒人想到他，是他非報考不可。
以他的程度想考秀才？光是想像都覺得好笑。
江秀才本不肯提名他，可架不住人家爹爹有錢，兩百兩銀子往江秀才案頭一擺，不為五斗米折腰的江秀才還能不折腰？
吳倎財雖然又橫又霸，卻也知道別人對他的看法，因此這個笑聲就像一根針猛地往他胸口戳進去，惹得他怒火大盛，他搶步衝上前，抓住始作俑者趙長山的衣襟，吼道：「你笑什麼？」
守在教室外的一名吳家小廝看到自家主子要尋事，眼睛瞠大、眉頭揚起，哈哈笑了兩聲，終於有事可幹了，他加快腳步到外頭找其他幫手。
打掃完，童家三姊妹笑嘻嘻地往教室走去，她們要向江秀才學字。
小茱並不是真的要學習，她只是在為自己會認字埋下伏筆，免得以後被人家當妖孽看，卻沒想到姊姊和妹妹對學字有高度興趣。
這下子可好，童家大房要出三個才女了。