一個時辰過去，彷彿只過了幾分鐘，聽到窗外鐘磬之聲，安夏才察覺已經到了下課的時間。
貴女們對杜阡陌依依不捨，圍著講席嘰嘰喳喳地問了好些看似與學業有關的問題，這才紛紛散去。
趁著杜阡陌收拾書卷的空檔，安夏屏息片刻，這才鼓起勇氣步上前去。她低聲道：「杜少傅。」
「公主。」杜阡陌抬眸看到她，眼中閃現了一絲奇怪的神色，但很快隱去，施禮道：「公主是否對今日所學尚有疑問？」
她深吸一口氣方道：「杜少傅方才拾到的東西……可否歸還給我呢？」
「公主是指這個嗎？」他從袖中掏出那張小簽。
她雙頰不由有些微紅，攤開手來，看著他把小簽擱在她的掌心之中。
真沒道理，她有什麼不好意思的，這畫像不是她畫的，她又不曾對他有過什麼非分之想……
只是他長得太像杜澈，她又離他僅咫尺之遙，心頭不由自主地發熱。
他忽然問道：「公主是嫌棄在下的課講得不好嗎？」
「啊？」她一怔，「杜少傅何出此言？」
「否則為何在課上分神繪畫？」他道：「想必是在下的課講不夠吸引人。」
「不不不，少傅的課講得引人入勝……」她連忙解釋，生怕他不高興。「這不過是我課餘之時的閒暇之作罷了……」
天啊，她居然結巴了。
所以他看出這畫像上的是他嗎？應該沒看出來吧？希望他沒看出來，否則簡直要尷尬死了。
「少傅可否替我保密？」她小聲地道：「不要將此事告訴別人。」
「在下能理解公主也到了適齡之時，何況每日讀的《通樂》裡，有不少篇章名為講后妃之德，實則不過是描述男女之情。」杜阡陌正色道：「公主受此影響，繪此肖像，也是情有可原。」
他說話真夠直接的，她還以為他會委婉一點呢，所以他到底有沒有看出來這畫像上的是他？
「只希望公主猶能自重，」他繼續道：「畢竟宮廷之中人多口雜，若是玷污了公主的清譽便不好了。這一次幸好是在下拾得此物，如果落在別人手裡，恐怕會被大作文章。」
「反正這畫上的人與您挺像的，」安夏索性道：「若被別人看到，我就說其實是在畫您。身為學生，仰慕老師也不是什麼大不了的事。」她懶得跟他兜來繞去，不如就此試探他一二，看看他對她……不，是對從前的夏和公主是否也有情意。
「像我嗎？」他輕輕佻眉，「明眼一看便知不是。」
啊？他說什麼？分明是一眼望過去就很像他啊！所以是他眼力不好嗎？或者是太遲鈍了？
安夏忽然有點想笑，但她不得不強抑住。
她還以為他有多精明，現在看來也有犯愣的時候，不過這倒顯得他有點可愛——太精明的人不夠討喜。
她忍著笑行了個禮，「叨擾少傅了，學生告退。」
「該是在下告退才對。」他很客氣地回答。
安夏轉過身去，笑意自眼角飛起來，抿住的嘴唇不由上揚，化為一個淡紅色的菱角。
她沒來由地開懷起來，這些日子錯入時空的苦悶好似一瞬間化解了，可能是因為她找到了相似的人，感受到了從前熟悉的感覺，這如同在茫茫海上抓住了浮木，不再恐懼、無所適從。
她剛剛跨出御學堂，身後的熙淳就追了上來，氣急敗壞地嚷嚷著——
「夏和，你給我站住！」
安夏佇足，回眸看著她。
「你答應過我什麼？這麼快就忘了？」熙淳一臉怒色地瞪著她。
「什麼？」安夏不解。
「你答應過我不再接近杜少傅的！」熙淳氣呼呼地道：「方纔你纏著他問東問西是什麼意思？課堂上你還故意背詩出風頭，不就是想引起他的注意嗎！」
「哦，杜少傅撿到了我的東西，我向他要回來，如此而已。」她怡然自得地回答，「況且也不是我刻意要背那首詩，是因為你們都不會，所以我才背出來，這樣也不可以嗎？」
「你就是故意的！」熙淳根本不聽她解釋，霸道地道：「依我看，你就是對杜少傅念念不忘！除非你以後不再跟他多說一句話，不再多看他一眼，我才信你。」
不再多說一句話，不再多看他一眼……安夏的心像是忽然被什麼刺了一下，有些刺痛。
不，她萬萬辦不到，假如他長得與杜澈不那麼相似，或許她還可以放下，但如今他是她在這個世間唯一熟悉的人了，她怎麼可能不與他接觸。她低聲道：「你信不信與我何干？反正我便是如此，你待如何？」
「夏和！」熙淳杏眼圓睜，「你怎能言而無信，那就不要怪我了！」
所以這話的意思是，從此她沒有太平日子過了嗎？好吧，得罪就得罪了，雖然她一開始想息事寧人，但若要她斷了與杜阡陌的所有關係，就等同於讓她少了在這世上存活下來的支撐，這絕對不行。
忽然，一個聲音插了進來——
「在吵什麼呢？」
安夏與熙淳一怔，轉過身，發現元清正笑盈盈地踱過來。
她道：「說好了要一起去皇后娘娘宮裡請安的，你們怎麼扔下我一個人？」
要去皇后宮中問安？安夏憶起，好像是有這麼一個慣例。
她催促道：「快走吧，皇后娘娘該等急了，到時候又要責罵我們。」
安夏這些日子雖在病中，不曾拜見過皇后，不過李尚宮是皇后派來的人，看李尚宮那作派，她便知皇后不好惹。
一時間，安夏與熙淳不得不停止爭執，與元清一道上輦，往皇后宮中而去。
皇后本是蕭皇最寵愛的雅貴妃，雖然她無所出，但養子卻被立為太子，因此三年前被封為皇后，也算母憑子貴。
安夏小心翼翼地一步一步隨著元清與熙淳來到皇后的偏殿，隔著鏤木雕花的圓拱門，她看到一位極美貌與華貴的婦人正在倚窗觀景。
掌事太監通傳著，「夏和公主、熙淳公主、元清郡主前來問安——」