回程，他看見一道熟悉的身影，上前跟了幾步，確定後喊了聲，「姑丈。」
身形佝僂的男子似乎沒聽見，繼續往前。
「姑丈，是我啊，童興。」他快步跑上前，拉住姑丈的胳臂。
男子這才停下腳步，轉過身一看是童興，頓時咧嘴笑了。
童爺爺只有一個妹妹，兩人年紀相差很大，童爺爺是把她當成閨女養大的，他待妹妹好，妹妹自然也看重他這兄長，出嫁後經常回娘家探望，只不過童爺爺娶了吳氏之後與她關係不好，兩家往來越來越少，就連童爺爺過世的那段日子她也沒有回來。
「怎麼進城了？」遇見熟人，姑丈憔悴的臉龐舒展開來。
「女兒在市集上做點小生意，我過來幫看著。」童興瞧著姑丈，他也不過大自己八歲，怎麼會這麼蒼老？家裡狀況不好嗎？
「孩子都這麼大，可以做生意啦？」姑丈拍拍他的肩問道。
「有阿香幫著呢。」
「你好福氣，有三個貼心的小棉襖，往後她們定會好好侍奉你們夫妻的。」
童興非常同意的點點頭，接著又問：「姑丈，你怎麼也進城了？姑姑還好嗎？」
姑丈歎氣，搖頭說道：「阿堂生病，分到的幾畝田地和祖宅全賣掉了，還是沒醫好，大夫說要用昂貴藥材，可家裡這景況……都怪我沒出息，讓阿堂和你姑姑受苦。」
童興一聽也覺得難過。「姑丈把田地房子賣掉，現在住哪兒？」
「在這附近租了間屋子住，平日幫人做點簡單的活兒，阿興要不要到家裡坐坐，看看你姑姑？」
「行，姑丈帶路。」
生意比預期的好，還不到午時就賣光了，實在是香氣太誘人，尤其是九層塔一進油鍋，滋的一聲，香味竄上，再能忍的人都要嘴饞。
「下回多殺幾隻雞吧。」張氏一邊收拾攤位一邊說。
「可這樣一來咱們院子裡的雞頂多再撐兩天就沒啦。」小柔道。
「把陳嬸嬸家的雞全買回來吧，我上次算了算還有五、六十隻。」小茱想想，如果能自己養雞就再好不過了，可是家裡人力不足。
「那也頂不了幾天。」小柔憂心忡忡，沒想到生意太好也挺麻煩的。
小茱的表情也跟著垮了下來，村子裡家家戶戶頂多養上一窩雞，就算全部集合起來也無法長期供應，怎樣都得建立自己的養雞場才能根本解決問題，但這可是大難題啊，她會做鹹酥雞，卻不會養雞。
見二妹沒有主意，小瑜笑道：「回去再想想吧，爹怎麼還沒回來？」
「是啊，你們爹去了哪兒？」張氏四下張望，不過是去找個院落擺攤子，怎麼去那麼久？
小茱不擔心她爹，這麼大個人不會搞丟的。「你們忙了一個早上，餓了吧？我去買點東西吃的回來。」
「附近有賣饅頭的，買幾個就行了。」張氏道。
「娘，慷慨點吧，咱們辛苦這麼多天，難不成連一頓好的都捨不得吃？小柔，咱們去『聞香下馬』。」
小柔的雙眼倏地一亮，點頭如搗蒜。「好啊好啊！」吳大哥講過好幾遍那間餐館的菜有多好吃，尤其醬鴨子的滋味好到讓人作夢都會流口水。
小茱從錢袋裡數了五百文錢，剛才粗略估算，今天的利潤應該有一兩多，不過雞是用鹿換的，所以……還好，醬鴨子是不可能了，但點幾樣便宜的菜解解饞總沒問題。
張氏看著二女兒和小女兒牽著手離開，不由得失笑。「這丫頭，花錢大手大腳的，也不想想賺錢難。」
小瑜勾住娘的臂彎，說道：「娘，咱們辛苦那麼多年，吃一頓好的不過分。」
張氏拍拍大女兒的手背，心疼的道：「是爹娘沒用，讓你們受苦了。」
「不，只要咱們一家人在一起就不苦。」
「說的沒錯，來，幫娘的忙，把東西收一收。」
小茱和小柔看著菜單點了四道菜，夥計見她們姊妹衣著粗陋卻能識字，臉上透出佩服神色，小柔瞧見了，得意的勾了勾嘴角。
「這些菜總共……」丘掌櫃拿起算盤，珠子還沒撥呢，就聽見小茱接話——
「四百三十五文錢。」
丘掌櫃驚呆了，問：「丫頭，誰教你算數的？」
小茱不回答，只說：「您算算，看我有沒有算錯。」
丘掌櫃拿起算盤撥幾下。「沒錯，丫頭，再試試，三道炒紫蘇、三盤炸銀魚、三道排骨魚肚湯，要多少錢？」
小茱接過筆，一樣不用算盤，一下子就算好了。「二兩四百文錢。」
她計算的速度竟然比自己撥算盤還快，丘掌櫃見獵心喜，又道：「再算一道題，兩盤炒雞丁，兩道燴魚片……」
小茱搖搖頭打斷道：「掌櫃的，我是來當客人，不是當學生，您還考我吶？」
「你把這道題算算，算對了，大叔掏腰包，招待你一盤鹹水雞。」
那一盤得八百文錢呢，小茱要不答應，就是腦殘了，不過為了再次確定，她先問道：「說話算話？」
「做生意最講究誠信，自然說話算話。」丘掌櫃拍胸脯保證。
小茱應了，丘掌櫃馬上把題目說完。
她拿起毛筆，加加乘乘一番後，飛快在紙上寫下答案——五兩三百七十五文錢。
丘掌櫃興奮地一把握住小茱的雙手，「深情款款」的瞅著她。
小茱被他的反應逗得在心裡偷笑，如果不是他太老、她太小，她還當他是性騷擾呢，哪有用這種眼光看人的啦！
丘掌櫃期待又急切的問道：「小丫頭，想不想當帳房？」
「我還小，帳房的事兒還得計算營虧，哪裡是加加減減、數數兒就行的。」
「不難，我手把手指點你，要不了多久你就能上手。」
小茱笑著搖頭婉拒了，這是個勞資不公的時代，勞方是絕對的被壓搾者，還是自己當老闆比較爽快。
丘掌櫃還是定定的看著小茱，她這般聰慧，若是好好教導……主子爺是個有胸襟抱負的，絕對不會開小小的三家鋪子就滿足，將來生意肯定要做到京城裡去，到時人才就是個大問題了，在京城做事不比在鄉下，如果……